Средневековый воин. Вооружение времен Карла Великого и Крестовых походов

Хотя обязанности саксов по военной службе, по всей видимости, поначалу были не ограничены временем, сельское хозяйство и необходимость участия в местном самоуправлении сделали такую службу убыточной. Время года не ждало; когда крестьяне пропускали время сева или сбора урожая из-за военных действий, начинался голод. Согласно Англосаксонским хроникам, Альфред преодолел эту трудность, организовав фирд таким образом, что только половина крестьян служила одновременно, в то время как другая оставалась дома для возделывания своих земель и исполнения административных обязанностей. Благодаря этому он мог планировать и вести продолжительные кампании, зная, что у него на смену первой по окончании ее срока службы и проеданию своих продовольственных запасов есть вторая армия. У датских армий не было такой передышки, поэтому их можно было постепенно изматывать непрерывными стычками. Датчанам приходилось уходить за новыми рекрутами в Уэльс или в область «датского права». Альфред, по всей видимости, сильно выиграл от долгого мира после битвы при Эдингтоне (878), поскольку первое упоминание об этой реорганизации относится к 893 году, когда началось новое датское вторжение. Эта система, похоже, использовалась до 920 года. Утверждается, что Альфред использовал шестую часть своих доходов для поддержки солдат и тэнов, служивших при дворе. Он реорганизовал своих тэнов таким образом, что они служили попеременно, один месяц из трех – по крайней мере, в мирное время.

Хотя в указах мало упоминаний об укреплениях «против язычников», только при Альфреде и его детях, Эдуарде Старом и Этельфлед, госпожи Мерсии, начались систематические укрепления опорных пунктов. Возможно, следуя примеру укрепленных базовых лагерей, весьма успешно использовавшихся датчанами в 875 – 877 годах, саксы построили ряд укрепленных городов (называвшихся burgh, бург) – как для местных гарнизонов, способных делать вылазки и держать оборону независимо от основных сил, так и для сбора местных сил. Одной из неизменных повинностей, которые свободный крестьянин был обязан выполнять для короля, была trimoda necessitas – участие в строительстве укреплений. Предполагается, что Дайк, построенный Оффой, был возведен для того, чтобы отметить границу Мерсии и Уэльса. Защитные укрепления второй половины VI века, недавно раскопанные за саксонским королевским залом в Олд-Иверинге, Нортамберленд, состояли из внешнего частокола и двойного внутреннего частокола, на котором, возможно, располагались боевые площадки. Ассер, биограф Альфреда, рассказывает, как медленно и неумело осуществлялась работа. В главе о Вустере довольно ясно говорится, что целью бургов была защита епископа и церквей «и дать укрытие всему народу».

Между смертью Этельреда, правителя Мерсии, в 911 году, и Эдуарда Старого, в 924 году, было построено не менее двадцати семи бургов. Из тех, что нам известны, почти все имеют стратегическое расположение на важном водном пути (подобно Оксфорду) или на старой римской дороге. В качестве примера можно привести Эддисбери в Чешире – здесь находится форт Айрон-Гейт, усиленный Этельредом в 915 году. Этот форт все еще можно видеть на соединении Уотлинг-стрит с дорогой на Киндертон. Его ограда имеет примерно овальную форму и окружена рвом с высоким внешним берегом. Имеются следы и внутреннего вала. В некоторых случаях достаточно было только привести в порядок римские стены, как в Лондоне, где Альфред восстановил стены в 886 году. Аналогично были восстановлены стены в Честере, а предположительно в 908 году здесь был размещен гарнизон, поскольку ранее, в 893 году, город был оставлен перед лицом датской армии. Бург-Тоустер получил каменные стены в 920 году. В Уэреме, Дорсет, земляные валы были облицованы камнем вместо первоначальной облицовки из леса. Рочестер в 885 году и Эксетер в 893 году успешно выдержали осаду. Провал операций большой армии, приведенной Хестеном после его поражения от короля Арнульфа в 891 году, мог быть результатом созданной Альфредом схемы укреплений. Ни один из бургов не был взят, и Англосаксонские хроники упоминают много успешных вылазок со стороны burghware, городских гарнизонов.