Среди Хищников

На самом деле они тоже не виноваты в том, что родились такими. В жизни им пришлось несладко. Они ведь не по собственной прихоти выбрали меня. Это было против их желаний. Оба просто принимали то, что дают. В отличие от меня, они не жаловались. Точнее, не жаловался только Крис. Макс в самом начале противился тому, что я его пара. Получается, он и заслуживал меня из-за этого в меньшей степени.

Собравшись с духом, все-таки вышла из комнаты, чтобы поесть. Желудок буквально прилип к позвоночнику, урча, словно старый мотор. Хотелось пить и искупаться. В этом домике, как и в предыдущем, имелись приличные запасы еды и теплая вода. Я в полном молчании съела несколько бутербродов, а затем приняла горячий душ. В дорожных сумках нашла еще один спортивный костюм и переоделась. Кристиан не донимал меня разговорами. Он отлично видел мое состояние. Хотя бы в этом я могла быть ему благодарна.

Немного подумав, заварила кофе и вышла на свежий воздух. Возле домика обнаружилась удобная широкая скамья, на которой я расположилась. Вокруг был густой лес, а вдалеке виднелась кромка воды. Скорее всего, это было озеро, так как журчания воды не было слышно. Зато был отлично слышен стрекот цикад и пение соловьев. Все это действовало на меня умиротворяюще. Я окончательно успокоилась и смогла расслабиться. На некоторое время.

Через несколько минут рядом со мной присел Крис. Я сделала вид, что увлеченно рассматриваю деревья. Солнце почти село, а вокруг летали комары. Романтика. Но что удивительно, они как будто бы сторонились меня и оборотня. Видимо, для них мы были незаманчивым лакомством, оттого и не кусали нас. Что ж, ну хотя бы такая незначительная радость. Не останусь искусана и смогу нормально выспаться. А то перспектива чесаться пол ночи совсем не заманчива.

— Ты сможешь простить меня, когда все закончится. — утвердительно произнес Крис.

— Ммм… — неоднозначно протянула я, — Ты сказал, что будет не больно, а я провалялась в отключке невесть сколько.

— Я не был уверен на сто процентов, как все пройдет. Никогда не совершал подобных обрядов. — признался он.

— Так я подопытный кролик? — хмыкнула, — Дважды рисковал моей жизнью и теперь ждешь прощения. Нет, утверждаешь, что так и будет. Совесть не мучает?

— Я не могу допустить, чтобы ты осталась с Максом. — выдохнул он.

— Это, по-твоему, любовь истиной пары? — посмотрела я на него, — Эгоистичное желание обладать женщиной во что бы то ни стало не имеет ничего общего с любовью. Любовь — это желание жертвовать всем ради того, кто дорог. Желание защищать, оберегать, радовать, дарить комфорт и счастье. Но не наоборот, Кристиан Арчель. У вас какие-то дикие представления о любви к женщине.

Мужчина ничего не ответил, лишь пристально вглядываясь в мои глаза. Не знаю, показалось ли мне в тот момент, но я отчего-то была практически уверена, что он сожалел. Искренне сожалел. Однако оправдываться и извиняться не собирался. Гордыня не позволяла. Или он понимал, что его слова не будут иметь никакого значения в данной ситуации. Я не собиралась проникаться к нему с пониманием. Просто потому, что я всего лишь человек и слабая девушка, которая заслужила что угодно, но не проблем, с которыми не может справиться в одиночку.

— Я единственный, кто сможет обеспечить тебе все то, что ты перечислила, Киара. — произнес он после долгой паузы, — Но сейчас не та ситуация, когда мне следует поступать исходя из твоих желаний. В этой войне мне придется идти на жертвы, чтобы мы оба выжили. Ты обязана это принять. Обойтись меньшими потерями. Верное решение.

— Ну да. Ну да. — фыркнула я, — Понимаю я все. Не дура.

— Киара, я был бы счастлив, если бы ситуация была другой. Но судьба распорядилась именно так. Я не обладаю властью что-либо менять. — не весело пробормотал волк.

— На мне нет больше метки. Сейчас я свободна. Так отпусти меня. — предложила с сомнением.

— Алтея и Леон перехватят тебя и используют в своих целях. — напомнил Крис.

— Знаю. — обреченно выдохнула и выплеснула на землю остывший кофе.

Спать совершенно не хотелось. Пробыла без сознания слишком долго. Да и адреналин в крови не переставал бурлить. Что не говори, опасность могла настигнуть в любой момент. Какой уж тут сладкий сон. Странно, я вроде бы ощущала себя совершенно расслабленно, но вместе с тем каждая нервная клеточка реагировала на любое дуновение ветерка. Непередаваемый контраст эмоций, я вам скажу. Пережить подобное не хотела бы ни за какие земные и неземные блага.

Глава 20. Новый персонаж

— Теперь ты свободна выбирать. — произнес Кристиан, утром за завтраком.

— Зачем ты это говоришь? Это мнимый выбор, и мы оба это знаем. — вздохнула я.

— Я дал слово, что не стану принуждать тебя. — напомнил волк.

— Посмотрим, как изменится твое поведение, когда появится Макс. Уверенна, что тогда ты заговоришь по-другому. — ответила и принялась за еду.