Средний танк «Шерман»

Танковые бои носили здесь эпизо-¹ дический характер, и в них участвовало небольшое количество танков. Так, например, при захвате американцами островов Рой-Намюр в феврале 1944 года было высажено всего десять М4А2 и три легких М5А1 из 4- го танкового батальона морской пехоты! Соответственно выглядели и противостоящие им японские силы: 5 танкеток и 2 плавающих танка "Ка- ми"!

Все без исключения японские танки были бессильны против "Шермана". Даже 47-мм пушки средних танков "Шинхото Чи-ха" и аналогичные им по баллистике 47-мм противотанковые пушки "Тип 1" не пробивали лобовую броню "шерманов" и могли поражать их только в борт и корму. Тем не менее, несмотря на явное превосходство американской техники, бои на островах носили крайне ожесточенный характер. Основными противниками американских танков стали мины, замаскированные противотанковые пушки, стрелявшие в упор, и пехотинцы-смертники. В свою очередь, большинство японских танков подбивалось огнем американской артиллерии и пехотинцами из своих "базук".

К моменту высадки на Сайпане 15 июня 1944 года танковые батальоны морской пехоты были реорганизованы. Теперь они включали в себя 46 М4А2, легкие же танки из них изъяли.

С более или менее значительным количеством японских танков американцы столкнулись на Филиппинах. Во 2-й японской танковой дивизии и ряде других более мелких подразделений насчитывалось около 200 танков. Адекватными были и силы вторжения: в 7 отдельных танковых батальонах, 3 батальонах истребителей танков и отдельной танковой роте, задействованных американским командованием в этой операции, имелось около 500 танков и САУ. Наиболее крупный танковый бой произошел 24 января 1945 года у Сан-Мануэля на о.Лусон, когда 161-я американская пехотная дивизия при поддерже 105- мм самоходных гаубиц М7 и роты танков М4 из 716-го танкового батальона атаковала позиции 7-го японского танкового полка, на которых находилось 45 танков. Ранним утром 28 января 30 оставшихся в строю японских боевых машин пошли в контратаку, но в большинстве своем были подбиты огнем американских танков и САУ, американцы же потеряли лишь три "шермана" и одну САУ М7.

В высадке на Иводзиму в феврале 1945 года принимали участие три танковых батальона морской пехоты — 3, 4, и 5-й. К этому времени количество танков М4А2 в составе батальона довели до 67, причем 9 из них оснащались огнеметами.

Некоторое количество "шерманов" повоевало и в Бирме. М4А4 в конце 1944 года поступили на вооружение 5- го собственного Его Величества короля Эдуарда VII уланского полка (5th King Edward Vll’s Own Lancers), входившего в состав 44-й индийской танковой дивизии, и 1-й китайской временной танковой группы.

Помимо американской и английской армий, а также армий стран Британского содружества, "шерманы" состояли на вооружении французских и польских войск.

31 июля 1944 года в Нормандии начала высаживаться 2-я французская бронетанковая дивизия под командованием генерала Леклерка. Основу ее материальной части составляли 165 танков М4А2. В оперативном отношении дивизия подчинялась американскому командованию и находилась на Западном фронте, в первую очередь по политическим причинам: 25 августа 1944 года она первой вошла в освобожденный Париж. "Шерманы" воевали и в составе 1-й и 5-й французских бронетанковых дивизий, высадившихся в Южной Франции. Впоследствии все три дивизии действовали в составе 1-й французской армии. Май 1945 года они встретили в Тироле (Австрия).

М4А2 2-й французской бронетанковой дивизии генерала Леклерка вступают в Париж. 25 августа 1944 года.

M4A1(76)W

Поставки танков "Шерман" по ленд-лизу*
Марка	Великобритания	СССР	Другие страны	Всего
М4	2096		53	2149
М4А1	942		4	946
М4А2	5041	1990	382	7413
М4А3	7			7
М4А4	7167	2	274	7443
М4( 105)	593			593
M4A1(76)W	1330			1330
M4A2(76)W	5	2073		2078
Итого:	17 181	4065	713	21 959

*Таблица составлена на основе американских данных.

1-я польская танковая дивизия генерала Мачека была оснащена танками М4А4. Впоследствии их заменили на M4A1(76)W, с которыми поляки и закончили войну в Вильгельмсхафене. На вооружении 2-й польской танковой бригады, действовавшей в Италии и участвовавшей в штурме монастыря Монте-Кассино, состояли танки М4А2.

В ноябре 1942 года начались поставки танков М4А2 в СССР. Эта модификация была выбрана не случайно. Советским специалистам, с которыми согласовывалась номенклатура поставляемой техники, были хорошо известны трудности, возникавшие при эксплуатации танков МЗс и МЗл в СССР, бензиновые моторы которых с трудом "переваривали" отечественный бензин.