Среди нас 4

— Просто мимо шёл, — честно ответил я. — Мне до тебя дела нет, так что можешь отпустить.

— Хороший ты мужик, — как-то тяжело вздохнул тот. — Не хочется тебя отпускать.

— Я ведь всё равно уйду, ты и сам это должен понимать.

— Ну пока ведь не ушёл.

— Так я всерьёз ещё и не пытался.

— И то верно.

— Ещё будешь? — Я протянул незнакомцу неочищенное яйцо.

— Нет, спасибо, — покачал головой он. — Я ведь в человеческой пище не нуждаюсь. Так это, баловство удовольствия ради.

— Ну, и кто ты?

— Городовой, — ответил мужик.

— Впервые про таких слышу, — усмехнулся я.

— А я — вот он. — Городовой развёл руками и поднялся со скамьи. — Ладно, пора мне. На том конце кто-то в дом влез, шумит, окна бьёт.

— Эй, постой, — придержал его я. — Меня-то хоть выпустишь?

— Так я тебя и не держу, — ответил он.

— Уверен?

Мужик почему-то задумался (или прислушался к чему-то), а затем подмигнул мне, попятился и вдруг исчез, словно его и не было.

Некоторое время я смотрел на место, где он только что стоял, затем сунул вот остатки бутерброда и принялся убирать снедь. Скорлупу от яиц смёл в ладонь, выбросил в мусорницу, что стояла у подъезда, и усмехнулся своему поступку. Вокруг чего только не валялось, а мне почему-то не хотелось оставлять после себя срач.

Вскоре тряпица с остатками продуктов вернулась в рюкзак. Последний повис на плечах, и я, взяв новый ориентир, направился к выходу из города. На сей раз я больше прислушивался к внутренним ощущениям, чем наблюдал за внешними приметами. Сейчас это было ни к чему, ведь я уже убедился в том, что бродил по кругу. Теперь предстояло выяснить, кто этому виной. Присутствие городового я всё же почувствовал и даже выманил на разговор. Значит и с остальным разберусь.

Выбравшись на судьбоносный перекрёсток, я вдруг ощутил укол холода. Остановившись, понял, что ноги вновь несут меня в обратном направлении. Но сейчас был сосредоточен на другом, а потому быстро освободился от наваждения и не успел отойти далеко. Развернувшись, попробовал шагнуть снова, и точно так же, после ощущения резкого холода очнулся метрах в пятидесяти от перекрёстка.

— Так, — задумчиво буркнул я. — И кто у нас здесь хулиганит?

На сей раз я двигался не спеша. Делал шаг, останавливался и прислушивался к внутренним ощущениям, рассматривал энергетические потоки и пытался уловить настроение места. И когда выбрался точно в центр перекрёстка, меня будто окунули в жидкий азот. Ноги подкосились от нахлынувшей слабости, а голова пошла кругом. В следующее мгновение я уже стоял в нескольких метрах от проклятого места.

— Ладно, умный в гору не пойдёт, — уверенно произнёс я и, осмотревшись, решил преодолеть препятствие иначе.

Слева расположился храм, судя по осыпавшейся надписи над аркой входа «Казанский». По правую руку — очень любопытный экземпляр русского деревянного зодчества. А далее шёл типичный частный сектор. Вот он-то меня и интересовал. Раз не удаётся выбраться из города по главной дороге, попробуем свалить огородами.

Перемахнув через всё ещё крепкий забор одного из домов, я прошёл сквозь заросший бурьяном сад на соседнюю улочку. А когда, двигаясь по ней, снова ощутил укол холода и очнулся на задах частного дома, наконец понял, откуда исходит та самая энергия, что мешает выбраться. И виновником моих неприятностей, оказался тот самый дом, больше похожий на музей.

Возникла идея обойти его по большому кругу, но что-то подсказывало: это место меня просто так не отпустит, в какую бы сторону я сейчас ни пошёл. Так что придётся решать проблему здесь и сейчас, если не хочу заночевать в одной из заброшек.

К дому я не просто шёл — летел. Ноги сами несли меня к цели, словно это было моим самым заветным желанием.

Я не ошибся. Внутри обнаружился самый обыкновенный музей. В экспозиции имелись даже манекены, имитирующие старинный славянский быт. На фоне богатого убранства их простые льняные одежды выглядели несколько странно. Ну, дизайнеру виднее. А как только я, блуждая по коридорам с выставочными образцами прошлого столетия, выбрался в центральную залу — понял, что именно не желало меня отпускать.

Пирамида из человеческих черепов.

Семь лет назад я уже сталкивался с подобной конструкцией, но та работала по обратному принципу: не желала меня впускать на запретную территорию. От неё точно так же во все стороны расходились потоки чёрной энергии. Словно тоненькие ручейки, она растекалась повсюду, проникала стены и пол, где терялась из вида. Наверняка эти потоки уходят под землю, где и определяют границы мистической ловушки. К слову, её предназначение показалось мне логически понятным: зачем охотиться на людей по всему городу, если можно установить вот такую паутину. А затем просто дождаться, когда в неё попадётся какой-нибудь олух типа меня.

А ведь если подумать, в прошлый раз мне не удалось разрушить подобную пирамиду. Однако тогда и стимул был другим. Сейчас, если я отсюда не выберусь, — хана. Понять бы ещё, как эта штука работает. Может, тогда получится её блокировать.