Средневековый бестиарий. Что думали наши предки об окружающем их мире

В Индии встречаются однорогие быки и быки с рогом посредине лба, как у единорога, обладающие прочными нераздвоенными копытами и боязливым нравом.

«Бубали», буйволы или дикие волы, получили свое имя из-за сходства с быком, хотя они настолько неподконтрольны, что не приемлют ярмо. Vacca, в действительности «boaccaа» — корова, название по аналогии (как лев — львица, телок — телка, из-за своей незрелости a viriditate), имеются в виду особи, не достигшие зрелости, и в этом смысле их можно сравнить с девственницей. Vitula (телка) — аналог девушки, тогда как vacca — зрелая самка.

ВЕРБЛЮД

Наделяя животных именами, Адам обозначил и верблюда (camelis), на том основании, что, когда их нагружают поклажей, они склоняются на колени, делаясь ниже или покорнее. В греческом для низкого или униженного используют слово cam.

Хотя верблюды встречаются в различных регионах, прежде всего выделим Бактрию. Именно там выращивают самых сильных животных (бактрианов), причем больше всего их в Аравии. Две разновидности верблюдов отличаются числом горбов на спине: у бактрианов — два, у дромадеров — один горб.

У бактрианов никогда не снашиваются копыта, поскольку ноги снабжены мягкими подошвами со складывающими, как гармошка, подушечками. Когда верблюд опирается на ногу, подушечки раздвигаются, и нога не проваливается в песок.

Разводят две разновидности бактрианов. Одна предназначается для перенесения грузов, другая для верховой езды и отличается скоростью и умением преодолевать большие расстояния, хотя и не способна переносить тяжелые грузы. В определенное время года настолько неуправляемы, что убегают, подчиняясь зову любви.

Они не выносят лошадей.

Верблюд хорошо переносит недостаток воды. Как только выпадает случай, они утоляют прошлую жажду с расчетом, что в будущем не придется пить длительное время. Тяготеют к грязной воде, избегая чистую. Фактически, пока не выпадет возможность достичь грязной воды, сами перемешивают ил, настойчиво давя его, с тем чтобы замутить воду.

Живут сто лет.

Если их продают незнакомому человеку, заболевают, не оправдывая свою высокую цену.

Самок используют и в военных целях для быстрого передвижения воинов. При этом заботятся, чтобы они не совокуплялись. Считается, что верблюдицы за неимением самцов ведут себя более отважно, не испытывают страха.

ДРОМАДЕР

Или одногорбый верблюд. Данная разновидность отличается меньшим ростом и более быстрым бегом. Свое название получил именно за скорость (от греч. «набирать скорость» и «скорость», — dromos)[69]. Способны за день покрывать сотни миль и более.

Подобно овце и быку, верблюд жвачное животное. Слово «жвачное» происходит от а ruma — верхняя часть пищевода, в которую попадает непережеванная пища, затем верблюд отрыгивает ее, тщательно прожевывает и снова проглатывает.

ОСЕЛ И ИШАК

Asinus et asellus получили свои названия, поскольку их седлали, латинское название вроде бы происходит от слов «сиденье» или «седло» (a sede). Возможно, имя, которое более подходит лошадям, им присвоили потому, что одомашнили раньше[70].

Поймать осла несложно. Поскольку животное медлительно и неразумно, оно сдается сразу же, как только люди окружают его.

Аркадские ослы называются так, потому что они большие. Высоких животных впервые приспособили для езды в Аркадии.

Ишак, хотя и меньше дикого осла, более полезен, охотнее выполняет работу, не пренебрегает ею.

(На молодом ослике Христос, как князь мира, въехал в Иерусалим в Вербное воскресенье на крестную смерть, так сказано в Евангелии, во исполнение пророчества Захарии: «Ликуй от радости, дщерь Сиона, торжествуй, дщерь Иерусалима: се Царь твой грядет к тебе, праведный и спасающий, кроткий, сидящий на молодом осле» (Зах., 9: 9). Этому событию посвящен двунадесятый праздник Вербное воскресенье. В отличие от лошади, которая считается животным для войны и для богатых людей, ослик символизирует мирный труд и добровольную нищету. — Пер.)

ОНАГР

Разновидность дикого осла. Слово «онагр» произошло от греч. όνος (onos — осел и αγρός, agros — поле). Этих крупных и трудноприручаемых животных, бродящих по пустыне, выращивают в Африке.

Один самец возглавляет стадо из нескольких самок. Когда рождаются детеныши-самцы, отец начинает ревновать и прогоняет их или откусывает им гениталии. Опасаясь этого, матери прячут малышей.

В «Физиологе» о диком осле написано: «Когда проходят двадцать пять дней марта, он кричит двенадцать раз ночью и столько же днем. С этого времени сезон признается как „равноденствие“[71], и люди могут сказать, час за часом, о времени дня или ночи, подсчитав крики осла».

В христианской традиции онагр считается символом дьявола, поскольку сутками бродит с места на место в поисках корма. Он кричит, когда знает, что ночь и день сравниваются, то есть когда знает, что число бродящих в темноте равно количеству сыновей света.