Среди тысячи лиц

Когда он выезжал с парковки на улицу, я крепко зажмурилась. Байк фыркал и постреливал, пока Кэйд сворачивал направо, потом налево. Наконец мы оказались на главной дороге, которая рассекала остров пополам. Он прибавил скорость, и ветер едва не вышвырнул меня из сиденья. Я крепче ухватилась за Кэйда. Было страшно и одновременно весело.

Он повернул направо, и мы оказались на дороге, идущей вдоль берега. Мы пролетали мимо потрепанных непогодой домов и пляжных домиков, запах моря не покидал нас.

Когда мы проезжали мимо небольшой смотровой площадки над общественным пляжем, Кэйд сбавил скорость и развернулся.

– Давай остановимся и пройдемся по берегу, – предложил он, съезжая на парковку у дороги.

Мы оставили шлемы на байке и пошли по тропе, ведущей к пляжу, который был абсолютно пустым. Только чайка клевала ракушку неподалеку.

Кэйд подошел к самой воде, не обратив никакого внимания на волну, лизнувшую его обувь. Я бы сказала, что пляж заворожил его.

– Может, стоит окунуться? – с улыбкой предложил он.

Я ответила со смущенной улыбкой:

– Но у нас нет ни полотенец, ни купальников.

– Что ж, на этот раз я позволю тебе сорваться с крючка, – усмехнулся Кэйд.

Я посмотрела на утес позади нас:

– Держу пари, что мы могли бы взобраться на него и сделать отличные снимки.

– Подъем выглядит довольно крутым.

Я взяла его за руку:

– Идем, мы туда заберемся.

Он улыбнулся и пошел следом за мной.

– У меня не девушка, а сорвиголова.

Я усмехнулась, и мы начали восхождение. Тропинка оказалась крутой и извилистой, она подходила так близко к краю утеса, что у меня даже немного закружилась голова, когда я посмотрела вниз.

– Пожалуй, путь наверх оказался чуть более сложным, чем я предполагала, – призналась я, слегка запыхавшись.

– Хочешь вернуться? – спросил Кэйд. – Мы можем сделать несколько фото на пляже.

– Нет, идем дальше.

Восемь поворотов, четырнадцать, двадцать.

– Мы почти дошли, – сказала я. Солнце уже собиралось опуститься на ночь за горизонт, и на небе появились оранжевые и желтые полосы.

– Если нам повезет, то к закату мы будем на вершине.

– Надеюсь, – ответила я.

– Вспоминается стихотворение Роберта Фроста[28], – заметил Кэйд.

Я кивнула:

– «Уходит в день рассвет…»

– «И золота цветов недолог свет», – закончил строфу Кэйд.

Я улыбнулась. Еще один поворот, и мы оказались на вершине утеса. Перед нами открылся незабываемый вид: аккуратные холмы, усаженные деревьями, в обрамлении океана. Я чувствовала себя одновременно большой и крошечной.

– Стой здесь, – сказал Кэйд. – Я хочу сфотографировать тебя. Сейчас просто невероятный свет.

Я на дюйм приблизилась к краю, пока Кэйд возился с фотоаппаратом, пригладила волосы и инстинктивно прикоснулась рукой к медальону на шее. Но стоило мне это сделать, как замочек цепочки расстегнулся, и она упала на гравий у моих ног.

– О нет! – воскликнула я. – Цепочка расстегнулась. Такого никогда раньше не случалось.

Я опустилась на колени и принялась шарить рукой по земле. Кэйд оставил фотоаппарат и направился ко мне:

– Не беспокойся, мы ее найдем.

Я выпрямилась и посмотрела на край утеса.

– А вдруг она… упала? – У меня вдруг закружилась голова, ослабели ноги. Я попыталась шагнуть к Кэйду, но оступилась.

– Кэйд! – крикнула я, сползая вниз. Время как будто замедлилось, одно заполненное ужасом мгновение перетекало в другое. Я чувствовала, что меня неудержимо тянет вниз. Я цеплялась за неровную поверхность утеса, но она, казалось, таяла под моими руками. И тут крепкие руки обхватили мои запястья, я услышала голос Кэйда, спокойный и уверенный.

– Я тебя держу, – сказал он. Камни с утеса летели в стороны. В глаза попала пыль. – Не паникуй и не дергайся. – Он не отрываясь смотрел в мои глаза. – Сейчас я тебя вытащу.

Мои ноги болтались над пропастью. Пляж был в сотнях футах внизу. На мгновение я увидела свою смерть. Почувствовала, каким будет воздух, когда я упаду на берег. Услышала звук падения своего тела на камни пляжа. Увидела кровь, которая будет течь из носа, когда Кэйд наконец добежит до меня.

Он медленно втащил меня на площадку. Пока Кэйд это делал, с утеса летели гравий и камни и падали на пляж.

– Ну вот, – спокойно отметил он. – Я тебя поймал.

Я была слишком напугана, чтобы плакать. Слишком напугана, чтобы дышать. До момента спасения могла пройти секунда или полчаса, но я знала только одно: я жива. И Кэйд спас меня.

Я рухнула в его объятия и заплакала.

– Прости меня, – повторял Кэйд, целуя мое лицо. – Детка, пожалуйста, прости меня. – Он прижал меня к груди. – У тебя кровь из носа? Ты поранилась?

Я покачала головой, и он помог мне подняться.

– Не думаю.

– Посмотри. – Он указал на гравий у наших ног, присел и что-то поднял. – Смотри, что я нашел.

Он держал в пальцах мою цепочку, медальон был по-прежнему закрыт.

– Спасибо, – поблагодарила я, убирая украшение в карман джинсов.

Кэйд по-прежнему пристально смотрел мне в глаза.

– Я едва не потерял тебя…

– Ты спас мне жизнь, – пробормотала я. – Я не… я не знаю, что сказать. – Я с трудом сглотнула. – Как я могу отблагодарить тебя?

– Никакая благодарность не требуется, – ответил Кэйд.