Средневековая история - 4. Изнанка королевского дворца

- Пастер, мы не можем. Сегодня я приглашена к Торию Авермалю. И вы, кстати, тоже, как мой духовный наставник. А вот завтра с утра мы можем сходить на службу - ну и после службы уже...

Пастер задумался, но потом кивнул.

- Полагаю, так и правда будет лучше.

Лиля улыбнулась.

- Пастер, поговорите с Лонсом, подумайте, какой подарок лучше преподнести патеру Лейдеру?

- может быть книгу?

Лиля замотала головой.

- Нет. Это - в Лавери. Там нас встретят более важные птицы, чем Лейдер. Кстати - привыкайте, пастер. Вы теперь не шушера из захолустья, а личный духовный наставник самой графини Иртон. Держаться надо с достоинством. И кстати - прогулялись бы вы, поговорили с сослуживцами...

- ваше сиятельство?

- с другими пастерами. Абы кого я в Иртон не возьму. Вот и приглядитесь. Потом проведем собеседование - и в столицу.

Пастер Воплер только кивнул.

Иногда ему казалось, что Лилиан Иртон просто рвется вперед. Да так оно и было.

Женщина освоилась в новом мире, слегка передохнула - и теперь ее влекло вперед и вперед.

Опасности?

А то она в Иртоне была в безопасности! Щаз-з-з... разве что конец зимы выдался спокойным. А до того... ей-ей, в портовой забегаловке и то уютнее там хоть ясно кто и за что. А тут - все подряд. А за что?

А просто так...

Лиля вздохнула.

- Посмотрела на вирман и Мири.

- Пока вы здесь стоите - там уже все раскупят.

Намек все поняли и улетучились. Лиля посмотрела на пастера.

- Пастер, я не могу вам приказывать. Но я могу вас очень попросить.

- я постараюсь выполнить любую вашу просьбу, ваше сиятельство.

- пожалуйста, подумайте о людях. Вы лучше меня знаете, что есть люди, которые служат Богу, а есть те, кто служит в основном себе.

Пастер сморщил нос, но промолчал. Согласился.

- Ваше сиятельство, я не стану лгать...

- я не посмела бы просить вас о лжи. Но если вы решите, что есть вещи, которые должны оставаться только между вами - и богом...

Пастер кивнул.

- я подумаю, ваше сиятельство.

Лиля кивнула. Пастер вышел. А она подошла к зеркалу. Посмотрела на себя.

Надо сделать зарядку. И написать письмецо Авермалю. Надо...

***

Барону Авермалю ее записку доставили за завтраком.

Вся семья как раз сидела за столом. Барон с женой, два сына, три дочери, когда в дверь постучали так, что слышно было даже в столовой - а спустя минуту испуганный слуга доложил:

- господин, к вам вирмане...

Торий вздохнул, послал супруге улыбку и вышел из столовой. А ведь жаркое точно остынет...

Но когда он увидел кто его навестил - все мысли вылетели из головы.

- Ивар? Утро доброе... рад вас видеть.

- Достопочтенный Авермаль, я тоже рад, - вирманин вполне успешно изобразил поклон. - Ее сиятельство графиня Лилиан Иртон прибыла в Альтвер.

- что?

- и будет рада видеть вас...

- А я-то как буду рад!

Торий не лгал. Человека, который за эту зиму увеличил его состояние мало не вдвое, он готов был встречать, любить и носить на руках. А то ж...

Раздумывал барон недолго.

- Ивар, я предлагаю вам присоединиться к трапезе. А ее сиятельство приглашаю на ужин в ее честь.

- Графиня просила передать вам...

Торий взял из рук вирманина небольшой конвертик.

- Это?

- Ее сиятельство просила передать.

Вирманин хитро усмехался.

Торий вскрыл письмо, потер в руках зеленоватый листок, совершенно не похожий на пергамент.

- Это...

- Ее сиятельство просила передать.

Торий понял, что всю информацию он получит от графини. И смирился. Пробежал глазами четкие строчки.

Господин барон, я в Альтвере на пару дней. Буду рада с вами увидеться.

Лилиан Элизабетта Мариэла, графиня Иртон.

Ничего лишнего. Коротко и по делу.

- ее сиятельство у кого-то остановилась?

- нет, она осталась на корабле.

- Возможно, она примет приглашение провести пару ночей под моим убогим кровом?

Вирманин пожал плечами.

- Полагаю...

- Да-да, об этом надо говорить с ее сиятельством. Подождите меня. Я сейчас соберусь и прикажу, чтобы оседлали лошадь. Съезжу с вами, лично приглашу ее сиятельство.

Ивар кивнул.

- Подождем сколько нужно.

Торий кратко сообщил супруге, что уезжает по срочному делу, поцеловал дочек и поманил пальцем сына.

Дарий послушно вышел за отцом.

- Дарий. Сегодня я приглашу на ужин ее сиятельство графиню Иртон.

- Эту гадину? Эту...

Плюх!

Затрещина оборвала разговор в самом начале.

- Если не можешь вести себя прилично - чтобы я тебя на ужине не видел. И никто не видел. Скажем, что ты болеешь, понял?

Дарий хмуро кивнул. Задница чесалась от одного воспоминания о графине. Хоть и зажила, но... было ведь.

- Отец...

- Дарий, я понимаю, что она тебе не нравится. Но она нам выгодна. Это ты понимаешь? Нравится сорить деньгами по кабакам? А конь, которого я тебе купил? А та гончая у Лорельса? Вот то-то же. Если графиня откажется вести со мной дела - мы потеряем многое. А она себе партнера найдет.

Дарий кривил губы. Но не спорил.

Торий поступал очень правильно. Кнут и пряник. Кнут и пряник.

Кнут был вполне реальным. А пряник... он тоже был.

Слово "выгода" обладает волшебным действием. Оно смиряет самые бурные нравы и гасит самые яростные порывы души.

- я... наверное мне лучше не показываться, - вздохнул Дарий.

- Вот и не показывайся. Ты меня понял?

- Да, отец.