Среда обитания

- Миленький, разве ж я упомню всех, кто к нам ходит, - сказала Володе Лебедеву пожилая, еще очень красивая дама, жена актера Солодовникова. Актер уже месяц пребывал на гастролях. Солодовникова усадила Лебедева в старинное кресло, а сама взобралась на маленький, тоже старинный, диванчик с затейливой изящной спинкой.

- Когда Солодовников в Ленинграде, у нас не дом, а содом и гоморра! Все время люди. И идут, и идут. И по делу, и без дела. Я только и знаю, что пою их чаем. Раньше в этой вазе, - она кивнула на огромный хрустальный ковчег, стоявший на круглом, красного дерева, столе, - всегда лежали шоколадные конфеты, но попробуй напасись на такую ораву. Теперь я покупаю карамель...

Лебедев вежливо кивал, исподволь разглядывая огромную, с фонарем, комнату. Красивая старинная мебель, картины на стенах. Кажется, в этом доме иконы не коллекционировали.

- Наталья Борисовна, - он вытащил из кармана несколько фотографий, вы не помните фамилии всех, кто приходит в ваш дом, но, может быть, кого-то узнаете в лицо?

- Как интересно! - улыбнулась Солодовникова. - Я так люблю смотреть детективы. Сколько раз говорила Солодовникову - уговори Пимена поставить Сименона. И сыграй комиссара Мегрэ. Пимен - это главреж Островерхов. Ах, ну конечно, я знаю Олежку, - воскликнула она с восторгом. - Ну, конечно, знаю. Очень, очень милый мужчина. Солодовников зовет его хаусмайором. Наталья Борисовна весело засмеялась, протягивая Лебедеву фотографию Барабанщикова, найденную Бугаевым в парголовском доме.

- Что вы можете сказать о нем?

- Милый, очень внимательный человек. С большими связями. Он так выручает меня с косметикой. Ну... понимаете, - Наталья Борисовна кокетливо улыбнулась, - я женщина немолодая, мне нужна хорошая косметика, французская. Да! - вспомнила она. - Когда Солодовников болел, Олежек доставал ему самые дефицитные лекарства.

- И много он брал... так сказать, за комиссию? - не утерпел и спросил Лебедев, нарушив предупреждение шефа - не уклоняться от главного и не затрагивать до поры до времени щекотливые темы.

- Ах, вы об этом? - Наталья Борисовна поскучнела. - Милый мой, кто же будет вдаваться в такие детали, когда человек приходит к вам в дом и приносит как раз то, чего вам так недостает?

- Простите. Меня сейчас интересует другое. Этот Олежек. Его фамилия Барабанщиков.

Солодовникова равнодушно пожала плечами, показывая, что фамилия ей незнакома.

- Барабанщиков не предлагал купить иконы?

- Нет. Он помог нам купить кое-что из мебели. Этот милый диванчик. Наталья Борисовна нежно провела рукой по спинке дивана, на котором сидела. - И самое главное - муж не имел хлопот со своей машиной. Олежек устраивал ему все эти осмотры, проверки, запчасти, колеса. - Она взмахнула руками, словно хотела показать безбрежность автомобильных услуг, оказываемых Барабанщиковым.

- У вас какая машина?

- "Волга".

- Стоит в гараже?

- Нет. У дома. Вы, наверное, видели, когда шли к нам. Белая "Волга". А что, держать около дома опасно?

Лебедев хотел сказать, что не опасно. Но язык не повернулся вспомнил недавнее "автомобильное" дело.

- Это как повезет.

- Ну вот, а Олег обещал нам подыскать гараж. Теперь вы им так заинтересовались, что я, наверное, долго его не увижу.

- Барабанщиков погиб, - сказал Лебедев. - Несчастный случай. Этим и вызван мой интерес. Хотелось бы знать всех его знакомых, друзей.

- Погиб, - искренне огорчилась Наталья Борисовна. - Бедный человече. Автомобильная катастрофа?

- Нет. Упал неудачно. - Лебедеву не хотелось говорить подробно. Кому-то из ваших друзей Барабанщиков тоже помогал?

- Да, конечно. У зятя "Жигули" - Олег помогал ему с ремонтом. Приятелям мужа, актерам, тоже кое-что доставал. - Она перечислила несколько фамилий. Лебедев записал, подумав, что перечню людей, связанных с Барабанщиковым, не будет конца.

- Наталья Борисовна, когда вы видели в последний раз Олега, он но говорил вам, что собирается в Москву?

- Нет. Вообще-то он в Москву часто ездил.

- Он один... - Лебедев хотел сказать "занимался снабженческими делами", но сдержался и спросил: - У него не было помощников?

- Не знаю. Никогда об этом не слышала, - холодно сказала Солодовникова. - Вы не выпьете чашечку чая?

Лебедев понял, что ему пора уходить.

С Георгием Степановичем Озеровым, кандидатом филологических наук, старший лейтенант встретился только к вечеру. Встретился в институте, где Озеров состоял старшим научным сотрудником. Лебедев пытался дозвониться до него и утром и днем. Но все было напрасно. Домашний телефон молчал, в институте трубку снимала все время одна и та же женщина и скороговоркой отвечала: "Георгий Степанович на совещании у завсектором", "Георгий Степанович на совещании у директора", "Георгий Степанович проводит совещание".

- Ну и дела! - удивлялся Лебедев. - Что они там, только и делают, что заседают?

Только один раз дама сказала: "Георгий Степанович вышел в буфет". Это все-таки был намек на то, что Георгий Степанович - живой человек.

А в пять трубку взял сам Озеров. На просьбу о встрече он заявил категорично:

- Нет, нет! У меня вся неделя расписана! Только в следующий вторник.