Средневековье в юбке. Женщины эпохи Средневековья: стереотипы и факты

Еще более изолированной от основных европейских тенденций была Исландия. Там брачное право существовало практически без контроля христианской церкви вплоть до XIII века. Только в 1269 году местные епископы сумели добиться утверждения принципа, по которому для законности брака требовалось согласие обеих сторон. И то не факт, что ему и после этого кто-то следовал, потому что первое документальное подтверждение соблюдения этого принципа относится только к 1429 году. В Исландии сохранялось наложничество, да и супружеская измена была исключительно женским преступлением, мужчин за неверность не наказывали. Зато сохранялся развод, и судя по косвенным источникам, поводом для него могло стать практически что угодно — болезнь, пощечина, обидное слово и даже простое «не сошлись характерами».

Вообще Исландия — настоящий подарок исследователям средневековых брачно-семейных отношений, потому что дохристианские традиции и обычаи там законсервировались и сохранились до эпохи широкого распространения письменности. Благодаря этому исландские обычаи, а также отражающие их литературные произведения, были записаны и дошли до нашего времени. Историки считают, что на примере исландских законов можно представить себе раннесредневековое (а также местечковое, еще долго сохранявшееся в отдаленных сельских районах) брачно-семейное право и других стран, в которых оно уступило место христианскому, прежде чем его успели как-то зафиксировать для потомков.

Италия против Англии

В противовес архаичным традициям Ирландии и Исландии стоит сказать о намного более передовых и одними из первых принявших концепцию христианского брака Италии и Англии. Они интересны в том числе и тем, что при близких вводных (торговые, урбанизированные страны с высоким уровнем образования и сильной властью церкви) брачные традиции там развивались практически в противоположных направлениях.

Англия стала наиболее ярким представителем «северной» традиции, предполагающей достаточно позднее замужество для женщин (после 20 лет) и относительно небольшую разницу в возрасте между женихами и невестами. Англичанки и представительницы других стран с «северной» брачной традицией до замужества вели достаточно активную жизнь, могли работать как у родственников, так и у посторонних людей, а после замужества создавали с супругом отдельное независимое домохозяйство.

В Италии была в основном распространена «южная» традиция, по которой девушки выходили замуж рано (до 18 лет), часто за мужчин гораздо старше себя, а если за молодых, то не отделялись в самостоятельную ячейку общества, а жили вместе с мужем в семье его отца.

Речь, разумеется, о первом браке, вторые и последующие рассматривают отдельно, с учетом вдовьего права. И надо сказать, между повторными браками женщин в разных странах различий почти нет. Второй и последующие разы вдовы обычно выходили за мужчин из своей возрастной группы и создавали собственное домохозяйство. Причина проста — у вдов было гораздо больше возможностей, чем у девиц, самим выбирать себе мужа.

Кстати, статистика говорит, что большинство вдов либо выходили замуж в течение первых двух лет после смерти мужа, либо уже не выходили вообще. Подозреваю, что оставшееся меньшинство — это в основном те, кто заключали второй брак по любви. А большинству все же диктовали условия практические соображения. Если муж был необходим по экономическим причинам (допустим, долго тащить на себе крестьянское хозяйство без мужчины было точно невозможно), или если вдова была слишком богата, поэтому на ее следующем браке настаивали родня или сеньор — тогда приходилось искать нового мужа и побыстрее. А если такой необходимости не было, женщины предпочитали сохранить свою свободу и независимость. И свои вдовьи права.

Брачный возраст

Раз уж я заговорила об итальянских ранних браках, стоит подробно остановиться на том, какой возраст в Средние века считался подходящим для женитьбы или замужества.

Минимальный брачный возраст по церковным нормам составлял 12 лет для девушек и 14 для юношей. Тем, кого это шокирует, хочется напомнить, что в современной России минимальный брачный возраст — 14 лет. Всего на два года больше, чем во времена Шекспира.

Но то, что в России разрешено вступать в брак с 14 лет, вовсе не означает, что все так и делают. То же самое можно сказать и об Англии — по статистике, к XVI веку только одна на тысячу знатных невест была младше четырнадцати лет. А в среднем английские дворянки выходили замуж в 19–21 год, а юноши женились в 24–26 лет. И это при том, что в знатных семьях всегда было принято заключать ранние браки, ведь свадьба означала союз двух семей и способ увеличить свое богатство и влияние. Люди незнатные, женившиеся не из политических соображений, а по любви или ради приданого, вступали в брак еще позже. Средний брачный возраст англичанок из среднего класса в XVI веке составлял 25–26 лет, а мужчины женились в 27–28 лет.