Среди тайн и чудес

То же самое бывает на каждом шагу с каждым из нас. Все мы то и дело дополняем таким же способом все, что видим. Иной дополняет больше, иной меньше, иной так, иной этак. Но без такого дополнения редко когда обходится дело. Иногда за такими прибавками нельзя и разглядеть того, что было на самом деле. Например, это самое случилось с теми, кто когда-то слушал поющую статую Мемнона. Из этой статуи раздавался какой-то звук. Какой именно? Это было не совсем ясно слышно, и во всяком случае трудно было разобрать, что это за звук. Поэтому каждый слышавший принимал его не таким, каким он был на самом деле, а делал к нему свои разные добавки. Иному казалось, что это — стон. Другому казалось, что это — звон. Третьему казалось, что это как будто лопается струна. Словом, к тому, что было слышно, каждый делал свои собственные добавки. И делал их вовсе не нарочно, а иной раз сам того не сознавая.

Видя перед собой что-либо не совсем ясное, человек не может не делать своих добавок. Эти добавки сами собой появляются, оживают в мозгу. А когда они ожили, человек как бы видит их воочию.

Вот, например, такой случай. На одном корабле был повар, который прихрамывал. Во время одного плавания этот повар умер. По морскому обычаю, его зашили в парусину, привязали к ногам пушечное ядро и бросили в воду. Прошло несколько дней. Между матросами пошли слухи, что «душа» повара где-нибудь ходит поблизости. Как известно, такие слухи иногда ходят среди суеверных людей о каждом умершем человеке. Разумеется, тем, кто в них верит, такие слухи страшны, а у страха глаза велики. Однажды пошел по кораблю слух, что мертвый повар идет по волнам позади корабля. Матросы бросились на мачты, чтобы посмотреть: неужели это правда? Посмотрели вдаль и видят: действительно, за кораблем ковыляет хромой повар. Он идет прямо по воде и все ковыляет, все ковыляет. Матросы высыпали на палубу. И все видят: идет мертвый повар по воде. И походку его узнали, потому что он прихрамывал совершенно особым манером, так как одна его нога была короче другой. Корабль идет быстро, а мертвый повар еще быстрей. Он все больше и больше нагоняет корабль. Все матросы пришли в ужас, все на него смотрят и все его видят. Без сомнения, это он. Его голова, его матросская одежда. Наконец повар подошел довольно близко к кораблю.

И что же оказалось?

Это был вовсе не повар и даже вовсе не человек. Это был просто-напросто плавучий обломок старого корабля, потерпевшего крушение.

Но почему же в таком случае его приняли за повара? И почему же так обманулся не один какой-нибудь пугливый человек, а все матросы и офицеры, какие только были на корабле? Вот в этом-то и заключается самое интересное. Все так обманулись потому, что видели не только то, что было у них перед глазами. У них перед глазами был обломок мачты, который качался на воде. К этому они прибавили то, что было у них в голове. А там был образ недавно умершего повара. Он стоял в памяти каждого словно живой. Его-то и напомнил плавучий обломок корабля. А когда образ повара вспомнился, тогда он и дополнил собою то, что было видно. И это вышло само собой и к тому же так, что ни один человек не мог отделить то, что у него перед глазами, от того, что у него в голове, — другими словами, отделить то, что было, от того, что казалось. Всем матросам на корабле казалось, что они действительно видят «привидение». Никто из них в этом не сомневался: ведь они же его видели, и своими глазами видели. И все матросы были здоровые люди, вовсе не сумасшедшие. Ну а если бы волны унесли обломок куда-нибудь от корабля? Ну а если бы никто не разглядел, что это такое? Разумеется, тогда среди матросов так бы и осталась твердая вера, что они видели привидение. И тогда бы они сказали: «Мы видели душу умершего, — значит, и вправду душа отделяется от тела и может блуждать по свету». Кто бы их тогда разубедил?

Таким способом и появилось среди всех народов множество рассказов о видениях и привидениях. Случалось, что люди принимали зверей за бесов, облака за ангелов. Таким же способом являлись людям «святые угодники», «божья матерь». Таких рассказов много ходит среди верующих. И вот что очень интересно: каждый верующий видит непременно своих собственных богов и своих собственных святых, то есть тех, в которых верит и которые у него в голове и в памяти.