Средневековая история. Граф и его графиня

– Я отправил своих людей, они осмотрели все вокруг, нашли несколько капель крови, примятую траву… им повезло. Пока роса не легла…

Лиля кивнула.

– Думаешь…

– Уверен. Убийство.

Лиля бросила на стол салфетку. Аппетит пропал намертво.

– Ганц Тримейн. Мне он нужен. Срочно!

* * *

Ганц как нюхом почуял – явился буквально через полчаса. Утащил в столовой по дороге пару булочек – и жуя явился к графине в кабинет.

– Прошу простить, Ваше сиятельство…

Лиля отмахнулась и дернула колокольчик. На звон явилась служанка.

– Завтрак лэйру Ганцу. Сюда, в кабинет.

– Ваше сиятельство… – попытался вставить слово оный лэйр. Но кто его слушал?

– И живо!

Лиля молчала, пока Ганц ел. И только когда он отложил в сторону столовые приборы, принялась расхаживать по комнате.

– Ваше сиятельство… Лилиан, что случилось?

И Лиля решилась.

– У меня есть подозрения, что сегодня ночью убили Лонса Авельса.

– Что?!

Ганц аж подскочил. С Лонсом они сдружились, пару раз выпили вместе, поболтали, да и работоспособность Авельса Ганц (сам тот еще трудоголик) успел оценить.

– Да. Его сегодня ждали, а он не пришел.

– Лилиан?

Ганц видел – женщина не договаривает. Но молчал, опасаясь спугнуть. И верно. Лиля прошлась по ковру, постучала пальцами по крышке камина – и решилась.

– Ганц, мы уже храним столько секретов, что одним больше, одним меньше…

Тримейн печально усмехнулся.

– Главное, никому об этом не проговориться. Что теперь? Кем был Лонс? Шпионом? Принцем? Незаконным братом Гардвейга?

– Супругом принцессы Анелии.

– ЧТО?!

Лиле удалось удивить Ганца.

– Он был сначала учителем юных принцесс. Потом – Анелия его полюбила, начала клеиться…

– Что?

– Оказывать ему знаки внимания и добиваться таковых от него.

– Ага…

– Он не устоял. Но будучи честным человеком – женился.

– Но Гардвейгу не признались. И не бежали. Жили тайно?

– Тебя это не удивляет?

– Вообще-то Гардвейг мог и голову отрубить. И в монастырь сослать. Запросто.

– Мог бы, – согласилась Лиля, вспоминая короля. – Еще как мог. Одним словом – было.

– Ага, а закончилось, когда Анелию выбрали в невесты Рику?

Лиля кивнула.

– Умный вы, Ганц.

– Убивать пора?

– Нет, повышать.

– Так что случилось?

– О них узнали. По словам Лонса – не король. Граф Лорт. Умная гадина…

– Точное определение.

– Вы о нем знаете?

– Глава разведки Гардвейга. Тварь и мразь. Но умный. И брату и стране предан по-собачьи.

– Брату?

– Гардвейг – его молочный брат.

– Воо-от оно что…

– Ну да. Граф Лорт застал их…

– Да. Допросил – и приказал убить Лонса.

– И как он выжил?

– На нем решили срубить пару монет и продали в рабство.

– Повезло парню. Вырвался…

– Судя по всему – нет.

– Лилиан?

– Ох, Ганц… Лонс, когда мне это рассказал, просил помочь вернуть Анелию.

– Куда вы ввязались?!

Лиля впервые видела Ганца в таком состоянии. Он буквально побелел, как мел. Взлетел из-за стола, вцепился в ее плечи…

– Кто еще знает?! Кто знает о вас!?

– Никто. Лонс молчал. Я тоже…

Ганц отпустил ее и почти упал на стул. Перевел дух.

– Простите, госпожа…

– Лилиан. Обо мне никто не знал.

– Слава Альдонаю!

Лиля кивнула.

– Не настолько уж я глупа. За такие тайны кровью платят…

– И своей и близких, – мрачно откликнулся Ганц. – Ваше сиятельство, а что еще вы от меня скрыли? Может, Лидарх – это зачарованный принц? Я уже во все поверить готов, ей-ей…

– Лидарх – не принц. Я тоже. Вроде бы это все тайны. А что?

– А вот то. Ваше сиятельство, уж простите, но… не умеете вы хранить секреты. И лгать тоже. Так что еще осталось?

Лиля поколебалась. А потом достала из ящика стола простенький пергаментный свиток.

Огнеупорный сейф пока еще готов не был. Но ящик уже сковали и песком набили. Теперь мучились с замком. Лиля принципы не помнила, хоть убивай…

А идею воплощать нелегко. Тем более – кодового замка.

– Это – письмо Лонса. Написанное им собственноручно. Там полное признание.

Ганц смотрел на свиток, как на ядовитую змею. Потом взял, повертел в руках…

– Печать пастера Воплера?

– Да.

– Он – читал?

– Нет. Лонс просто писал при нем. А потом запечатал и отдал запечатать пастеру.

– Ага, вот оно как… Пастер жив останется. Это хорошо. А что вы собираетесь с этим делать?

Лиля вздохнула.

– Не знаю. Ганц, я хочу, чтобы ты выяснил, что с Лонсом и двумя вирманами Эрика. Если они живы, их надо освободить. Если мертвы…

– Вы захотите мести?

– Мести?

Лиля горько усмехнулась.

– Ганц, я так похоже на идиотку?

Ганца так и подмывало ответить, что в некоторых случаях сходство идеально. Промолчал. Но графиня что-то все же заметила. И грустно опустила ресницы.

– Сейчас у нас с Уэльстером мирные отношения. Что будет после обнародования такой свиньи?

Ганц даже растерялся.

– Свиньи?

– Письма, в котором будет сказано, что Анелия – порченый товар?

– Скандал, ссора, война…

– Оно – надо?

– Нет.

Мужчина и женщина переглянулись. Оставлять убийство Лонса (если он мертв) без последствий никто не собирался. Но вот как мстить – это на их совести.

– Я проедусь в посольство…

– Люди…

– Обязательно. Один не поеду. Обещаю. И если что-то узнаю, пойму… Где они договорились встретиться?

– Я почти ничего не знала. Записку от Анелии Лонс вложил внутрь. Написанную ее рукой.

– Вот как… Так где?

– У ворот для золотарей.

Ганц вздохнул.