Средний танк «Чи-ха»

После поражения 2-й танковой дивизии на Филиппинах японское командование не стало рисковать оставшимися частями и перебрасывать дополнительно танки на Окинаву (да и сама возможность этого в силу полного господства американцев на море была более чем сомнительна), хотя остров и считался этнически японской территорией. Так закончились боевые действия японских танковых сил на Тихом океане.

На континенте боевые действия развернулись в Бирме и Китае. В Бирме после нескольких «пробных» операций в 1943 году союзники в начале следующего года перешли в наступление. К началу боев с британско-индийскими и американо-китайскими войсками танковые силы японцев составлял только 14-й танковый полк. Причем его 4-я рота была вооружена трофейными «Стюартами», но после боев с британскими танками роту усилили «Шинхото Чи-ха». В таком составе это подразделение участвовало в боях с американцами у Мьитькина в первые дни августа 1944 года. В марте 1945-го последние японские танки в Бирме были потеряны в столкновениях с «шерманами» на дороге Мьитькина — Мандалай. К 6 мая союзники полностью отвоевали Бирму.

В Китае базировалась 3-я японская танковая дивизия, включавшая 5-ю (8-й и 12-й полки) и 6-ю (13-й и вновь сформированный 17-й полк) танковые бригады. В 1942 — 1943 годах японцы использовали танки эпизодически в противопартизанских операциях, в частных наступлениях на 8-ю Народно-освободительную армию Китая в Пограничном районе, против гоминьдановских войск в районе Ичана. 8-й полк в 1942 году был переброшен на о.Новая Британия.

В ходе осеннего наступления 1943 года в Китае части 3-й танковой дивизии применялись для захвата аэродромов, с которых в это время начались налеты бомбардировщиков В-29 на промышленные объекты Маньчжурии и о.Кюсю. В 1944 году 6-ю танковую бригаду вывели из состава дивизии и направили к монгольской границе, так что из собственно танковых частей 3-я дивизия сохранила лишь 12-й полк. В таком виде она была придана 12-й армии. После включения в ее состав еще двух мотопехотных полков дивизия превратилась скорее в механизированную или усиленную моторизованную, нежели танковую. Но именно в это время перед танковыми подразделениями начали ставить решительные задачи.

Как минимум шесть «Чи-ха» 9-го танкового полка были подбиты в ходе ночной атаки 16 июня 1944 года на Сайпане. В броне этого танка видны многочисленные пробоины от 37-мм снарядов, выпущенных из пушек легких танков М5А1 762-го американского танкового батальона.

Еще один «Чи-ха», подбитый на Сайпане. Обращает на себя внимание откидная рамка с сеткой на корме корпуса, предназначавшаяся для перевозки пехотинцев.