Срединные пути (СИ)

…его трясут за плечо. А он все пытается докричаться.

Виктор словно свалился с высоты. Перед глазами набок упавшая стена, а щека до онемения отекла на столешнице.

— Виктор, — продолжают его трясти. — Просыпайся.

Он с трудом поднял голову и осовело поглядел на майора. Рядом Бердион и незнакомый пожилой мужчина в помпезных одеяниях.

— Ох! Уснул, что ли? — поднялся он на ватные ноги. — Извините. Ночью не спал совсем, — виновато улыбнулся он, потирая затекшую щеку.

Взглянул за окно. Ого! Уже полдень, не меньше. Надо же! Нашел место спать.

— Нам донесли о похищении твоей семьи, — скорбным голосом сообщил Бердион. — Обещаю, лучших сыщиков отправлю на поиски. Обязательно их найдут.

— Виктор, — с жаром подошел к нему майор. — Что мне сделать для их поиска?

— Ничего никому делать не нужно, — успокоил его Виктор. — Я все сделал. Нашел семью и уже отправил в новую Русь.

— Как? — аж подскочил Бердион. — Когда? Кто похищал?

— Вчера еще. А похищали наемные убийцы. Заказ выполняли.

Бердион, пораженный словами Виктора, плюхнулся на кресло.

— Чей был заказ? — глухо спросил он. — Кто посмел?

Виктор обошел стол и встал напротив Бердиона. Положил кулаки на столешницу и грозно уставился на вершителя.

— Твои приближенные. Ты, надеюсь, скажешь мне: кто такие Кренсойр и Эрхилл?

— Мои верные вассалы… — удивленно округлил глаза Бердион. — Они?

— Да. Я допросил похитителей перед их смертью. Они их выдали ради быстрой смерти.

Настала мертвая тишина. Бердион как язык проглотил. Только беззвучно двигал губами. Виктор решил самому нарушить наступившую паузу:

— Триумвират будет их судить или этим тоже мне заняться?

— Триумвират, — выдохнул Бердион. — И прямо теперь же. — Бердион позвал офицера, стоявшего у двери. — Повелеваю, немедленно арестовать и привести сюда сиятельного Кренсойра и сиятельного Эрхилла!

— Пусть здесь, при мне сияют, — зло добавил Виктор.

Офицер поклонился и вышел. А Бердион с сомнением в голосе пробубнил:

— Этот арест вызовет большое недовольство среди моих знатных придворных.

— Выбирай: твои придворные или наш союз, — рассердился Виктор. — Если ты их не казнишь, союз распадется. А я все равно их казню. Лучше ты это сделай.

Угроза подействовала. Бердион не колеблясь, объявил, что триумвират немедленно отреагирует на его жалобу и сурово накажет виновных. А их немалое состояние конфискует в пользу казны. Последнее должно было быть большим утешением для вершителя Горданы. В конце концов, под крылышком союза с такой грозной силой, почему бы не прижать пару другую из собственной знати? И казна заметно пополнится…

Бердион ласково посмотрел на Виктора и сказал ему:

— Посиди в сторонке, а мы начнем рассмотрение твоей жалобы. Сиятельные, садитесь на свои места. Начнем наше судилище.

Виктор уселся у стенки и оттуда слушал напыщенные фразы проходящего триумвиратного суда и скорое их единогласное решение казнить виновных в заговоре против союза посредством отрубания головы и полную конфискацию всего им принадлежащего имущества в пользу казны.

Как раз суд закончился, когда привели виновных. Виктор увидел своих скрытных врагов. Оба были в летах. Один был толстый и короткий, другой тощий и высокий. Их яркие одеяния совершенно не подходили к их теперешнему плачевному положению.

Они, как увидели Виктора, переменились в лице. Озадаченное их выражение лиц словно говорило: как он смог узнать? Но пока не озвучивали мучающий их вопрос. Наоборот. Надменно задрав подбородки, покрытые короткими бородками, с достоинством поклонились сидящим за столом и приняли независимые позы, став впереди офицера.

Бердион гневно глянул на них и изрек:

— Вы обвиняетесь в попытке похитить семью гостя из новой Руси, чтобы шантажировать его. Вы покусились на нерушимый наш союз с ними. Что можете сказать в свое оправдание?

Арестованные умудрились сделать удивленные лица.

— Не понимаем в чем нас обвиняют, — сказал толстый.

— Пусть докажет свое обвинение, — поддержал его тощий.

Бердион вопросительно поглядел на Виктора.

А действительно! Как же доказать, что не напраслину говорит он? Исполнители уже мертвы. Нет конкретного свидетельства. А то, что слышали и его воины слова наемников, так можно было со своими иноземцами сговориться.

Виктор у стены беспомощно сверкал глазами.

— Признайтесь в преступлении, и вас быстро казнят, — захрипел он грозно. — Если будете требовать доказательств, я их все равно добуду. Но тогда вы долго будете страдать, прежде чем издохнете!

Оба пленных, услышав его угрозу, мертвенно побледнели, но ни в чем не признались. Так и продолжали стоять, насупившись.

— Значит, выбирали ужасную казнь? — попер на них Виктор. — Чтож. Придется найти гильдию убийц и привести сюда на дознание их главаря. Пусть он подтвердит заключенную с вами сделку. — Потом обратился к майору: — Тщательно проследите за этими двоими, чтобы не убежали, пока меня не будет.

— Сделаем! — пообещал майор. — И в постели с женами будут под нашим наблюдением. Ты спокойно займись своим делом.

Виктор сердито передернул плечами, направился к выходу из зала. Пошел домой отсыпаться. А вечерком вновь заглянул в здание партии.