Среди монстров

Папа сталкивался с этим же выбором, и я бросила его, хотя он просил меня не делать этого. Зная результат этого поспешного решения, стало проще игнорировать эмоции, побуждающие меня пойти на Красный холм, и потратить больше времени, думая о стратегии. Теперь нас осталось только двое, и Хэлли не была достаточно сильной, чтобы бороться с инфицированными. Я могла справиться с одним или, может быть, двумя, и мы увидели большее количество групп, чем одиночек.

Если скоро не пойдет дождь, я не знаю, насколько хватит нам воды, даже если мы перестали использовать его для чего-нибудь, кроме питья. Оставить Хэлли и пойти на охоту - самая страшная вещь. Если что-то случилось со мной, у нее не будет никого. Это не было невозможно, но шансы на ее выживание в одиночку были низкими, и я обещала папе позаботиться о ней. Я не могла заботиться о ней, будучи мертвой.

Прошла, по крайней мере, неделя, с тех пор как мы потеряли папу. Дни слились в одно большое пятно. Скоро - мой день рождение, через пару дней. Прошло уже несколько месяцев с первого дня вспышки. Мама, наверное, думает, что мы мертвы, и мне так хотелось доказать ей, что она неправа. Но я не могла думать об этом больше. Я должна сосредоточиться на Хэлли.

- Хэлли, если сосед вернется, я собираюсь выйти и поговорить с ним.

- Что? - сказала она, замерев.

- Я хочу, чтобы ты принесла нож папы. Если он пытается схватить меня, и я не смогу уйти, ты поможешь мне.

- Ты имеешь в виду, заколоть его?

- Да.

- Хорошо.

Ее ответ удивил меня. Я не знала, что смерть папы изменила ее, но она была уже не плаксивой, нуждающейся маленькой девочкой, какой она обычно была. Она слушала меня так, как слушалась родителей - без аргументов. Она доверяла мне.

- Хорошо, - сказала я.

Я услышал стон снаружи, и инстинктивно Хэлли задула свечу и бросилась ко мне. Мы вместе сидели на корточках под окном, и я плотно обернула ее вокруг нее.

- Хэй! Осторожно! - мужчина крикнул на улице.

Хэлли посмотрела на меня.

- Сосед? - прошептала она.

Я провела пальцем по моему рту, слушая обмен любезностями снаружи. Было темно, и мы не могли быть уверены, кто был снаружи.

- Еще больше, чем в прошлый раз! Слишком темно! Поехали! Поехали!

- Скитер! Одиннадцать часов! - два выстрела. - Я поведу их подальше от дома, и встретимся там!

Скитер? Парень из Фэрвью, который спас Коннора? Мое сердце гудело в моей груди. Скитеру можно доверять. Скитер поможет нам.

- Джо, давай!

- Я буду там через секунду! Иди!

Прозвучал еще один стон, и на этот раз, прямо за окном. После потасовки и громкого треска, я услышала больше стонов, а затем открылась задняя дверь.

Хэлли напряглась.

В гостиную вошел человек с бейсбольной битой в руке. Он тяжело дышал, в поту, забрызганный темной кровью, и в шоке глядел на нас. 

- Привет, - сказал он.

Хэлли посмотрела на меня, а затем обратно на человека. Он был с той группой, которая забрала нашего соседа. Он был большой, высокий и был похож на красивого серийного убийцу.

Я наклонилась, чтобы взять винтовку папы, и я прицелилась на него.

Он поднял руки.

- Тихо, тихо! Я не собираюсь причинять вам вреда. Просто пытаюсь уйти от этих там.

- Кто это такие? - спросила Хэлли.

Я утихомирила ее.

Он сделал шаг, его руки все еще в воздухе.

- Ваши родители здесь?

- Где Скитер? - спросила я.

Его брови поднялись.

- Вы знаете Скитера?

- Где он? - спросила я.

- Он с нашей группой несколько домов внизу, - он посмотрел на Хэлли на мгновение, а потом на меня.

Я передвинулась, медленно толкая Хэлли назад.

- Не подходи ближе.

- Хорошо. Заставит ли это вас чувствовать себя лучше, если я дал вам свои вещи и сяду?

- Ваше оружие? - спросила я.

Он кивнул.

- Медленно, - сказал я твердым голосом, - пододвиньте их сюда.

Он закатил биту к нам, а потом он вытащил 9мм, держа его за ручку. Он соскользнул.

- У меня есть нож в ботинке. Хочешь его тоже?

- Просто держите руки подальше от вашей обуви, - сказала я.

Он опустился, двигаясь медленно, пока оба колена не были на земле, как у меня. Он положил руки на бедра.

- Вы тоже из Фэрвью? - спросил он.

Я стояла, все еще целясь пистолетом на его лицо.

- Нет, - сказала я, отказываясь позволить опустить мою защиту. - Кто еще в вашей группе? Откуда вы?

- Мы остановились на ферме к северо-востоку отсюда. У нас там есть несколько детей. Один ее возраста, - сказал он, кивая в Хэлли.

- Не смотри на нее, - сказала я. - Смотри на меня.

Он моргнул, удивляясь моему беспощадному подозрению.

- Я действительно не собираюсь причинять вам вред. Я могу уйти, если вы хотите, но ... если вы одни, я не могу оставить вас здесь.

Я сузила глаза на него. - Почему вы продолжаете пытаться выяснить, одни ли мы?

Он поднял руки.

- Слушай, мы начали не с того. Меня зовут Джо. Мы не преступники, или что-нибудь в этом роде. Мы очистили дорогу между этим местом и нашим местом для нашего друга. У нее есть две дочери и …- его глаза плясали между нами. - Не может быть. О мой Бог. Вы не…

Я подняла брови, внимательно наблюдая за ним.

- Вы дочки Скарлет? - сказал он с широкими глазами.

- Дженна! - сказала Хэлли.

Джо засмеялся и сразу же закрыл рот.