Сражения Космического Десанта

— Но почему ты отвернулся от света Императора? Из-за власти? Или твое разлагающееся божество пообещали тебе то, что ты желал больше всего? Или же это была плата за твою жизнь? Ты так боишься смерти, что продал свое тело и душу, чем ты отличаешься от чумных зомби, которыми ты командуешь? Или тебя заставили это делать? Разве твой бывший магистр вел тебя по этому пути, попутно говоря, что ты все делаешь правильно, все это время зная, что ведет тебя к проклятию?

Корпулакс молчал.

— Я знаю, что Освятители остаются верными Льву и Золотому Трону, поэтому ты не можешь сказать, что тебя вели неверным путем, и ты верил, что исполнял волю своего магистра, скрывавшего от тебя правду.

Азраил вплотную подошел к Корпулаксу и присел так, чтобы их глаза встретились.

— Ты стал служить Богу Чумы по эгоистичным причинам, будь то дары или инстинкт самосохранения. Те братья из легиона Темных Ангелов, предавшие нас во время Великой Ереси, сделали это из-за Лютера. Кто-то присягнул ему на верность, кто-то — потому что им сказали, что это воля Льва. Лютер был его правой рукой и руководил Калибаном в его отсутствие, пока наш примарх сражался с армиями Гора.

Азраил выпрямился.

— В любом случае, Лютер был катализатором. Без него никто бы не пал.

Он отошел от стоявшего на коленях предателя. Асмодай и Гавриил последовали за ним, оставляя Бальтазара наедине со своим пленником.

— Хотя они и пали, их заставили это сделать, и у них еще остается шанс искупить грехи перед смертью, разоблачив своих темных повелителей или осознав свое предательство. Тебя никто не заставлял, Корпулакс, ты по собственному желанию стал марионеткой твоего нового бога, и за это ты не будешь удостоен чести считаться Падшим.

Никто из удаляющихся Темных Ангелов не оглянулся назад.

— Убей его, Бальтазар, — произнес Азраил таким тоном, словно просил воина проверить хронометр.

Возглас протеста так и не успел слететь с губ предателя, меч Бальтазара отделил его голову от тела.

— Ты применил довольно интересный прием, Драйго, — произнес Азраил, обращаясь к приближающемуся великому верховному магистру Серых Рыцарей. — Я бы хотел, чтобы ты обучил ему моих библиариев, но, похоже, я уже знаю ответ на свой вопрос.

Апотекарий Рагуил закончил возиться с раной Драйго и поспешил к другим раненным Серым Рыцарям. Позади магистра Тзула сняла свою броню, для того чтобы медик Имперской Гвардии смог позаботиться о ее глубоких ранах.

— Я видел, как сражаются твои Темные Ангелы, Азраил. Никто из них не нуждается в дополнительном обучении.

Драйго поправил свой наколенник и протянул руку Азраилу. Темный Ангел сжал ее и помог Серому Рыцарю встать.

— Я полагаю, мы сполна отплатили друг другу.

Азраил улыбнулся. Прошло еще пару мгновений, прежде чем он заговорил.

— Ты прав.

— Этот Повеитель Чумы, Корпулакс. Что с ним стало? — спросил Драйго, убирая руку.

— Один из моих воинов из Крыла Смерти только что казнил его. Таким предателям не позволено жить.

Драйго кивнул.

— Жаль. Я хотел допросить его перед смертью. Во время последней битвы он говорил о вещах…обо мне и моем будущем.

— Я уверен, что при правильном подходе, он смог бы рассказать много интересного, — ответил Азраил. — Теперь пойдем, верховный магистр Драйго.

— Великий верховный магистр Драйго.

— Великий верховный магистр Драйго, — поправился Азраил. — Мое Крыло Ворона расчистило путь ко входу в Подземелье Проклятых. Настало время положить конец этой войне.

— Наше участие в этой войне закончено, Азраил. Кое-кто другой должен запечатать Подземелье.

Оба десантника повернулись к Тзуле. Она переоделась в катаканские брюки и жилет, позволявший ее ранам «дышать». Инквизитор отпустила медика и встала на ноги.

— Чего мы ждем? — спросила она.

Достав ритуальный нож, она подкинула его в воздух. Поймав артефакт за рукоять, Тзула произнесла.

— Давайте покончим с этим.

Послесловие

227961.M41 / Скала. Орбита Пифоса. Система Пандоракс.