Средневековый бестиарий. Что думали наши предки об окружающем их мире

Оставь же, человек, свою гордыню и резкость поведения, когда столь усердная и любящая жена стремится к тебе[150]. Отринь хандру, когда полная желания супруга поощряет твои стремления. Ты не являешься ее господином. Но мужем, равно как выбрал ты не рабыню, а жену. Господь хочет, чтобы ты руководил слабым полом, но вовсе не с помощью грубой силы. С сочувствием отнесись к ее несчастьям, ответь добротой на ее любовь.

Как змея способна избавиться от своего яда, так и ты вполне можешь преодолеть жестокосердие. Даже если ты холоден от природы своей, яви уважение к институту брака, отринь дикие проявления разума в пользу уважения к союзу. Таким образом, сможешь, несмотря ни на что, заставить ее принять тебя!

Человек! Не ищи безнравственных связей! Не дремли в ожидании другого союза. Адюльтер нежелателен, он противоестественен Природе[151]. Господь сначала создал двух людей, Адама и Еву, им было суждено стать мужем и женой. Ее сделали из ребра Адама, оба существовали в одном теле и дышали вместе. Так почему же разделяют тела, разъединяют ум? Это адюльтер.

История мурены и змеи показывает, что они соединились не ради деторождения, а подчиняясь неодолимой похоти и плотскому желанию. Заметь, о человек, как особь мужского рода пытается добиться расположения любовницы. Он желает похоти, как угорь, именно с этой рептилией ассоциируется.

Он торопится к самке, бросается ей на грудь, идет не прямой дорогой истины, а скользкими тропами любви. И все ради того, чтобы вернуть собственный яд, подобно змее. Самим актом союза с ней он возвращает собственную порочность и, как змея, после этого снова высасывает яд, который сначала выплюнул.

АСПИД

Получил свое название потому, что во время укуса впрыскивает в жертву свой яд. Греки называли яд ios, отсюда «аспид», уничтожающий жертву ядовитым жалом. На самом деле аспид всегда действует ртом, широко открыв его, кусает, выделяя яд, раня и убивая животных.

Рассказывают, что, услышав зачаровывающую мелодию заклинателя, которая выманивает из норы, аспид прикладывает одно ухо к земле, закрывая другое кончиком хвоста. Таким образом, не слыша магических звуков, не поддается заклинателю.

На самом деле таковы все люди. Одним ухом остаются глухи к мирским желаниям, пытаясь другим не слышать голоса Господа, говорящего: «Всякий из вас, кто не отрешится от всего, что имеет, не может быть Моим учеником» (Лк., 14: 33). Кроме людей, аспиды — единственные существа, отказывающиеся услышать разумное.

Люди слепы, потому не слышат небеса, равно как и не хотят уразуметь деяния Господа.

ДИПСАДА

Разновидность аспида, именуемого на латинском «водопойным ведром», потому что все, кого она укусит, умирают от жажды[152].

ЩИТОМОРДНИК

Разновидность аспида, названная так потому, что усыпляет жертву. Во сне останавливается дыхание и наступает смерть. Клеопатра приложила эту гадюку к себе, избрав подобный путь ухода от жизни, и будто заснула.

КРОВОПИЙЦА

Высасывает кровь (вызывает кровотечение). Любой, кого он укусит, настолько слабеет, что жизнь из него вытекает вместе с кровью, будто разрываются вены. Кровь по-гречески «тема» .

ПРЕСТЕР

Аспид, всегда нападающий с открытым ртом, испуская дым. Относится к тем существам, о которых поэт сказал: «Жирный престер с распахнутой зловонной пастью»[153].

Любой, кого поразит это существо, раздувается до чрезмерной величины, раздавливается своей полнотой, за этим следует разложение.

ОЧКОВАЯ ЗМЕЯ

Гадюка, убивающая с первого укуса, человек совершенно разлагается от укусов змеи.

ГАДЮКА РОГАТАЯ

У нее на голове рога, как у барана. На греческом «кераст» (от «керос» (Kerastes) — рога).

У рептилии четыре рога, играющие роль приманки, она привлекает других животных и уничтожает их. Прячет полностью свое тело в песок, выставляя рога, с помощью которых намеревается ловить птиц и зверей, привлеченных их видом. Более извивается, чем другие змеи, потому выглядит так, будто у нее вообще нет спинного хребта[154].

СЦИТАЛИС

Получил свое имя, поскольку великолепен разнообразием окраски (от лат. scitulus — изящный), и человек буквально застывает, завидев столь красивую расцветку. Благодаря тому что медленно ползает и не способен уйти от преследователей, попадается к ним, и они очаровываются его великолепием. Более того, он сверкает настолько ярко, что даже в зимнее время демонстрирует свою ослепительную шкуру[155].

По поводу этого существа Лукан писал:

Кенхрис, ползущий всегда в одном направлении, прямо,
Знаками чрево его разрисовано пестро, их больше,
Чем на офите из Фив, раскрашенном пятнами мелко.

Лукан. Фарсалия. IX. 711–713

АМФИСБЕНА

Имеет две головы, отсюда и название. Одна расположена спереди, как у всех животных, другая на хвосте. Когда одна голова удерживает другую, она изгибается в любом направлении, как обруч[156].

Единственная змея, хорошо переносящая холода, первая выходит из зимней спячки.