Средневековая история. Тетралогия

Договорились, что Лиля пришлет гонца в ближайшем времени, как только договорится с казначеем. А далее…. Видно будет.

***

Мири сонно повернулась, устраиваясь у Лили поудобнее на руке. Женщина погладила ее по темным волосам.

— Заяц ты мой…

— Мам, ты не сердишься?

— На что? — удивилась Лиля.

— Что я Джесу нос разбила…

— А надо сердиться? — Лиля коснулась губами темной макушки. — я не злюсь. Но ты должна понять, что нож — не игрушка.

— Я знаю. Я были рукоятью.

— А если бы лезвием?

— Кузен бы умер. Мам, я не такая глупая. Я не хотела его убивать…

— А еще он не ждал от тебя подвоха. И был плохо подготовлен. Кстати, а почему? Я думала, всех мальчиков обучают воевать?

Миранда задумалась, явно что-то припоминая.

— Мам, Джес капризуля. А тетка его обожает. Она вокруг него постоянно прыгает…

— Ага…

Это многое объясняло. Мири, конечно, не смогла бы свалить мальчишку почти вдвое старше себя. Но тут сыграли свою роль и фактор внезапности, и то, что Джес привык не получать отпора, и его военная неподготовленность. А с Мири занимались постоянно после похищения. Вот девочка и натренировалась.

— Я не сержусь. Но ты будь поосторожнее. Ты не самый лучший боец этого мира.

— Я знаю, мам…

— А еще — чтобы ты не думала, что так легко отделаешься — завтра напишешь папе.

— О чем?

— А вот об этом случае. Бабушка напишет — и ты напишешь.

— А ты?

— Может, и я напишу. Посмотрим.

— Но ты точно не сердишься? Я просто не сдержалась, когда Джес начал говорить про тебя гадости…

— Я бы тоже не сдержалась, если бы он начал говорить гадости про тебя.

Мири уткнулась Лиле в подмышку носом.

— Мам, ты хорошая.

Лиля погладила ее по темным волосам.

— Спи, малышка…

Мири давно сопела в подушку — а Лиля все размышляла.

Хорошо быть доброй, доверчивой, спокойной… здесь она — в обстановке постоянного стресса. Сколько она еще так выдержит? Хорошо, что есть близкие люди. Но если так и дальше пойдет — надолго ее не хватит…

Быстрее бы все разрешилось.

Вот приедет Джес — который Иртон — и все станет ясно.

Либо они договорятся и она обретет опору. Либо опоры не получится и ей придется искать кого-то еще. Она ведь не бизнес-леди. Просто так само собой получилось. А ей хочется тепла, детей, мужа… ничего. Я сильная, я справлюсь.

Обязательно справлюсь.

А если повторять себе это каждый час по шесть раз — может быть, удастся в это поверить…

Боги всех миров, как же я устала…

А ведь есть еще убийцы…

Лиля думала отправить девочку к Августу. Или к королю. Но…

Когда девочка у нее на глазах — спокойнее. За свою охрану Лиля могла не волноваться. А чужой дом, чужие люди… Кальмы — хватило.

Они — справятся. Должны справиться.

***

Танец закончился, и Рик честь честью подвел Лидию к большому окну.

— Передохнем, ваше высочество?

— Почему бы нет.

— Принести вам вина?

Лидия покачала головой. Последние несколько десятинок ее трясло, словно в лихорадке. Она помолчала пару минут — и наконец, решилась.

— Вы скоро уезжаете?

— Да.

— Разумеется, вы будете родниться с Уэльстером.

— Вы угадали.

Лидия перевела дух.

— Тем лучше. Скорее бы…

— Ваше высочество, вы отчетливо понимаете, что вам надо будет еще приехать в Ативерну? Сейчас я ведь ответ дать не могу, это будет оскорбительно…

— Да все я понимаю — отмахнулась Лидия. — Съезжу и приеду, лишь бы не мне за вас выходить.

Рик немного обиделся. Но уже — чуть-чуть. Сейчас уже такие заявления не царапали. Была б красавица, а то — страшилка. Ни вкуса, ни фантазии… на такой женишься — из дома сбежишь.

— Ну и отлично.

Достаточно жесткие слова про дуру, которую никто замуж не возьмет, пришлось проглотить. Кто ее знает? Расплачется, а проблем с Бернадром Рику и даром не надо.

Вообще, последнее время, Бернард его явно прощупывал. Намекал, всячески демонстрировал свое расположение… кажется дочь он искренне любил. И даже не представлял, что кто-то может отказаться от такого 'сокровища'.

А Рик, честно говоря, не представлял, как с таким кошмаром в доме вообще жить можно.

Так что задача была достаточно сложной. Вежливо раскланяться и смотаться.

Легко?

Так это если Бернард не прицепится. А он может. А теперь представьте ситуацию.

Вы, на территории чужого государства, ваша задача — не жениться. Подзывает вас король и начинает этак незатейливо давить. Неужто моя дочка тебе нехороша?

А ведь и бела, и румяна, и приданое… аж две тысячи монет! Ха!

И как ты объяснишь любящему папочке, что окажись Лидия в море с акулами — бедные рыбки перетравятся? Да никак…

Остается только вилять и изворачиваться. А еще…

Договоренность с Эдоардом была давно. Поэтому сегодня Рик был спокоен и доволен.

— Ваше высочество, мне пришло письмо. Отец вызывает меня домой — и я вынужден повиноваться…

— Когда?

— Как только соберемся. Полагаю — через десятинку.

— Замечательно! — и столько энтузиазма было в ее глазах…. Рик даже слегка обиделся. Откуда ж ему было знать, что девушка еще два раза перемолвилась словечком с шантажистом — и теперь готова была хоть куда, лишь бы от нее отвязались.

— Я рад, что мой отъезд доставляет вам столько удовольствия.

Иронию Лидия заметила. И не удержалась. Надо же было на ком-то да сорваться!