Средняя Сибирь

Даже при маленьких уклонах интенсивно идут процессы солифлюкции. Широко распространены солифлюкционные ступеньки, «пьяный лес», мелкие гряды, особенно на болотистых пространствах. Склоны южной экспозиции летом всегда влажны и даже мокры, что связано с маломощностью деятельного слоя и прогреванием грунтов солнцем. Ледяные включения в почве тают, увлажняя склоны. Склоны же северной экспозиции более сухи из-за маломощного деятельного слоя, затененности, а значит, меньшего таяния ископаемого льда.

На равнинных пространствах, как правило, развит полигональный бугристо-западинный мерзлотный микрорельеф. Чаще всего это расположенные в шахматном порядке бугорки высотой 20–50 см, диаметром 1,5–2 м. Каждый бугорок окружен вогнутой западиной, очевидно, развивавшейся на месте мерзлотной трещины. Бугорки занимают до 70–80 %' площади, а западины — 20–30 %. Кроме этого типичного микрорельефа встречаются и крупные полигональные грунты арктически-тундрового типа с ячейками до 50 м в поперечнике. Особенно широко распространены такие полигональные грунты на покровных суглинках в бассейне Оленька.

Благодаря энергичному стоку после каждого дождя (влага не просачивается в мерзлые грунты) на всех склонах интенсивно образуются рытвины временных водотоков — делли. Ложбины имеют глубину от 0,5 до 1,5 м при ширине до 5 м, а иногда и до 40 м. Ширина перемычек между ложбинами от 10 до 50 м. Иногда под ложбинами обнаруживаются клинья льда, в этом случае на склонах южной экспозиции делли развиты гуще.

По днищам ложбин гуще растут кустарники, а по нижним частям склонов ложбин — деревья. Межложбинные повышения заняты — сухим и почти лишенным кустарника низкорослым редколесьем. На аэрофотоснимках характерен полосчатый рисунок. Радиальная полосчатость аэрофотоснимков указывает на округлые возвышенности, к которым относятся и потухшие вулканы. Эта характерная черта редколесий является дешифровочным признаком при поисках трубок взрыва, к которым приурочены месторождения алмазов.

В распределении растительности зоны редколесий характерна мозаичность. От тундровой эта мозаичность отличается тем, что неравномерно распространены не мохово-травянистый покров, а уже деревья и кустарники, чувствительно реагирующие на малейшие изменения условий местообитания у северного предела своего распространения.

Типичнейшими растениями здесь являются лиственница даурская и кустарники: ольховник, березка тощая, багульник стелющийся и болотный (Ledum decumbens, L. palustre) и клядониевые лишайники. В южной части зоны к лиственнице местами примешиваются ель и береза плосколистная (Betula platyphylla), а в западной — западносибирские растения (лиственница сибирская, березка карликовая, береза Кузмищева).

Ландшафты северных редколесий группируются в три подзоны.

Северная, или лесотундровая, подзона протягивается В восточно-северо-восточном направлении, сужаясь к низовьям Оленька и началу Ленской дельты. Распределение и высота лиственницы, стойкой против морозов, в восточном направлении становится равномернее, что связано с увеличением летних температур, уменьшением силы зимних ветров, улучшением дреиированности почв и грунтов благодаря песчанистым и карбонатным отложениям.

Густота и высота древостоя на низком плато средней подзоны несколько больше. Благодаря положению высотная зональность обнаруживается на таких высотах, на которых в более южных районах на нее нет даже намека. Так, все междуречья выше 250–300 м заняты уже горной тундрой, даже если нет гор. В горных областях — Анабарском массиве, Путоране — горная тундра становится господствующим ландшафтом, а редколесья занимают узкие полосы днищ и нижние части склонов долин.

В южной подзоне рост лиственницы улучшается, к ней примешиваются ель, иногда до 20 %, (Сочава, 1957) и береза, появляются можжевельник, малина. Увеличивается ярусность растительности. На междуречьях встречаются деревья до 10–12 м высотой, 20 см в диаметре. Долины же иногда заняты настоящими лесами с максимальной высотой деревьев 17–18 м, но со слабо развитой кроной.

В подлеске обычна кустарниковая ольха, в кустарниковом ярусе березка тощая, несколько видов ивы, реже красная смородина (Ribes rubrum), шиповник (Rosa acicularis), можжевельник (Juniperus sibirica). Третий ярус состоит из багульника, голубики, брусники, занимающих вместе с кустистыми лишайниками бугорки. Понижения между буграми заросли зелеными мхами (5–7 см высотой).

На бугорках обычно развиты минеральные глинистые почвы. В случае карбонатного субстрата эти почвы вскипают от соляной кислоты с самой поверхности. Генетические горизонты в этих почвах различаются очень плохо.