Средневековая история - 3. Интриги королевского двора

Но каждая,  кто не хочет обзавестись ребенком раньше брака - пусть сходит к Джейми. Тот вовсю общался с травницей - и противозачаточное у него было. Не самая полезная вещь,  так простите,  дело-то серьезное.

Гулять до свадьбы не запрещалось. Но!

Внебрачный ребенок в этом мире считался существом второго сорта. Как бы - без благословения Альдоная. А раз Альдонай благословения не дал,  то кто?

Правильно.

Либо Мальдоная,  либо так и болтайся всю жизнь, как сам захочешь. И считается  что на таких людей и бед сыплется больше, и болеют они чаще,  и из близкие тоже страдают - вот и...

Народные поверья - та еще пакость.

А церковь тоже цепляется за все эти радости и клеймит позором тех, кто привел в этот мир новую жизнь без благословения.

Самый прочный спав - суеверия плюс религия.

Если в крестьянских семьях внебрачные дети еще не трагедия,  то среди аристократии - ну,  человек может поставить на себе крест.

За него не выдадут замуж дочь и не женят сына.

Внебрачный ребенок ни при каких условиях не наследует имущество родителей.

Фамилия для таких людей тоже не предусмотрена.

Допустим,  вот она - Лилиан Иртон. Была - Брокленд.

А если бы у нее родился внебрачный сын - она бы не имела права дать ему свою фамилию.

Это сделал бы местный пастер.

Так что предохраняйтесь,  девушки.

И помните - лучшее средство - это чай.

До или после?

Лучше - вместо.

***

Ройс Реллаймо осмотрел замок Иртон с холма.

Добрался.

Так-то вот.

Хм-м... захолустье?

Замок сиял в морозном воздухе, словно бриллиант в короне.

Стены явно ремонтировали,  сам замок тоже,  а в окнах... неужели?

Ну да.

Стекла.

Между прочим - дикая роскошь. Ибо - непрочны (закалку тут пока знала только Лиля). И дико дороги.

И цветное стекло?

Надо же...

Ройс поправил лютню за спиной - и начал спускаться по холму.

Кого пустят в замок?

Купца?

Вот-вот,  сто лет они в Иртон не ездили.

Воина?

Может,  да. А может - и нет.

А вот бродячего менестреля...

Менестреля в замок тоже пускать не собирались. Стражники у ворот были настроены весьма и весьма недружелюбно. После того,  как Миранду похитили - они такой втык получили лично от Лейса,  а потом еще и от Лейфа с Эриком,  что неделями икали. Так что сейчас твердили одно - ждем начальника караула. Это уже с подачи Лили ввели систему,  близкую к армейской.

Ройс послушно уселся на свой дорожный мешок и приготовился ждать. Но ждать пришлось недолго.

Ворота открылись. И оттуда появилось невероятное по красоте видение.

Четверо человек верхом.

Впереди - собственно  сначала Ройс только ее и заметил - ехала дама на аварце. Чистокровный солнечный конь  гордо переставлял тонкие ноги и выгибал шею. Он явно гордился всадницей - и было почему.

Всадница была достойна своего коня.

Алый плащ,  отороченный белым мехом, золото длинных кос,  перевитых блестящими бусами, сияние зеленых глаз...

Впрочем,  это женщины смотрят,  какой формы нос,  а какой - уши. А мужчина просто воспринял весь образ целиком. Как икону. И задохнулся от восхищения.

Вскочил,  поклонился,  не отводя глаз,  конечно,  поскользнулся - и рухнул в снег.

Он не удивился бы хохоту. Но смеха не было.

Наоборот, прекрасное видение кивнуло стражникам - и один тут же подскочил,  помог подняться,  отряхнул...

- кто это?

Голос оказался под стать внешности. Низкий,  грудной, глубокий...

- Р-ройс... Реллаймо, - младший сын захолустного барона предусмотрительно не стал добавлять титул. - В-ваше сиятельство?

Лиля (а это была именно она) улыбнулась.

- Да,  я графиня Иртон. А кто вы и что вы делаете у стен моего замка?

Ройс с трудом собрался с мыслями.

- в-ваше сиятельство,  я странствующий менестрель. Брожу по свету,  пою песни,  вот, в Иртон забрел...

- Далеко,  однако, - зеленые глаза были холодны и спокойны. Хотя Ройс считал себя весьма привлекательным мужчиной. Каштановые волосы,  карие глаза, сильное тело... у него никогда не было недостатка в женском внимании. Но сейчас он даже не обиделся. Оно и понятно.

Графиня?

Нет!

Королева.

А королевы так и должны себя вести.

- А мы идем,  пока ноги несут. Песенки поем  нас за то кормят...

- Вас? Вы тут не один?

- один,  ваше сиятельство....

Лиля задумалась. Неизвестно,  приняла бы она менестреля в замке - или послала в деревню,  но...

- Мам,  я хочу песенки!

Иногда на Миранду еще накатывала 'хочуха'. И если речь шла о чем-то мелком - Лиля с ней не спорила.

В мелком уступить,  в большом отыграть,  пока ребенок не разбирается,  что важнее,  а что нет...

 - Ладно. Пусть Лейс поговорит с менестрелем, расспросит, а мы пока поедем кататься. Вот вернемся - тогда и решим.

Миранда закивала.

- Мам, а ты мне книжку почитаешь?

- Вернемся - вместе почитаем.

Миранда расцвела - и Лиля тронула коня.

Вперед, Лидарх.

Вперед!

***

Третьим проектом Лилиан Иртон - были книжки.

Это вполне достижимо даже при ее уровне знаний. Бумага у нее уже получалась. Криво-косо, серовато-зеленая, почти туалетная - но получалась же!

И оставалось дело за первопечатником.

На роль такового Лиля скромно выбрала себя.

Бумагу она еще получит приличную. А пока...