Среди чудовищ и ведьм (СИ)

— Да, моя дорогая. Но это не значит, что я могу поступать, как вздумается. Быть королем — это опасная и неблагодарная работа. Если не начать вторжение, весьма вероятно, что они обратят оружие против меня.

У него была робкая, какая-то даже мальчишеская улыбка.

— Но почему бы не покончить с предателями. Если военноначальники не повинуются тебе…

— Увы! Троллям далеко до единства, — перебил он ее, — Некоторые племена со мной, потому что хотят вернуть себе Миравингию.

— Но мой план лучше.

— Да, он весьма хорош. И я не отказываюсь от него. Твоим ведьмам будет проще искать артефакт, когда мои воины погрузят королевство людей в туманы.

По лицу Ории скользнула тень, но она быстро овладела собой.

— Твой колдун меня ненавидит. Все из-за него. Он мутит воду и подбрасывает вредные идеи.

— Это не так. Я не приказывал ему ненавидеть. Он моя тень.

— Где он, кстати?

Король усмехнулся:

— Еще немного и я начну ревновать. Почему мы так много говорим о Йотуне?

Он притянул королеву к себе и принялся целовать ей шею.

— У меня плохое предчувствие, — сказала Ория.

— Глупости, — сказал король, — Мы победим… так или иначе. Силой оружия или магии — финал неизбежен.

Она приподнялась на локте, отстраняясь от объятий тролля. На губах заиграла озорная улыбка.

— Скоро моя красотка доберется до места назначения. Мы получим много интересных сведений.

Король вздохнул.

— Оставим ненадолго магов. Твои мысли так далеко, а я хочу, чтобы ты побыла со мной. Так мало удается урвать приятных минут.

Он снова потянулся, чтобы поцеловать Орию. И на этот раз она ответила со страстью…

За дверью спальни грохнуло, что-то зазвенело, повалилось.

— Чертова девка! — сквозь зубы процедила королева ведьм.

Король вздохнул и поднялся с ложа. Выглядел он не слишком довольным.

— Прости, — сказала Ория и тоже легко соскользнула с кровати.

Она набросила на плечи накидку.

— У ведьм есть одна уязвимость.

— Только одна? — бровь короля взлетела вверх.

— Одна, которая вызывает слишком много проблем.

Королева ведьм вышла.

Я заранее предположила, кого увижу.

Бьянку держали две ведьмы. Янеж — наполовину тролльчанка старалась особенно. У всех троих были всклокочены волосы и следы царапин на щеках. У Бьянки один глаз наполовину заплыл, и веко приобрело пурпурный оттенок.

— Ну? — грубовато бросила Ория.

— Она пыталась сбежать, — Янеж озвучила очевидное.

— Отпустите ее.

Ведьмы нехотя выпустили свою добычу.

Бьянка не стала оправдываться, а лишь скривилась.

— Ничего не хочешь мне сказать? — спросила Ория.

— А что тут скажешь? Я совершила то колдовство, которое ты хотела. Теперь я ухожу.

— Хорошо. Ты свободна.

Бьянка несколько мгновений потопталась на месте. На лице Янеж отразилось недоумении.

— Можешь идти, — подбодрила Бьянку Ория, — Хотя, вот…

Она подошла к шкафу, выдвинула ящик и достала увесистый мешочек.

— Тут кое-что на первое время.

— И ты так просто ее отпустишь? — не выдержала Янеж, — Тогда зачем мы гнались за ней по проклятому туману?

Бьянка стиснула мешочек. Недоверие на ее лице сменилось радостью.

— Я говорила, что в идеальном мире, каждая ведьма, проживающая в Белом Замке, находится здесь добровольно. Наше сестринство основано на доверии. Я благодарю тебя Бьянка за то, что ты была с нами и помогала в колдовстве. Наши двери всегда открыты для тебя.

Бьянка развернулась и двинулась к выходу. В этот самый момент Ория послала ей вслед заклинание. Тонкая блестящая нить устремилась от ее руки и ударилась Бьянке под лопатку.

Девушка неловко взмахнула руками, мешочек выпал, монеты со звоном покатились по полу.

Я вскрикнула от возмущения и обиды.

Бьянка начала медленно оседать на пол. Глаза ее закатились, и она повалилась на бок.

— Можете идти, — сказала Ория двум другим ведьмам.

Те удалились из комнаты без лишних вопросов. Тогда из спальни вышел троллий король.

— Я думал, ты все-таки ее отпустишь, — сказал он.

— Со временем, — уклончиво ответила ведьма, глядя на Бьянку, — Но сейчас на кону слишком много. Не время для любовных глупостей. Она слишком сильна и талантлива, чтобы бросить свою магию под ноги какому-то магу, который быстренько ее обрюхатит и пойдет развлекаться с другими дурочками.

Мне сделалось обидно за Мадса. Он не такой.

— Не слишком ты высокого мнения о человеческих магах.

— Это все правда, — категорично заявила Ория, — Она потом мне спасибо скажет, что уберегла ее от глупости.

Судя по выражению лица короля он был настроен скептически.

Ведьма тоже это заметила:

— Ты не согласен со мной?

— Твое королевство. Со своими подданными ты вольна поступать, как знаешь. — В голосе улавливалась тень недовольства.

Но все равно такой ответ пришелся Ории по вкусу. Она торжествующе улыбнулась.

— Поверь, эта девушка одарена сверх всякой меры и сослужит нам хорошую службу. Я раскрою ее способности. Увы, Бьянка совершенно одурела от любви. Немного трезвости и холода, который потушит избыточный огонь в сердце. Я еще подправлю ей память…

— А это не повредит?

Король подошел и склонился над Бьянкой, стал с любопытством рассматривать ее лицо.

— С чего бы? Говорю же, ей станет только лучше. В голове проясниться. И она не будет пытаться сбежать.