Среди нас 4

Вот он, реальный бой с тенью, когда и противнику заранее известен каждый твой шаг. А ведь я ежедневно тренируюсь, и каждый раз заканчиваю занятия, сражаясь с воображаемым противником. И на этот момент всегда использую один хитрый приём: позволяю телу взять верх над разумом. Годами я изучал техники различных единоборств. Какие-то были мне ближе, другие казались противоестественными, но от этого ещё более эффективными. Но главное в том, что я научился действовать на уровне рефлексов, совершенно не думая о тактике боя в момент схватки. Именно так я побеждал того, кто знал меня вдоль и поперёк.

Длинным скользящим шагом я сорвал дистанцию и тут же ушёл влево. Прямой удар стража просвистел буквально в миллиметре от уха. Я лишь мягко подправил его траекторию, чтобы поймать руку в изгиб, а затем жёстко опустил левый локоть на предплечье противника. Раздался влажный хруст, но на лице стража даже мускул не дрогнул. Любой другой на его месте уже корчился бы от боли, баюкая сломанную кость, а этому хоть бы что. В душе я уже праздновал победу, отчего замешкался всего на мгновение, но этого оказалось достаточно, чтобы враг развил контратаку.

Печень вспыхнула болью, которая моментально взорвалась во всём кишечнике. В глазах потемнело, но организм справился и с этой напастью.

— Не лезь! — рявкнул я Маркину, который сорвался со стула.

Внезапно я понял, кто был моим ангелом-спасителем, когда я принял бой там, в подпространстве, на условиях стража. Только Рустам мог подкинуть столь безумную идею. Всё-таки не зря я потащил его за собой. Его способность находить выход там, где такового отродясь не было, всегда меня поражала. Но сейчас не его бой. Здесь, в физическом мире, мне равных нет — и вскоре я это докажу.

Страж уже не полноценный боец. Даже если секунду назад он вполне мог сравниться со мной в скорости и мастерстве, то сейчас у него минус конечность. И это даже не преимущество, это подарок.

Я снова отключил мозг, отрешённо размышляя обо всём этом. Но тело продолжало двигаться в заданном ритме. Скорость выпадов дошла до той стадии, когда их невозможно увидеть, зато можно почувствовать. Противник мастерски отражал все мои выпады и даже пытался развить атаку ногами. Боковой в голову резко сменил траекторию и теперь уже летел сверху вниз, метясь подъёмом в ключицу. Уклоняться от ног — самое бессмысленное занятие, здесь нужно рвать дистанцию, чтобы погасить инерцию удара.

Вот только страж и об этом знал. Мой подшаг он просчитал заранее и выстрелил ногой мне в грудь на отходе. Но и я сделал бы то же самое, а потому ожидал подобного расклада. И снова инициатива перешла в мои руки, а удар локтем в колено окончательно выбил противника из колеи. Как бы организм ни старался отключить боль, с перебитым суставом особо не попрыгаешь, даже если он полностью утратил чувствительность.

Это и произошло, когда страж перенёс вес тела на раненную конечность, чтобы развить очередную атаку. Колено просто не выдержало подобного надругательства и подломилось, отправляя противника прямо под мой пинок.

Носок ботинка с хрустом вонзился в переносицу стража, а затем я добавил ему подошвой сверху. Однако убивать его я не хотел, иначе придётся пройти весь путь снова. Нельзя позволить сознанию, покинуть этот сосуд. Только так у нас будет шанс пообщаться.

Враг отключился, замер на каменном полу, и только сейчас я заметил, что нас окружила толпа посвященных. Седой всё же исполнил своё предназначение и привёл их к месту схватки.

«Ну уж с этими я как-нибудь договорюсь», — подумал я и… едва не отключился от коллективной атаки.

— Да чтоб вас! — закричал я. — Вам-то за каким хуем это надо⁈

Но меня даже выслушать не удосужились. Давление на разум возрастало. С каждым мгновением к атаке подключался кто-то ещё. И нет, сил было достаточно, чтобы справиться со всеми, но ведь они — свои. Не убивать же их из-за недопонимания? Плюс их атаки проходили на различных энергиях, уголках сознания, а до кучи ещё и плоскостях подпространства. Быть всюду одновременно не получалось, не позволяла мерность физического мира, а потому, я периодически выхватывал по щам.

На сей раз я не стал тормозить Рустама, который сорвался на помощь. Колян, к слову, тоже метнулся за товарищем, однако отключился раньше, чем успел сделать первый шаг. Так и полетел носом в пол. В отличие от него, Маркин успел выключить двоих, прежде чем посвящённые обратили на него более пристальное внимание. Впрочем, это не его заслуга, я успел отразить несколько выпадов.

Зато эти мелочи сыграли мне на руку, потому как старейшины на них отвлеклись, и в синхронность их действий ворвался хаос. Они, конечно, быстро подстроились, но этого мгновения мне хватило для развития собственной атаки.

Разрядить вокруг них воздух оказалось достаточно, чтобы они посыпались на пол, словно подбитые кегли. Не все и не сразу, так как процесс пришлось выстраивать незаметно, постепенно откачивая из атмосферы подземелья кислород. Естественно, себя я обезопасил, соорудив защитный купол. А что до парней, так повторная потеря сознания им и так не грозила.