Средство от скуки, или Как Кощей в герои ходил

–Чем он меня так приложил? Рукой? Сильна нечисть, – пробурчал он под нос, осматривая небольшую камеру, где очнулся, – Почему не убили?

– Да потому что из тебя предателя хотят сделать, а не мученика, – донеслось из соседней камеры. Голос показался знакомым.

– Князь?! – Кощей тихо рассмеялся, – И ты тут?

– Лучшие палаты, – Болеслав тоже рассмеялся, – А Царь-то продумАн. Использовал меня, чтобы уничтожить тебя. И использовал тебя, чтобы поймать меня.

Кощей встал, прошелся по камере. Попробовал пошептать Слово… То ли силы не доставало, то ли камера была не простая. Князь настороженно прислушивался, и наконец, удивленно спросил:

– Ты Слово силы знаешь?!

– Не кричи, – поморщился Кощей, – все сложнее, чем кажется на первый взгляд…

Из коридора донеслись тихие шаги. Оба замолчали. Осторожно к ним подошла царевна, постоянно нервно оглядываясь. Или не царевна? Золотые волосы, сменили свой цвет на чёрный. А Кощей припомнил некую бутылочку в избушке Яги.

– И правда здесь, – глядя на Ивана, печально шепнула она, – Как же так Ваня?

– Как-то вот так, – пожал он плечами. Она посмотрела в соседнюю камеру.

– А это кто?

– Нас не представили, – вежливо поклонился вурдалак, – Князь польский Болеслав.

– О как? – она внимательнее оглядела князя. И видимо осталась довольна результатом, так как не только приблизилась к нему, но и потупила глазки, – А правда, что вы упырь?

– Как грубо, – князь мягко улыбнулся и поправил, – я вампир. Князь вампиров.

– Как интересно… – царевна Марья приблизилась еще чуть-чуть.

– Что же тебя так к нечисти-то тянет? – простонал Кощей и предупредил, – Ближе не надо, а то морок наведет.

– О! – она чуть отодвинулась, – А это как?

Глаза князя заблестели, а руки сплелись в замысловатый узор.

– А ну цыц! – остановил его Кощей, – потом будете отношения строить! – и, обращаясь уже к царевне, – Сходи к Яге, или малую пошли, расскажите, что случилось и где я. Хорошо?

– Хорошо… – неуверенно кивнула царевна.

– Прямо сейчас! – закричал ей Кощей. Подпрыгнув, Марья очнулась и испуганно кинулась к выходу.

– Тьфу на тебя, – разочарованно посмотрел в след девушки князь, а потом с определенным интересом на Кощея, но промолчал. Похоже, Болеслав о чем-то всё-таки догадался.

Вместе.

Настька пробиралась сквозь дремучий лес, и ей было очень страшно. Над головой кто-то хлопал крыльями, а из кустов ей всюду мерещились жуткие глаза.

Пару раз она видела мавок, и крепко зажмурившись, бежала дальше. А то ёще утащат к себе. Один раз ей даже показалось, что её схватили за ногу. Она споткнулась и упала, но сзади никого не было, а обернувшись, Настька с облегчением увидела кота. Ей так и не ответили, как его зовут, поэтому она позвала, как придумала:

– Черныш?! – кот вопросительно поднял на неё глаза и мяукнул, – Отведи меня к бабушке? Мне очень нужно!

Кот моргнул и побежал впереди. Кто бы сказал ей еще вчера, что она рада будет увидеть черепа на покосившейся калитке. Но вот!

В избушке горел свет, и оттуда очень вкусно пахло. Девочка забежала внутрь и застыла на пороге. С дальней лавки на неё смотрел Кощей! Она отшатнулась назад, но потом присмотрелась и подумала, что обозналась. Слишком молодой. А когда мужчина позвал её по имени, малая в этом уверилась окончательно и смело зашла в избу.

– Настька?! – мужчина у стены ахнул, и положил на стол недоеденное яблоко, – Ты чего тут делаешь?!

– Настька?! – обернулась от печи Яга, а бросив мельком взгляд на Ивана, всплеснула руками, – Ирод окаянный! Ты сколько яблок сожрал-то?

– Ну, может дюжину, – вяло поворочал пальцами огрызок Иван, – Может чуть больше. А тебе жалко? Тут вон еще много.

– Мне не жалко! – Яга протянула ему зеркальце, – Но они же молодильные! Спрашивал бы, прежде чем что-то трогать…

Мужчина разглядывал в зеркало помолодевшего Кощея, и бросал косые взгляды на Настьку.

– Может он мне еще спасибо скажет! – он вернул зеркальце фыркнувшей бабке, и снова посмотрел на девочку, – Так зачем пришла-то?

– Ой! – встрепенулась малая, – Бабушка, Ване помощь нужна! Его Царь в темницу бросил.

– За что?! – в один голос спросили взрослые.

– За помощь князю, и дезертирство в стан врага, – пояснила Настька, присаживаясь на лавочку.

– Какого врага? – помотал головой Иван, – Там, что война идёт?

– Ну да, – кивнула гостья, – С неделю ужо. С Поляками. Только Ваня не виноват! И он к князю бы не пошёл!

– Ваня бы не пошел, – протянул мужчина и посмотрел на Ягу, – А Кощей еще не известно…

– А ну цыц! – шикнула на него бабка, – Тебя Иван послал? Знаешь, где его держат?

– Да! То есть, нет, – девочка вздохнула, – Царевна послала, а её Иван.

– А сама она чего не пошла с тобой? – нахмурился Иван.

– Сама она пошла спасать любимого…

– Вот так и сказала? – охнула Яга, а малая только кивнула.

– Так! – старая посмотрела на гостя в чёрном, – А ну вставай. Идем спасать!

– Кого? – переспросил Иван, а Настька с готовность вскочила.

– Всех! – резко выдохнула Яга и громко свистнула.

***