Средневековая история. Тетралогия

Как оказалось - девушки были счастливы. Такие перспективы! Да они же будут первыми невестами, смогут и за купцов замуж выйти...

А с другой стороны - расставаться с графиней им было решительно неохота. И как тут совместить?

Лиля предложила простой выход. Гробить такие таланты в горничных нельзя. Это однозначно. Юбку подать несложно, а ты поди, кружево сплети!

Так что девушки набирают себе учениц, селятся в поместье Тараль - а с Лилей они так и так видеться будут часто. Не соскучатся.

Ну и конечно, если что-то шить или связать - это только у них. И никак иначе.

На том и договорились.

А вот мальчишки повели себя совершенно иначе. Сто стеклодув, что кузнец были в щенячьем восторге. Они и так собирались работать вместе. Уж очень хорошо у них все пошло тандемом.

Но получить свою территорию, свои мастерские, подмастерьев... некоторые такого и к шестидесяти годам не достигают! А им еще и сорока нет. На двоих.

Глава 5

Знакомства в верхах и низах

Амалия Ивельен посмотрела на близнецов в колыбели.

Ее дети.

Ее и Питера.

Два мальчика. Роман и Джейкоб. Питер аж весь светится. А Амалия помнила только боль.

Красное полотно боли,  застилающее весь свет и скручивающее внутренности в смертельной судороге. В какой-то момент она подумала,  что умрет - и не испугалась этого. Умирать страшно,  когда за чертой тебя никто не ждет. А ее ждать будут. Она знает...

Потом она подумала про Сэсси и Джеса, она ведь не сможет оставить их одних, правда? И попыталась выбраться назад. Но боль давила,  отбрасывала,  не пускала - и женщина теряла волю к сопротивлению. А потом,  в какой-то миг стало легче.

Над ней склонилось женское лицо. И Амалии показалось,  что это святая. Она что-то говорила - и боль уходила. Постепенно... а потом женщина услышала крик своих детей. И поняла, что жива.

Потом уже она узнала,  что это была Лилиан Иртон. Потом поняла,  что ореол сияющей вызван закатными лучами солнца,  которые ярко осветили женщину. Потом,  все потом.

И искренне удивилась.

Корова?

Ну,  братик!

Кем бы Лилиан Иртон не назвать,  но уж точно не так. В зеленых глазах светился незаурядный ум,  розовые губы улыбались, а статная фигура... да,  статная,  но не жирная ведь, позволяла нести себя с достоинством! И с каким!

Женщина знала себе цену. И цена была высока.

Она уехала - и на следующие день прибыли трое вирманок. И Амалия только глазами похлопала.

Докторусы рекомендовали ей лежать хотя бы дней десять.

Она и лежала... вирманки устроили в спальне маленький локальный ад. Хотя такого слова Амалия и не знала. Они мыли,  чистили,  вытряхивали, гоняли служанок с тем же самым - и на все возмущения четко отвечали, что все болезни - от грязи. А госпожа графиня приказала позаботиться о госпоже маркизе. Все.

Дискуссия закончена.

И Амалия не могла не заметить,  что дышать стало легче. Что дети меньше плакали. Что ей самой приятнее,  когда ее обтирают  надушенной водой два раза в день...

А уж когда прибыли подарки от Лилиан Иртон на рождение детей...

Фероньерку Амалия оценила. Как и длинную сорочку,  отделанную кружевом. То есть у этой сорочки верх,  который должен прикрывать грудь, был кружевным,  а остальное из шелка.

И всякие кружевные мелочи...

И это сделано в Иртоне? В захолустье? В имении Джеса?

Невероятно!

Но это - было.

Амалия не могла дождаться,  когда встанет с постели. Ей безумно хотелось пообщаться с новой родственницей. Понять,  откуда что взялось. Разобраться,  как ее проглядел брат.

А сама Лилиан Иртон,  прислав служанок,  даже не писала. Ей было капитально не до того.

***

Следующие несколько дней прошли для Лили под знаком песца.

Другого слова она подобрать и не смогла. Ее дом стал местом паломничества. Она выезжать не собиралась.

Да и пригласить ее не могли. А как? Супруг в отъезде,  графиня,  хоть и представлена ко двору,  но ведь никому лично ее не представили. Кроме альдона. Но тот точно ее к себе не потребует.

Приглашать Алисию?

Та одна и приедет. И еще поиздевается,  мол,  невестка занята. Некогда ей по гостям разъезжать.

А посплетничать? С гадюкой? Ну-ну... если кто хочет - лес открыт. Ловите и сплетничайте. То на то и выйдет.

Оставалось только сделать первый шаг самим. И навестить.

Алисию. А то ж? С Лилиан-то Иртон пока еще никто е знаком... только видели.

Лиля откровенно смеялась над этими вывертами средневекового этикета. Она могла куда-нибудь съездить вместе с Алисией. Но 'старая гадюка' только фыркнула.

- Лиля, милая. Ты - новая достопримечательность двора. К тебе будут ломиться просто из любопытства. А вот ты...

- а что могу я?

- можешь никого не принимать. Можешь принимать.

Теперь настала Лилина очередь фыркать.

Можно - не принимать. Но - нельзя. Ибо ее товар - идеи и новые вещи. И без рекламы это дело не пойдет. А как проходит реклама в средние века?

Да демонстрацией. И рассказами о новинках.

Так что гнать никого взашей нельзя. Пусть хоть сама Мальдоная явится. А вот как себя держать...

- Да как угодно. Ты - графиня Иртон. Твой супруг - племянник его величества.

- Но я - дочь корабела.

- Да. Ты этого стыдишься?