Сражения Космического Десанта

— А этот — еще и в сверкающих доспехах, — добавил он, глядя на Драйго.

Серый Рыцарь выпустил еще один пучок варп-молнии, но Корпулакс просто махнул рукой, рассеяв заряд энергии.

— Мой бог благоволит мне, Серый Рыцарь. Ты не сможешь так легко убить меня, потому что эти демоны — на моей стороне, — ухмыльнулся Корпулакс.

Нож в его руках стал расширяться и удлиняться под влиянием варпа, пока не достиг размеров клинка Драйго. Подняв меч над головой, отступник ринулся на великого верховного магистра Серых Рыцарей, хвала владыке Чумы сорвалась с его влажных губ.

— Направо, К’сии, — крикнул Страйк со своего командного трона.

Джокаэро дернул рычаги, и танк развернулся в сторону приближавшихся демонов, которых полковник заметил через смотровое стекло. Слабая волна вибрации прошла по корпусу танка, когда гусеницы стали перемалывать попавших под них демонов. Огнеметы и основная пушка «Тиндалоса» завершали работу. Основная турель «Бича предателей» развернулась, и пушка «Адский молот» уничтожила группу чумных Нерожденных. Пушка «Разрушитель» сделала то же самое с второй волной тварей, наступавшей с фронта, тяжелые болтеры и огнеметы уничтожали противников, приближавшихся к боевой машине. С двумя экипажами на борту «Бич предателей» работал на пике своей эффективности, пушки машины затихали лишь тогда, когда противник был полностью уничтожен. Позволив К’сии снова взяться за штурвал управления, Бриджстоун присоединился к команде заряжающих основной орудийной системы «Адского молота», и когда очередной снаряд покинул ствол орудия, он уже был наготове с новым. Страйк будто снова вернулся в старые времена. Бриджстоун был заряжающим на его первом танке, «Леман Русс «Истребитель»», названный «Длинным клыком», и неутомимость майора, выручала экипаж во многих битвах. Тогда они воевали с орками, и Страйк отдал бы все, даже свой обожаемый катаканский «клык», чтобы вернуться в те времена и миры, где они воевали под открытым небом, а не в настоящей подземной могиле.

— У нас почти не осталось снарядов, — крикнул Бриджстоун, загоняя снаряд вместе с другим катаканцем.

— Сконцентрируйте огонь из «Разрушителя», — крикнул Страйк.

Вспомогательная пушка более часто встречалась на вооружении Имперской Гвардии, чем пушка «Адский молот», и в распоряжении у Страйка оказалось достаточное количество снарядов для «Разрушителя».

— Хватит на следующие несколько часов.

В следующее мгновения эта проблема стала наименьшей из зол. Из-за взрыва неподалеку «Бич предателя» тряхнуло с такой силой, что Бриджстоуна и остальных заряжающих швырнуло на пол. Взглянув в смотровое стекло, Страйк увидел цепочку взрывов, поглотивших «Тиндалос». Облако оранжевого пламени поднималось от горящего корпуса к потолку пещеры. Можно было лишь догадываться, получил ли легкий, бронированный танк с прометием прямой удар или нет, в любом случае обратная тяга поглотила пушку «Инферно» и демонов, вскарабкавшихся на нее. «Тиндалос» превратился в горящие обломки, и «Бич предателей» потерял огневую поддержку. Словно хищники в океане, почувствовавшие запах крови, Нерожденные стали окружать поврежденные танки. Тяжелые огнеметы, болтеры и лазпушки развернулись навстречу противнику, каждый, кто попадал в зону обстрела, был уничтожен. Но все же, противник значительно превосходил «Бич предателей» в численности. Вся команда слышала зловещее скрежетание когтей по броне и звук шагов, словно отчитывающих секунды до проникновения демонов внутрь. Страйк врезал кулаком по кнопке, активирующей электрическое напряжение, но ничего не произошло. К’сии принялся отчаянно жестикулировать, сидя в кресле водителя, и хотя Страйк не смог понять язык жестов ксеноса, одно было ясно наверняка: этот прием больше не работает. Протесты ксеноса стали еще громче, когда вслед за звуком раздираемого металла, со стороны гусениц танка, «Адский молот» резко сбросил скорость и стал останавливаться. Несмотря на языковой барьер, Страйк понял, что хотел сказать К’сии: демоны вытащили двигатель. Спрыгнув с кресла, ксенос откинул одну из панелей под приборной консолью и нырнул туда. Когда мгновение спустя он вылез оттуда, К’сии показал Бриджстоуну жест из четырех пальцев, означавший «подай мне разводной ключ». Майор передал инструмент джокаэро и занял место К’сии, надавливая на педали и кнопки на панели приборов, чтобы выжать хоть какую-то энергию из боевой машины. Звук скрежета когтей продолжал нарастать.

157961.M41 / Тридцать километров севернее Атики, Пифос.