Средневековые процессы о ведьмах

Не лучше было в других кантонах. В Берне в промежуток 1591–1600 гг. сожжено средним числом по 30 ведьм в год, а всего 311 ведьм. В Colombier сжигались каждый месяц, в течение 1602–1609 гг., по 5—10 ведьм. В Шиллоне в промежуток 4-х месяцев в 1613 г. — 27 ведьм. В одном графстве, Valangin, в течение 1607–1667 гг. сожжено 48 ведьм, из этих 10 в течение одного 1619 г. В 1647 г. в маленьком округе Thille в течение 2-х месяцев — 11 ведьм, а в 1685 г. сжигались каждый день по 3, по 4 ведьмы. При пытках тут допускались всякие жестокости. В Швейцарии существовал обычай, что после совершения казни над ведьмой (сожжения живьем) устраивалась торжественная трапеза, в которой принимали участие весь судебный персонал и некоторые почетные приглашенные.

В Швеции известен ужасный процесс в селении Mora в 1669 г., в котором погибла масса детей. Процесс возник вследствие того, что у многих детей той местности по неизвестным причинам появились какие-то странные судороги, сопровождающиеся обморочным состоянием. Во время этих припадков дети рассказывали, что они часто вместе с ведьмами летают на шабаш и там сатана их бьет, от чего и приключилась им эта болезнь. Эти рассказы детей навели ужас на население и в народе появилось большое раздражение против многих женщин, заподозренных в том, что они портят детей. По просьбе жителей, правительство назначило специальную комиссию для расследования дела; комиссия подвергла допросу около 300 детей. Последние рассказали различные чудовищные подробности о поездках на шабаш и происходивших там оргиях. Между прочим, по рассказам детей, сатана на шабаше часто бьет ведьм и детей, иногда же, напротив, очень милостив с ними, играет на арфе, любит, когда он болен, чтобы ведьмы за ним ухаживали и пускали ему кровь, а один раз даже умер на короткое время. Комиссия арестовала многих женщин, которые под пыткой сознались во всех преступлениях; из них 84 женщины были присуждены к смерти и вместе с ними также 15 детей, а из остальных детей 56 присуждены к ударам плетьми.

Приговор был объявлен во всеуслышание, и комиссия после совершения казни над обвиненными вернулась домой, осыпанная выражениями благодарности со стороны населения. В церквях долгое время после этого возносились молитвы о защите страны от дьявола на будущее время.

В Англии и Шотландии преследования достигали чудовищных размеров, в особенности в царствование Якова I. Этот король был ревностным защитником преследования ведьм и написал сочинение, посвященное демонологии, в котором, между прочим, полемизируя с противником преследований, Реджинальдом Скоттом, говорит: «Некто Скотт имел бесстыдство публично опровергать в печатном сочинении существование колдовства, подтверждая, таким образом, старинное заблуждение саддукеев, утверждающих, будто духов не бывает». Яков I принимал борьбу с дьяволом как личное дело. Он вообразил себе, что дьявол преследует его и строит ему козни за его усердие на пользу церкви и поэтому считает его самым злейшим своим врагом в целом свете и постоянно со злостью отзывается о нем на французском языке: «il est un homme de Dieu». Он часто присутствовал при допросах ведьм и принимал самое ревностное участие в процессах.

Вскоре после восшествия его на английский престол был издан в 1603 г. закон, признающий колдовство наказуемым, независимо от причинения вреда, и не требующий никаких доказательств для наличности преступления. Этот закон прошел в то время, когда Кок был генеральным атторнеем, а Бэкон — членом парламента. В стране быстро размножились преследования ведьм. Верование в колдовство проникло и в литературу. Большинство драматических писателей, и во главе их Шекспир, беспрестанно пользуются этим верованием. Даже Бэкон разделяет взгляды своего времени; в одном из своих сочинений он указывает три уклонения от религии, именно: «ереси, идолопоклонство и колдовство».

Еще необузданнее свирепствовало преследование колдовства во время республики, когда пуританство приобрело распространение и духовная власть влияние. Мрачная теология пуритан распространила на всех панику, и все стали видеть во всем сатанинскую силу. В Суффолке в один год повешено было за колдовство 60 человек. Особенно жестокостью прославил себя Mattias Hopkins, который в качестве генерального следователя разъезжал по стране, разыскивая повсюду ведьм и предлагая свои услуги судам. Для уличения ведьм он главным образом прибегал к испытанию водой и иглой. Он отправил на костер сотни жертв и своей жестокостью до такой степени возбудил против себя народ, что в конце концов был разорван народом, после того как его самого предварительно подвергли испытанию водою.