Среди зверей и птиц

небольшой зверек вынашивает детенышей девять месяцев. Одновременно самочка

приносит от 2 до 5 соболят.

Почему соболь так заинтересовал ученых и сотрудников зоопарка?

Этот хищный зверек обладает необыкновенно красивой шерстью коричневого,

бурого, желтого и черного цветов. Из шкурок соболя изготовляются

дорогостоящие меховые изделия.

Охотятся на соболя с давних времен. В конце XVI века в России ежегодно

добывалось до 200 тысяч соболей. Однако с течением времени соболь был сильно

истреблен. В результате в 1914 г. было добыто всего 35 тысяч шкурок, после

окончания гражданской войны Советское правительство запретило добычу соболя,

и он был объявлен неприкосновенным государственным фондом. Чтобы увеличить

запасы соболя, созданы специальные заповедники, в последние годы несколько

тысяч соболей выпущено в леса Якутии, Тюменской, Томской и других областей

нашей страны.

Соболь — типичный житель лесов. Он селится в глухих, труднопроходимых

местах, среди валежника, бурелома и густых зарослей. Питается мелкими

грызунами, птицами, охотно ест кедровые орехи и ягоды.

Добыть соболей в природе — дело сложное. Иногда их ловят в особые

ловушки, капканами, охотятся и с помощью лайки. Но быстрый зверек чаще всего

уходит низом, среди валежника, бурелома и лесных зарослей или убегает верхом,

перебираясь с дерева на дерево. Нередко охотникам приходится преследовать

соболя десятки километров, часто по глубокому снегу, пока подвернется удобный

момент для выстрела.

БЕЛКА

Одна из русских пословиц гласит: «Мал золотник, да дорог». Этим метким

определением вполне можно оценить значение белки в охотничьем промысле нашей

страны, если знать, что 50% дохода государства от продажи пушнины идет за счет

беличьих шкурок.

Распространен этот маленький пушистый грызун по всей лесной полосе

нашей страны, преимущественно в хвойных и смешанных лесах.

Питается белка семенами хвойных деревьев, орехами, грибами, ягодами,

почками, желудями, забирается и в птичьи гнезда, чтобы полакомиться яйцами и

птенцами. В среднем за день белка съедает 60 граммов разных кормов. Осенью

белки делают запасы на зиму: в дупла деревьев натаскивают желуди и орехи, а

грибы, чтобы высушить, накалывают на острые сучки или вставляют в развилки

ветвей; некоторые корма закапывают в землю. В годы, когда в том или ином

районе обитания белок плохой урожай кормов, зверьки совершают массовое

переселение. Собираясь группами, они спускаются на землю и проходят большие

расстояния, при этом переплывают широкие реки, пересекают поля, заходят в

села и города. Конечно, во время таких путешествий белки погибают. Те,

которые выживают, устраиваются в новом районе и быстро размножаются.

За год, в теплое время, белка дважды приносит по 3-6 бельчат. Гнездо

она устраивает в дуплах или же среди ветвей, из прутиков и сучков, искусно

переплетая их между собой. Гнездо имеет шаровидную форму и небольшое входное

отверстие. Внутри оно выстлано сухой травой и мхом.

В неволе белка живет хорошо. Она очень забавна, подвижна. То прыгает по

клетке, то заберется в домик и, высунув мордочку, внимательно осматривается,

то несколько минут крутит колесо.

Любители нередко содержат белочек в комнатных условиях. Зверьки хорошо

привыкают, берут корм из рук, бегают и прыгают. Но надо опасаться их зубов:

ими они, как режущими инструментами, могут попортить мебель, шторы, обувь и

другие вещи.

В ряде зарубежных стран белки хорошо акклиматизировались в городских

парках. Если зверьков регулярно подкармливать, они не покидают своих мест и

привыкают к людям.

ОЛЕНЬ ПЯТНИСТЫЙ

Осенью, когда листья деревьев становятся желтыми, оранжевыми или

багряными, на территории парка можно услышать громкие трубные звуки оленей-

самцов. Они стоят в гордой и величественной позе, высоко подняв голову и

закинув назад ветвистые рога. Рев оленей связан с наступлением брачного

периода. Чтобы в это время олени не покалечили друг друга, им с большими

предосторожностями спиливают острые ветвистые рога.

В СССР распространено несколько видов оленей. На Севере северный олень

встречается и в диком состоянии, и как домашнее животное. В тяжелых полярных

условиях он перевозит грузы, людей. Из шкуры оленя изготовляют одежду,

упряжь. Мясо оленей вкусное и употребляется в пищу. Оленеводство на Севере

стало целой отраслью народного хозяйства.

Маленькие косули: европейская, которая живет на западе страны, на

Украине, в Крыму и на Кавказе, и сибирская, распространенная в азиатской

части СССР, тоже относятся к оленям. Высота их не превышает 90 сантиметров, а

вес — 25-35 килограммов. Косули хорошо привыкают к человеку, поэтому их с

успехом можно разводить в городских парках и садах.