Средневековая история. Тетралогия

И девушка проводила опыты,  благословляя про себя преподавательницу аналитической химии,  которая все зачеты проводила просто.

Ставила перед человеком пробирку с неизвестной жидкостью - и валяйте,  ребята. Угадывайте,  что это. Проводите качественные реакции.

Не получилось?

Приходи на пересдачу.

А Але никак нельзя было... вот и зубрила.

Итак,  качественные реакции на карбонаты,  сульфаты,  серебро,  барий,  медь...

Делала она это не просто ради развития химической науки. Перебилась бы Ативерна без алхимии.

Но - девушка решила сосредоточиться на трех направлениях.

Стекло. Разного вида и цвета.

И надо сказать,  что сейчас у них  уже получались и вполне приличные зеркала, и разноцветное стекло - и стеклодув даже пытался делать из него бокалы,  блюдца, вазы...

Получалось иногда красиво.

Иногда же...

В общем - получалось.

Лиля настаивала на закалке стекла. И поэтому часть изделий сразу шла в брак. Но часть получалась прочной. Так что женщина всерьез подумывала поговорить с отцом и сделать нечто вроде стекольного цеха. А что?

Муранское стекло было?

Было.

И ценилось...

Почему не быть Иртонскому стеклу?

Хотя нет.

Не Иртонскому.

Скажем,  стеклу Мариэль. Так красивее. И главное - отдает должное его создательнице.

Сюда же относились и зеркала. Но пока с ними было сложно. Максимум что удалось получить - зеркало размером сорок на пятьдесят сантиметров. Примерно.

Но и это было невероятным.

А еще...

На мысль Лилю натолкнула Марта. Стекло - не только тарелки.

Стекло еще и очки,  монокли,  бинокли... можно ведь сделать самый простой,  по типу Галилеевского?

Правда,  встал вопрос,  чем шлифовать линзы,  но тут уже на помощь пришел Хельке - и к середине зимы Лиля криво-косо,  но получила свою первую линзу.

И тут у нее было громадное преимущество.

Она-то знала про оптическую ось,  про преломление света,  про первый телескоп Галилея... самый простой,  так зачем больше-то?

Она просто делает первый шаг.

За ней придут другие. Уже сейчас ее мальчики такое из стекла вытворяют! Уж молчим про бисер и бусины самых разных цветов и форм. Каторжный труд,  но им только в удовольствие. Взяли себе подмастерьев - и работают. Причем Лиля заметила,  что в кузницу периодически заглядывает и Ирэна... интересно,  в Иртоне не будет демографического взрыва?

А на скромницу Марсию положил взгляд Ивар. Суровый вирманин просто таял при виде девушки.

Пришлось собрать всех дам в замке и прочесть лекцию.

Лично Лиля не возражала.

Но каждая,  кто не хочет обзавестись ребенком раньше брака - пусть сходит к Джейми. Тот вовсю общался с травницей - и противозачаточное у него было. Не самая полезная вещь,  так простите,  дело-то серьезное.

Гулять до свадьбы не запрещалось. Но!

Внебрачный ребенок в этом мире считался существом второго сорта. Как бы - без благословения Альдоная. А раз Альдонай благословения не дал,  то кто?

Правильно.

Либо Мальдоная,  либо так и болтайся всю жизнь, как сам захочешь. И считается  что на таких людей и бед сыплется больше, и болеют они чаще,  и из близкие тоже страдают - вот и...

Народные поверья - та еще пакость.

А церковь тоже цепляется за все эти радости и клеймит позором тех, кто привел в этот мир новую жизнь без благословения.

Самый прочный спав - суеверия плюс религия.

Если в крестьянских семьях внебрачные дети еще не трагедия,  то среди аристократии - ну,  человек может поставить на себе крест.

За него не выдадут замуж дочь и не женят сына.

Внебрачный ребенок ни при каких условиях не наследует имущество родителей.

Фамилия для таких людей тоже не предусмотрена.

Допустим,  вот она - Лилиан Иртон. Была - Брокленд.

А если бы у нее родился внебрачный сын - она бы не имела права дать ему свою фамилию.

Это сделал бы местный пастер.

Так что предохраняйтесь,  девушки.

И помните - лучшее средство - это чай.

До или после?

Лучше - вместо.

***

Ройс Реллаймо осмотрел замок Иртон с холма.

Добрался.

Так-то вот.

Хм-м... захолустье?

Замок сиял в морозном воздухе, словно бриллиант в короне.

Стены явно ремонтировали,  сам замок тоже,  а в окнах... неужели?

Ну да.

Стекла.

Между прочим - дикая роскошь. Ибо - непрочны (закалку тут пока знала только Лиля). И дико дороги.

И цветное стекло?

Надо же...

Ройс поправил лютню за спиной - и начал спускаться по холму.

Кого пустят в замок?

Купца?

Вот-вот,  сто лет они в Иртон не ездили.

Воина?

Может,  да. А может - и нет.

А вот бродячего менестреля...

Менестреля в замок тоже пускать не собирались. Стражники у ворот были настроены весьма и весьма недружелюбно. После того,  как Миранду похитили - они такой втык получили лично от Лейса,  а потом еще и от Лейфа с Эриком,  что неделями икали. Так что сейчас твердили одно - ждем начальника караула. Это уже с подачи Лили ввели систему,  близкую к армейской.

Ройс послушно уселся на свой дорожный мешок и приготовился ждать. Но ждать пришлось недолго.

Ворота открылись. И оттуда появилось невероятное по красоте видение.

Четверо человек верхом.