Средневековая Франция. С XI века до Черной смерти (1348)

На дорогах Франции в этот период можно встретить и других путешественников: небогатых крестоносцев, не способных оплатить свое путешествие к Святой земле на корабле; странствующих торговцев, которых называют «пыльные ноги»; гонцов – далеких предков современных почтальонов; крестьян, направляющихся к зонам вырубки леса, где им предстоит строить себе новое жилье; монахов из нищенствующих орденов, читающих повсюду свои проповеди; других служителей Церкви, спешащих по своим делам; а также нищих и бродяг, скитающихся по городам и весям. Старые дороги Франции, построенные еще во времена римских завоеваний и сходящиеся в Лионе, заменяются новыми с центром в Париже – этот процесс длится с XI по XVI вв. Начиная с XI в. новые дороги (чаще всего довольно извилистые и плохо поддерживаемые) соединяют старые города и деревни, аббатства и замки (часто расположенные на перекрестках или торговых путях) с новыми центрами политической и экономической жизни (см. Глава IV, Рост крупной торговли). Некоторые дороги вымощены камнем – это недешевое удовольствие финансируется за счет дорожных пошлин. По таким трассам возможно перевозить тяжелые грузы, но с небольшой скоростью: почтовый экипаж может проехать в день не более 50 км, а колонна таких экипажей – всего 36 км. Грузовые и пассажирские перевозки также осуществляются по рекам: быстрее – вниз по течению, дольше – в обратном направлении (в этом случае суда тянут бечевой) (см. Глава IV, Водный транспорт).

Дальние заморские путешествия начинают развиваться благодаря прекращению военных действий огромной Монгольской империей. Завоевание Константинополя в 1204 г. дает возможность многим жителям Западной Европы посетить Азию, добравшись туда через Черное море. Францисканцы Иоанн де Плано Карпини и Гильом де Рубрук, отправленные королем Людовиком Святым к великому хану Мункэ, несколько месяцев живут в монгольской столице Каракоруме при его дворе. Их рассказы об этом путешествии открывают Азию для европейцев, в частности заставляют исправить ошибку о географическом положении Каспийского моря, которое наконец признается замкнутым водоемом. Ободренный собранными материалами, Папский Престол, находящийся в это время в Авиньоне, посылает своих миссионеров в Китай, где они основывают христианские епархии, крупнейшей из которых становится пекинская (получившая название Ханбалык), возглавляемая Джованни Монтекорвино. Первыми европейскими мореплавателями, прорубившими окно в Азию, становятся итальянские торговцы, как например знаменитый Марко Поло, описавший этот континент в своей «Книге чудес света» (Devisement du monde), или братья Вивальди, безуспешно пытающиеся пересечь Атлантический океан. Африка пока изучена европейцами лишь с севера – в 1346 г. Хайме Феррер достигает берегов Мавритании. Внутренняя часть этого материка пока остается неизведанной.

По всей видимости, человеку эпохи Средневековья кажется странной сама мысль о путешествии с целью отдыха или исследования новых земель. Основными мотивами поездок европейцев в чужие страны в этот период являются торговые интересы, обращение в христианство местных язычников и официальные визиты членов королевской семьи к заморским правителям.

Праздники