Сражения Космического Десанта

Малгар «Железная хватка» провел немало космических боев и понимал, что этот — проигран. Стоя перед наблюдательными приборами на мостике «Безжалостной смерти», Малгар следил за четвертой, последней Битвой у Солнечного Разлома и понимал, что оказался на стороне проигравшего. Обломки «Мощи Гурона» плавно плыли по воздуху. Появившаяся боевая группа Темных Ангелов и Серых Рыцарей заставила Корсаров отступить. Гибель крейсера класса «Резня» ознаменовала начало разгрома флота Красных Корсаров. Корабли «Железной хватки» были не в лучшем состоянии. «Бессердечный уничтожитель» попытался вступить в бой с ударным крейсером Темных Ангелов, но три эсминца Серых Рыцарей, класса «Охотник», которые находились в слепой зоне, изрешетили корпус корабля вдоль и поперек. «Стальная Наковальня» понесшая ощутимый урон после прибытия кораблей Космического Десанта нанесла последний удар, уничтожив позвоночник «Бессердечного уничтожителя» и вызвав катастрофические взрывы. Это был не первый раз, когда «Железная хватка» проигрывал космические дуэли. Шестьсот лет назад он вкусил горечь поражения под Кадией, по иронии проиграв флоту, которым сейчас командовал. Приклонив колено перед Магистром войны в обмен на свою жизнь, он, вскоре, был вознагражден: после убийства бывшего адмирала Абаддона, Малгар получил его титул. Если он проиграет сейчас, это будет его последний день в рядах Черного Легиона. Абаддон не прощал ошибок. Если он и убежит, то ему и «Безжалостной смерти» потребуется новый покровитель. Возможность обрести нового покровителя вскоре предстала перед бывшим Белым Консулом.

— Господин «Железная Хватка». «Клинок Смерти» вызывает нас, — сообщил по воксу облаченный в рясу аколит.

«Мощь Гурона» был единственным судном Красных Корсаров, павшим в боях с Империумом. «Клинок Смерти» и его сестра-близнец «Нет Спасения», а также разрозненные истребители и эсминцы Гурона «Черное Сердце» все еще оставались грозной силой Хаоса.

— Переведи их на громкую связь, — ответил Малгар.

Еще два его корабля исчезли во вспышке света.

— Почти, «Железная хватка», почти. Победа была близка, но что мы можем сделать против превратностей судьбы? Возможно, если бы Абаддон поклонялся одному из Четырех, и этот один из Четырех благоволил ему, флотилия Темных Ангелов ненадолго застряла бы в варпе. Или вышла в другом месте. — Раздался издевательский голос Гурона.

В глубине души Малгар надеялся, что Корсар погиб на «Мощи Гурона», но тот снова выжил, благодаря своей хитрости.

— День еще не полностью потерян, лорд «Черное Сердце». «Безжалостная смерть» все еще функционирует, а корабли моего флота возможно починить. Все они — в вашем распоряжении. — Малгар даже не пытался скрыть желание спасти собственную шкуру.

Гурон рассмеялся.

— Мне нужно, чтобы ты прикрыл мой отход, «Железная Хватка». Кроме того, твой корабль не сможет осуществить варп-прыжок.

— Я не понимаю, — ответил Малгар.

Но затем он увидел, что имел в виду повелитель Корсаров.

— «Клинок Смерти» готовит свои плазма-батареи! — крикнул один из членов команды с множеством проводов на груди и голове.

— Перенаправить щиты, — приказал Малгар.

Флот Космического Десанта вел лобовые атаки на «Безжалостную Смерть», и вся мощь щитов была сосредоточена в носовой части. Задняя часть кораблей Хаоса оставалась уязвимой. Приказ Малгара прозвучал слишком поздно. Пока команда и сервиторы отчаянно пытались перенаправить энергию на защитное поле в хвостовой части корабля, орудийные платформы ветерана Готической войны захлестнула волна белого пламени. Струи сверх-нагретого водорода распространились по незащищенной части корпуса корабля и поглотили его варп-двигатели. «Безжалостная смерть» затряслась от множественных взрывов. Гурон снова вышел на связь.

— Видишь, «Железная хватка»? Я не так уж и немилосерден. Вспомогательные варп-двигатели твоего корабля — все еще функционируют, и если ты поторопишься, то успеешь смыться на Пифос. Уверен, Магистр войны будет рад тебя видеть.

Малгар был готов выкрикнуть проклятия, которые сотни лет назад произнес один из колдунов Тысячи Сынов, но «Клинок Смерти» оборвал связь. Позади «Безжалостной Смерти», оставшаяся часть флота Красных Корсаров приготовилась к отступлению, пытаясь сохранить достаточную дистанцию между ними и Гаей. Малгар на мгновение подумал последовать за ними, чтобы вовлечь корабли Космического Десанта в битву с Гуроном, но все его усилия будут напрасны. Красные Корсары уже набрали нужную скорость, и «Безжалостная Смерть» превратится в уязвимую добычу для Темных Ангелов. Вместо этого, он воспользовался советом Гурона.

— Всем судам. Двигаемся в Адамантовые поля. Мы отступаем к Пифосу, — обратился Малгар к флоту.