Среди монстров

- Нам всем есть что делать. Делай то, что считаешь правильным.

Он отошел, и папа смотрел на него, сжимая челюсти.

Я проверила телефон снова, уже в который раз ожидая увидеть какие-либо сообщения от мамы или Хлои. Ничего.

- Она почти здесь? - спросила Хэлли.

- Почти, - сказала я, не уверенная, говорю ли я правду.

У входа в Оружейную послышался писк тормозов военного грузовика, а затем все больше людей прошли через передние двери.

- Они подвозят людей? - спросил Хэлли.

Один из военных пробился вперед, и его испуганные жена и сыновья пошли за ним.

- Иди назад! - проворчал отец, потянув свою жену и детей под руки.

- Я не уверена, что они подвозят кого-то, - ответила я.

- Мой бог, как жарко, ужасно жарко, - произнесла женщина рядом, вытирая лоб маленького сына. Ее длинные косы были собраны в пучок на макушке, и она переложила красное пальто сына на другую руку.

- Я хочу домой, мамочка, - сказал мальчик, с пальцем у рта.

- Я знаю, малыш. Я тоже, - ее глаза стали ярче, когда она увидела Хэлли. - Смотри там маленькая девочка. Может быть, она поиграет чух-чух с тобой.

Она подошла к нам.

- Всем привет.

- Привет, - поздоровалась Хэлли.

Одной рукой, мальчик держался за ноги своей матери. Его волосы были недавно подстрижены, и его гладкая темная кожа разительно контрастировала с его белой футболкой. Он выглядел лет на четыре или пять.

Мать убрала его другую руку от губ.

- Что ты скажешь, сынок?

Он протянул руку:

- Я - Тобин. Приятно познакомиться!

Хэлли посмотрела на меня. Палец Тобина все еще блестел от слюны.

Хэлли собирала крошечные бутылочки дезинфицирующих средств для рук, не потому, что это был новый предмет в школе. Она начала моду. Хэлли не только была гермофобом (человек, одержимый чистотой, убивая бактерии), но и жутко запасливой. Папа даже окрестили ее второй рюкзак - М.Х. - мешок хлама. Она хранила там крошечные игрушки из хэппи мила из Макдональдс, старый фотоаппарат, калькулятор, который уже давно не работал, три или четыре блокнота и несколько ручек и случайные предметы, которые она собрала из игрушечных автоматов в магазинах или ресторанах. Однажды, я даже нашла засохший флакон лака для ногтей, который был явно старше ее самой.

- Ужас! - сказала мать, посмеиваясь. Она взяла дезинфицирующую салфетку из маленького рюкзак Тобина и вытерла его пальцы и ладони.

Хэлли подождала несколько секунд, пока его рука не высохла, а затем пожала:

- Хэлли.

Мальчик сорвал рюкзак и сел на пол, прежде чем вытащить маленькие автомобили и несколько миниатюрных поездов. Хэлли села рядом с ним и наблюдала за мгновение, прежде чем присоединиться. Она была вдвое старше его, но она по-прежнему любила хорошую компанию для игр.

- Я - Тавия, - сказала женщина, скрестив руки на животе, поглядывая, как играют маленькие дети.

- Дженна, - уверена, что улыбка вышла неловкой. Было странно вести обычный разговор, в то время как Оружейная превращалась лагерь для интернированных (принудительное задержание граждан).

- ТЫ в порядке? - спросила Тавия.

- Сегодня довольно сложный день, - ответила я.

Она улыбнулась моей честности.

- Где ваши родители? - она вытерла лоб тыльной стороной ладони.

- Папа там, - бросила я, указывая головой в его сторону. Он помогал своему товарищу собрать медикаменты в углу комнаты. - Мама работает в Бишопе. Она уже едет сюда.

- Оу, - сказала она, обеспокоено. - Мой брат тоже в пути сюда. Хотя я не слышала от него уже несколько часов. Я слышала, что на дорогах ужасные пробки. Слышала про это? - спросила она.

- Да.

- Должна признаться, - сказала Тавия, не повышая голос, - я знала, что твой папа один из пожарных. Подумала, что ты, возможно, услышала что-то полезное.

- Знаю, что трассу I-35 закрыли, и полиция хочет, чтобы мы оставались здесь.

Когда я произнесла эти слова, несколько человек в защитном снаряжении зашли через большие двойные двери, держа полуавтоматические винтовки. Коллективный вздох прошел от входа, где мы стояли, и толпа снова начала паниковать.

Губернатор Беллмон стоял на выступе.

- Теперь, это просто мера предосторожности. Эмоции накалены. Скоро потемнеет. Мы хотим убедиться, что все защитные механизмы на месте, прежде чем солнце сядет. Вот и все. Все, постарайтесь сохранять спокойствие.

Тавия нервно засмеялась:

- Сохранять спокойствие? Этот человек совсем чокнулся.

- Сейчас напряженное время. Он просто делает все, что в его силах, - отрезал мужчина.

Тавия обернулась:

- Я не говорю, что он не делает. Он всегда заботился о нашем штате. Но он должен позволить делать все возможное у нас дома. Я так считаю.

Уголки моих губ поднялись. Мне она нравилась.

- Солнце сядет в ближайшее время, - Хэлли толкнула вверх свои очки, посмотрев на меня.

Тобин стукнул вагон в нее, делая вид, что водитель или пассажиры или кто-то еще тихо кричали.

- Они привезли фонарики и свечи, - сказала я.

Тавия откинулась, чтобы получить лучший обзор на дальнюю стену:

- Я вижу несколько высоких фонарей там. Я бы сказал, что они подготовились, по крайней мере, на ночь.

- Мы остаемся здесь? - спросила Хэлли, ее голос повысился на октаву. - Я не хочу оставаться здесь.

Тавия наклонилась.