Средневековая история. Тетралогия

Толстый Джим и Соленый Дик высаживались на берег, не подозревая, что за ними наблюдают внимательные глаза. Хлейг и Трост смотрели внимательно и серьезно. Считали.

В среднем шлюпка перевозила по двенадцать человек за раз. Две.

Четыре.

Шесть.

В двух последних — два мужика, одетые богаче, чем остальные. Но по виду — все равно пиратский сброд.

— И кто‑то еще остался на корабле…

— Вряд ли там много…

Трост посмотрел на вирманина.

— Что теперь делать?

— Нам пока только ждать. Вот представь себе — они высадились. Их должны были встретить, но не встречают. Что ты сделаешь?

— Мммм….

— дождешься ночи и пошлешь кого‑нибудь в деревню, к братцу.

— правда…

— Вот этого кого‑то мы и будем ждать. И наших — тоже.

Трост закивал. Глаза парнишки горели восторгом. Хлейг грустно подумал, что мальчик еще не видел ни одной смерти. И выживет ли он?

***

Толстый Джим посмотрел на своего боцмана. Сим Грисмо был спокоен.

— Тебя не встречают?

— Может, просто не успели. Бывало…

В этом действительно не было ничего странного.

— Вот стемнеет — схожу в Ручейку.

— Ладно. Мы пока тут обоснуемся….

Пираты планировали убраться дня через два, но лагерь разбить все равно требовалось.

***

Лиля строила всех подряд. Служанок, слуг…

Срочно рвали ткань на бинты, кипятили воду, готовили кровати для приема раненных…

Дел было по горло. Тахир изучал инструменты, заказанные Лилей еще в Альтвере. И понимал, что столкнулся с чем‑то новым. Но как настоящий ученый готов был оставить загадки на попозже. Сейчас важнее было выжить. А потом они постараются поговорить.

***

— Где они?

Ивар выдохнул с облегчением. Помощь пришла вовремя. Гэл успел — и Лейс тоже. И они могли наступать. Куда?

Это сообщил Хельке.

Мальчишку допросили еще раз, ювелира вежливо препроводили под охрану — и стали ожидать помощи. Теперь же оставалось послать десяток человек в Ручейку — и отправить остальных к пиратскому лагерю.

А там — по обстоятельствам. Вот уж чего вирмане не собирались делать — так это нападать с громовым 'Уррраааа!!!'. Иногда выгоднее бить из засады.

Так что отряды договорились о месте встречи, прикинули условные сигналы — и разошлись.

***

Сим Грисмо посмотрел на капитана.

— Пойду я…

— Возьми с собой двоих. Тома и Сэма.

Мужчина кивнул.

— Хорошо, кэп. Вы пока здесь?

— Мы тебя ждем до рассвета. А потом… посмотрим.

Джим был осторожен. А вот Дик…

— Джим, ты что? Мы сюда тащились, чтобы уйти?

— Лучше быть живым и бедным, чем сдохнуть по дороге к богатству.

— Ты сам говорил — там ничего не останется. Ни охраны — ни — че — го! Надо просто прийти и взять!

— что‑то могло пойти не так.

— тогда пошлем ребят на разведку!

— Может прямо сейчас?

Дик не возражал. До замка было достаточно далеко, пока дойдут, посмотрят, пока вернутся…

Как раз будет время все погрузить, а потом идти к Иртону.

***

Хлейг посмотрел на трех мужчин, которые направлялись в его сторону. Точнее — в сторону Ручейки. Он и Трост находились как раз на их пути.

— М — да. Одному мне троих не сделать.

Трост посмотрел серьезными глазами.

— я помогу?

— Ты ничего не умеешь…

— Ударить может и мальчишка.

— а уцелеть при этом?

— Выбора все равно нет. А с ножом я обращаться умею.

Хлейг покачал головой. Вот уж не обязательно. Даже если мальчишка кого‑то ткнул ножом — это не умение. Но… выбора нет. Один он троих не остановит. Ни разу. А сбежать — тоже не выход. Их надо взять, допросить — и уничтожить.

— Слушай, что надо сделать…

***

Сим Грисмо и ахнуть не успел, когда на него обрушилось чье‑то тело. Хлейг спрыгнул с дерева, одной массой отправив мужчину в нокаут.

И развернулся ко второму. Не повезло Сэму. Удар ножом был быстрым и точным. В сердце.

Том сделал шаг назад — героизмом пират не отличался — но и только. Трост не полез в драку. Но ударил точно. Привязав нож к палке, как приказал Хлейг. В ноги.

Том на миг опешил от боли, упал на колено — и Хлейг закончил дело. Одним ударом в горло. И принялся связывать обоих.

— молодец, малыш.

— я уже не малыш.

— Все равно молодец.

Трост надулся от гордости. Хотя он и был племянником ювелира — к золоту он не испытывал никакой склонности. Может быть, военное дело?

Почему нет?

***

Симу не повезло очнуться от неприятного ощущения. Ему просто отрезали ухо. Боль была такой, что мужчина взвыл. Попытался взвыть. Но кляп не позволил.

У глаза заблестело острие ножа.

— сейчас я выну кляп. Если заорешь — тебе не жить. Но для начала — выковырну глаз.

Почему‑то Сим поверил. И не заорал.

— Кто, куда, зачем?

И Сим начал отвечать. Дрожа, заикаясь…

***

Эрк даже не успел ничего понять, когда дверь домика слетела под сильным ударом. Его вытащили из кровати, скрутили руки за спиной и бросили на колени перед вирманином. Он знал этого человека. Эрик мог привести в ужас и кого посерьезнее. А сейчас он нарочито злобно ухмылялся, поигрывал топором, лунный свет блестел на кольчуге….

— говорить будешь?

Эрк всхлипнул.

— я ни в чем не виноват, господин.

— Где его семья?

— Здесь.

— Давайте…. Тебе кого не жалко? Жену? Сына? Дочь?