Средневековый мир «Игры престолов»

Прежде чем мы отправимся к Стене, мы должны нанести визит еще двум северным народам: озерным жителям и железнорожденным. Мы покинем южные ворота Винтерфелла, пройдем на юг по Королевскому тракту до Перешейка, с его страшными болотами и топями, с водяными змеями и львоящерами (похожее на аллигатора существо, изображенное на гербе дома Ридов), которые маскируются под бревна, невидимые под водой. Здесь, в самой южной части Севера, живут озерные жители. Их дома представляют собой хижины, сплетенные из камыша и стоящие на сваях или на плавучих островках из пучков тростника, возле которых они ловят рыбу и лягушек. В своей болотной крепости они могут атаковать любого, кто осмелится пройти по узкой дорожке, ведущей через Перешеек; их излюбленная тактика – это отравленные стрелы и атаки из засады. Названия их домов отражают свойства местности, на которой они живут: дом Кваггов, дом Питов и дом Боггссов[6].

Название «озерные жители» (англ. crannogmen) происходит от слова, обозначающего искусственные острова, на которых они живут, – «crannogs» на ирландском и шотландском языках. Такие жилые конструкции использовались с эры неолита вплоть до восемнадцатого века и часто обнаруживались в ходе археологических раскопок древних шотландских поселений. Партизанская война озерных жителей напоминает сопротивление жителей Восточной Англии нормандским захватчикам; с их островов, окруженных болотами, англичане одиннадцатого века вели длительные войны против своих новых властителей. Самым видным лидером сопротивления был Херевард Бдительный, который воевал в топях вокруг острова Или. Исторические свидетельства о Хереварде довольно неоднозначны; некоторые из них противоречивы, а некоторые, такие как его битва с огромным медведем и спасение принцессы, очевидно, относятся к народному творчеству. Однако, даже не принимая во внимание эти фольклорные элементы, общее жизнеописание Хереварда явно перекликается с несколькими сюжетными линиями «Игры престолов». Вернувшись с континента, куда он был сослан до Нормандского завоевания, Херевард обнаружил, что норманны захватили поместье его семьи, убили его брата и насадили его голову на пику у входа в его чертоги. Херевард перебил пятнадцать норманнов почти в одиночку и отступил к топям. Отсюда он преследовал нормандских землевладельцев и напал на них, объединив свои силы с отрядами датчан, посланными королем Свенном Эстридсеном (поскольку датчане все еще претендовали на английский престол), и захватил аббатство Питерборо. Возможно, сокровища аббатства были возвращены в результате прямого вмешательства святого Петра, однако также они могли быть перевезены в Данию. Со своим союзником Моркаром, графом Нортумбрии, Херевард принял последний бой на Или, но был разгромлен норманнами. Неясно, послужил ли такому исходу монах, открывший врагу безопасный путь через болота, или же норманны прибегли к колдовским чарам, чтобы поставить Хереварда на колени, но в результате он все-таки был вынужден бежать. О том, что случилось впоследствии, сохранились противоречивые свидетельства: он то ли заключил мир с Вильгельмом Завоевателем и прожил жизнь в Англии, то ли был убит нормандскими рыцарями, скрываясь в болотах как преступник. Туманные детали истории Хереварда вдохновили Пола Кингснорта написать удивительную книгу «Всенощная», вышедшую в 2014 году и номинированную на престижную награду Man Booker. Написанный на адаптированной версии староанглийского, этот роман рассказывает историю Бакмастера, англосаксонца, который в ответ на жестокость норманнов в его родной деревне Линкольншир решает организовать заведомо провальную попытку партизанского сопротивления и вернуться к почитанию старых языческих богов. Этих богов или, по крайней мере, их местные формы можно было найти только в глубоких топях, куда они были изгнаны христианами. Бакмастер находит их и присягает им на верность, ныряя в таинственное болото, на дне которого они прячутся. Старые и жестокие боги, Один и Велунд Кузнец, персонаж, разделяющий пристрастие Бакмастера к его ремеслу, направляют действия англичан в битвах против французов, кульминацией которых становится драматичное сражение неподалеку от Или.

Железнорожденные