Среди стихий

Должна же она понимать, что на горе всякое может случиться. Но у нее билет на самолет. Кстати, куда самолет? Я ведь так и не знаю, где она живет. И фамилию не знаю, и номер, в котором жила. А сколько Наташ на турбазе, верно, десятка два? Вот пойду к полковнику и скажу: "Разыскивай теперь девушку".

Сейчас эти сосны уйдут в сторону и откроется чегетский поворот. Там на автобусной остановке она ждет меня. Я попрошу полковника оставить ее еще на один день в гостинице. Он не откажет. А завтра мы с ней уедем в Домбай. До Пятигорска на автобусе, а там с маленького аэродрома перелетим в Карачаевск. Там, внизу, всюду уже весна, лес, трава, цветы, кафе, рестораны… А потом мы опять автобусом поднимемся к снегам Западного Кавказа. Ну, конечно, Домбайская поляна! Там широко, просторно, не то что здесь — ущелье. Я покажу ей Домбай и пик Инэ, на который еще мальчишкой затаскивал флаг. А может быть, даже рискну сводить ее куда-нибудь на вершину, например на Зуб Суфруджу. Она спортивная, Наташа.

На повороте стоял только один человек — убийца Джины. Он кивнул мне и спросил миролюбиво: "Как живешь?" Сила в этих местах была на его стороне. Но он посторонился, когда я прошел вплотную: видно, почувствовал, что могу ударить пластмассовым ботинком.

— Добрый день, Саша. Зачем вы идете обратно? — спрашивает меня встречная девушка. Я не могу ее вспомнить и, конечно, не помню, как ее зовут.

— Так вы не возьмете меня в свою группу? Тогда я вспомнил, что это сегодняшняя попутчица в канатке.

— Нет, я заканчиваю работу.

— Жаль… Там только что спустили поломанного; говорят, инструктор его загнал.

— Да, верно. Это я.

— Ой, зачем же вы так? — говорит испуганно.

— А он у меня девушку отбил.

Медсестра уже наложила Вите комфортабельные лубки и теперь записывала в книге обстоятельства травмы.

— Где случилось? — спрашивает она.

— Пониже кафе, под канатной, — говорит Витя.

— "Маркера" сработали? — спрашивает сестра.

— Нет, — говорит Витя. И сестра пишет.

— Я их сам затянул, — говорит Витя и тут видит меня. — Я их сам затянул, — повторяет он, — запишите!

— Хорошо, хорошо, — говорит сестра, и Витя удовлетворенно отворачивается. Но у нее в книге нет такой графы, ничего лишнего она не пишет.

— Через сколько времени подъехали спасатели?

Витя в растерянности, ему трудно назвать время.

— Минут через пятнадцать, — говорю я.

— Аккуратно транспортировали?

— Да, очень хорошо, — говорит Витя.

У спасателей большой опыт. Я видел однажды, как Джамал на склоне поломанной девушке осторожно прилаживал к ноге шину. Я залюбовался его руками. В нем погиб хирург. И так же по-хирургически аккуратно и артистично спасатели возили на акье пострадавших по склонам всех трасс.

Мы грузили Витю в санитарный "рафик":

— Знаешь, — сказал он мне, — ты бы не беспокоился, зачем тебе ехать. Андрей поедет, а ты возьми наши лыжи.

Я чувствую, что, если поеду, ему будет хуже, потому что он не хочет, чтобы я ехал. Может быть, он просто хочет поплакать в машине при Андрее. В конце концов, ведь это не причина, что меня спросит полковник, почему не сопровождал в больницу?

— Езжай спокойно. Я сегодня склею твою лыжу.

— А можно?

— Конечно! Будет как новая. А ты срастайся скорее.

Меня обступили ребята, спустившиеся с Олегом. Мы идем по лесной дороге вверх. Медленная процессия: устали, колодки ботинок на ногах, снег раскисший… Спешить мне теперь некуда.

— Мы пойдем к полковнику, — говорит Света, — мы не хотим другого инструктора. Она вошла в раж:

— Он не имеет права отнимать у нас инструктора, ведь ты не виноват! Ведь каждый из нас может сломаться!

— "Маркера" расстегнулись? — спрашивает Олег.

— Нет.

— Ты проверял?

— Да.

— Так, может быть, он сам их затянул?

— Так и было.

— Я поеду завтра в Тырныауз и продиктую ему, как написать рапорт, говорит Олег.

— Удобно ли? — Мы пойдем к полковнику, мы потребуем!.. — говорит Света.

— Да не тряси ты кудрями, — говорит Толик-Вертолетчик, — она потребует… Когда у нас ЧП, то пассажиры виноватыми не бывают, хотя они и обманом затащили в кабину лишний груз. Тут надо действовать с толком, надо обдумать ход…

Но Светка кипятится:

— Думай, думай, а я пойду… — и рванулась вперед.

Мы засмеялись.

Может быть, я когда-нибудь стану хорошим инструктором, ну, например, как Степанов. Если не выгонят. В конце концов, коли чувствуешь призвание, надо бороться.

— Дай-ка я понесу твои лыжи, — сказал Володя-староста и потянулся за моими лыжами.

Лыжи я ему не отдал, конечно. Но сладко стало на душе, словно улыбнулась незнакомая, очень-очень красивая девушка. Улыбнулась и прошла по дороге.

Лавина