В памяти всплыла беседа с тем, кто вытащил меня из лап чудовища, застрявшего в границе миров. Внимательно присмотревшись, я смог узнать своего предка, Исая.
— Не великоват костюмчик? — мрачно спросил я и, толкнув его плечом, шагнул внутрь крепости.
— Не злись, — бросил мне в спину он, — так было нужно.
— Кому? — не оборачиваясь, буркнул я.
— Он бы всё равно погиб в этот день. Я занял пустой сосуд и не вижу в этом ничего предосудительного.
— Блядь, ты реально не догоняешь? Каково Насте видеть тебя каждый день и понимать, что её мужа больше нет в этом теле?!
— Он единственный, кто был способен меня вместить.
— Почему?
— Дальний родственник по материнской линии. Надо поговорить.
— Кто бы сомневался, — грустно усмехнулся я. — Говорить ты любишь больше чем делать.
— Опять хамишь старшему?
— Иди на хер, — огрызнулся я. — Я устал.
Больше не останавливаясь, я поднялся в казарму. Скинул автомат, рюкзак и разгрузку в свой шкафчик за изголовьем и устало опустился на кровать. Кажется, я попал в пересменку. Бойцы с ночного дозора ещё не вернулись, а те, кто должен был их заменить, наверняка сейчас завтракают. Тем лучше, может, получится вырубиться в тишине.
Скинув ботинки, я растянулся, закинув руки за голову, и закрыл глаза, пытаясь поскорее погрузиться в царство Морфея. Однако прямо на физическом уровне почувствовал на себе пристальный взгляд. И открыв глаза, нисколько не удивился, увидев возле кровати Исая в Мишкином теле.
— Да ты, блядь, издеваешься?! — возмутился я. — А если я срать пойду, тоже вот так в дверях встанешь?!
— Пойдём со мной, — пропустив упрёк мимо ушей, спокойным голосом позвал он.
— Ты ведь не отстанешь? — на всякий случай уточнил я.
— Слушай, кончай выёбываться, — наконец прорвало предка. — Подними жопу и пойдём поговорим.
Я усмехнулся и рывком поднялся с постели. Сунул ноги в ботинки, затянул шнурки и покосился на предка.
— На улицу будем выходить?
— Да, — ухмыльнулся он. — Шапку надень.
— Очень смешно, — поморщился я, но головной убор всё же натянул.
Мы выбрались на стену и не спеша двинулись по ней в сторону реки. Некоторое время Исай молчал, рассматривая замерший город.
— Вы очень далеко продвинулись, — заговорил он на отстранённую тему. — Все эти дворцы, автомобили, компьютеры…
— Ты меня за этим позвал? Хочешь поговорить о былом величии человечества?
— Нет, просто… ты не должен этого делать.
— Чего — этого?
— Умирать. Тебе не обязательно собой жертвовать.
— Ты хоть примерно представляешь, что такое загрязнение ядерными отходами?
— Я видел, на что они способны.
— Ладно, — пожал плечами я, — какие есть варианты?
— Для начала мне нужно увидеть ситуацию. Хочу понять, насколько всё плохо.
— Поверь, всё гораздо хуже, чем ты представляешь. Речь не о каком-то конкретном месте, это происходит во всём мире.
— Кажется, ты не понимаешь, о каких силах идёт речь.
— Так объясни.
Исай остановился и посмотрел на меня с некой хитрецой, будто задумал какую-то гадость. А затем прикрыл глаза, поднял руку ладонью вверх и… вдруг начало твориться что-то невероятное. Резко похолодало, пространство вокруг загустело, а на ладони Исая появилась бесформенная масса. Она дрожала, будто желе, периодически распадалась и снова формировалась, пока не превратилась в яблоко. Самое обыкновенное, со слегка красноватым боком.
Предок усмехнулся, глядя на моё ошалевшее от происходящего лицо, и, подбросив фрукт, молниеносным движением выхватил меч, рассёк его на две равные части. Поймав их, он убрал клинок и протянул мне половину.
— Ешь, тебе понравится, — заметив мои сомнения, произнёс он.
— Это что, какой-то фокус?
— Отнюдь, всё более чем реально. Как бы тебе это объяснить?.. — Исай задумчиво почесал подбородок. — В мире есть всё необходимое, чтобы созидать и более сложные вещи. Просто вы пошли по иному пути развития. Ведь вы тоже умеете менять форму вещей, смешивать материалы, чтобы получить нечто новое.
— Да, но фрукты из воздуха мы не получаем.
— Это та же материя, правда, я влияю на неё иначе. Ты ведь тоже умеешь управлять энергиями, искажать пространство, влиять на плотность предметов. Мы оставили вам все необходимые знания. Те символы, которыми вы пользуетесь, — это не просто рисунки, а подсказки, как нужно формировать материю, чтобы получить определённые законы. Они указывают направления энергий. Нечто подобное есть и в вашем мире, вы называете это «схема» или «чертёж». Да, когда мы ушли и перенаправили часть потоков, всё стало немного сложнее.
— Подожди…— Я помотал головой. — Как всё это поможет нам?
— Зная, как управлять материей, можно не только созидать, но и разрушать. Этот кирпич, который кажется тебе твёрдым, подчиняется тем же законам энергии. Она как спутанные снасти. Потяни за нужные концы — и узелки развяжутся, превращая его в первичную материю.
— Типа распадётся на атомы?
— Атомы — это тоже узелки первичной материи.
— Я ни хера не понял из того, что ты сказал. Что за первичная материя?