Срезанная ветвь

— Аямэ-сан. То, что ты видела — другой мир, странные предметы — ты же понимаешь, что тебе не поверят, если ты скажешь?

— Понимаю, — кивнула она, вздохнув. — Много миров… ненаучно.

— Именно. Все подумают, что ты двинулась умом из-за произошедшего. Тогда — конец карьере, и…

— К чёрту карьеру! — воскликнула она. — Я устал! Я не мочь больше!

— Это всё тот твой арт-директор, или кто он был? Пусть земля ему пухом, как говорится.

— Все они… Стлогановы… Они всё. Продюсер от «Кауаи-медиа».

— Это их медиа-холдинг? — не то догадался, не то вспомнил я.

Она кивнула. А у меня родилась дурацкая догадка — я не инсценировка ли всё это, ни придумали ли сами Строгановы для каких-нибудь пиарных дел захват здания? Да, захватчики убили несколько человек, но любая инсценировка с вооружёнными людьми может пойти не по плану.

— Поменьше рассказывай, кто я такой…

— А я и не поняла. Ты — демон? Меж… междуплостланственный?

Удивление и шок от первого лифтового портала часто приходят не сразу. Пришлось снова сказать полуправду.

— Нет. Я, блин, обычный человек. Просто так вышло… что на меня вышли люди с этими капсулами. С Андроном вот познакомился, он у нас работать, потом… не важно.

Она неожиданно обняла меня на шею, поцеловала в щёку и хихикнула, толкнув к стенке.

— Какой… интересный ты мальчик! Спасибо, что спас меня!

Так и осталась висеть на шее, а рукой скользнула ниже, едва не упёршись в моё, прямо скажем, основание спины. Реакция была странная, и я списал это на стресс. Хотя… Да уж, примерно так и разбиваются идеальные образы. Раньше Аямэ Мико многими воспринималась как эталон застенчивой стеснительной кокетки, сейчас же я не удивился бы, если в более комфортных условиях она с лёгкостью запрыгнула ко мне в кровать. Может — это только сейчас её сорвало с поводка, ведь верно говорят, что одинокие городские девушки ближе к тридцати становятся куда менее стеснительны. А может — это то самое непостижимое животное желание отдаться своему спасителю… нет, об этом я думать не собирался.

Не лучшее время выходило для подобных мыслей. Аямэ не была основной моей задачей сейчас — в здании оставался человек, за которого я нёс ответственность. Так или иначе, вдруг понял я, меня такие намёки в принципе не могли заинтересовать — записывать подобные случайные отношения со знаменитостью в послужной список «для галочки» вовсе не входило в планы. Даже если выбросить из уравнения Нинель Кирилловну и недавнюю драму с Аллой — подобная скандальная публичность могла только повредить мне что сейчас, что потом. Наконец-то вспомнился опыт брака примерно шесть-семь жизней назад, когда я женился на заходящей звезде русского шансона, старшей меня на пять лет. Уничтожение мира тогда произошло достаточно быстро и распространённым образом, при помощи сброса ядерной боеголовки в Йеллоустоун.

— Да-да. Интересный, хороший, вот это вот всё, но у нас там в здании люди вообще-то. В общем, всем говори, что нам помог неизвестный человек с телепорт-предметом, лады?

— Лады, — кивнула она. — С телеполт-пледметом.

Мы обговорили ещё пару вещей и ещё раз отрепетировали — было ой как ненадёжно, учитывая наличие местных телепатов, но выбора особого не было. В крайнем случае, подумалось мне — ей всегда можно будет списать всё на лёгкое помутнение рассудка из-за перенесённого ужаса.

У меня же самого была припрятана другая легенда — на случай, если меня расколят. Я потратил ещё пару минут на то, чтобы она стала правдоподобнее, и, наконец, спустя минут пять, я скомандовал:

— Пошли сдаваться властям.

У оцепления ближайший вышедший солдат сперва заявил:

— Туда нельзя! Опасно.

А затем его лицо вытянулось от удивления, он рявкнул кому-то в гарнитуру:

— Аямэ здесь! Певица снаружи!

Тут же примчался начальник охраны, о котором говорил отец, и отвёл в штабной фургон. Признаться, было именно то, чего я опасался — «полевой штаб» оказался крошечным, и оцепление не выглядело профессиональным.

— Я от Виктора Петровича. Только что общались с ним через… родственника. Почему тот ваш офицер встал прямо на простреле с окна?

— Как вы очутились снаружи⁈ — не обратив внимания на мою реплику, сказал начальник.

Я рассказал коротко и без ненужных подробностей, о которые потом можно споткнуться, что нам помог человек с телепорт-предметом.

— Тайные общества? — тут же предположил офицер, строго на меня посмотрев.

Признаться, первый раз меня об этом спрашивали вот прямо так в лоб.

— Ну могу знать, сударь. У вас есть план здания? Я могу вам показать кое-что.

— Благодарю, но вы и так сделали нам неоценимую помощь. Нам передали, что скоро здесь будут специалисты частной военная бригады «Станфорд» с РосКОН-9. У них есть специалисты по черезстенному просмотру, так что вашей помощи не требуется.

— То есть штурмовать здание будете не вы?

— Не мы, конечно. У меня слишком мало людей. Завтра же празднование дня военно-морского флота, все силы стянуты в район порта, где подготовка мероприятий…

— Да уж.