– Ну и ладно, целее будет, – Федор вернул коньяк в портфель, откинулся на спинку жалобно пискнувшего стула. Я немедленно отправился в прихожую за табуретом.
– Я тебе реально благодарен, причем дважды, – Федор бережно поставил портфель на табурет, – не знаю, в который раз больше. Помнишь, о медицинской лаборатории рассказывал?
– Исследования половой озабоченности?
– Не озабоченности, а зависимости. Это ведь судьба – не окажись я там и шанс бы не выпал. Понятно, кое-что и от меня потребовалось, – он одобрительно покивал сам себе. – В общем, все как обычно: не выкладываешься – никакой случай не впрок.
– А давай ты с портфелем поменяешься?
– Это как?
– Это легко. Ты – на табуретку, портфель – на стул.
У вас обоих выпадет шанс не рухнуть.
– Как есть зануда, – Федор неторопливо пересел на табурет, а портфель, после некоторого размышления поставил на пол около стенки. – Я вот думаю: если бы ты не сдрейфил и сходил по тому пригласительному, у тебя все равно ни шиша бы не вышло.
– Возможно, – я поставил чайник кипятиться и сел за стол напротив гостя, – а чего такое вышло у тебя?
– А все. О чем мечтал, то и вышло. Сушки хоть дай, а то уйду, и не узнаешь, что прошляпил.
– Будут сушки. Я пока к тебе новому привыкаю, вода как раз закипит. Ну, рассказывай. Нашел прекрасную незнакомку?
– А-а, – Федор неожиданно поскучнел, – нашел, конечно. На самом деле, твои шпионские очки все и разъяснили.
– То есть ее как таковой не было вовсе?
– Отчего же? Была, но это все мимо. У меня конкретно другая жизнь началась. К примеру, в нашем институте я теперь кое-какие вопросы решаю. Недавно с мужиками проект замутили, если срастется – в шоколаде будем. На личном фронте тоже все норм.
– Семья оценила героя?
– Еще как оценила. Я, знаешь, не первый год женат, – Федор тщательно разгладил ладонью скатерть. – Верка моя, она, как бы это выразиться, не очень заводная. То есть пока-а это она раскочегарится, я, бывало, уже и того. Заканчивал, так сказать, выступление. А отсюда и недопонимание в семье случалось, и разные проблемы в быту.
Он смахнул со стола несуществующие крошки, испытующе поглядел на меня.
– Ты бобыль и женат-то никогда не был, вряд ли поймешь, но это неважно, потому что в прошлом. Мне теперь, что сексом заняться, что по свежему воздуху пройтись – одна только полезная физкультура.
– Это хорошо?
– Польза огромная! Вот представь: живешь впроголодь – все о еде думаешь, потом – бац! Диета! А кругом реклама деликатесов. Это же стресс. И зачем?! Я теперь свои правила здоровья и благополучия соблюдаю.
Чайник забулькал и отключился. Пока я метал на стол сушки и чашки, Федор продолжал развивать мысль о правильных удовольствиях, толпах дураков на улице и плавно возвращался к себе – успешному.
– А при чем медицина? – встрял я, когда он начал заходить на третий круг. – Складная койка и персонал?
– Значит, так, – Федор отложил сушку и посуровел, – это специальная государственная инновационная фундаментально-прикладная программа.
– Звучит, как «распил бюджетных денег».
– Там очень серьезные люди. Между прочим, программа закрытая.
– Уже?
– Чего «уже»? Засекреченная, говорю, программа. Государственная тайна.
– Точно, воруют.
– В основе – новейшая разработка. Вернее, древнее знание, но в свете последних достижений. Такого вообще ни у кого нет. И не перебивай! – Федор бабахнул кулаком по столу. – Все очень серьезно. Я многим рискую, так что будь любезен – помолчи.
– Черта с два, – я не торопясь отпил горячего чая. – А еще стукнешь мебель – выгоню.
Федор насупился, запыхтел как добропорядочный гражданин, обнаруживший в собеседнике вольнодумца, потом вновь принялся за сушки.
– Пользуешься, что рассказать больше некому, – проворчал он. – И с каких пор ты вдруг непьющий?
– Ни с каких. Рассказывай по порядку. Значит, пришел ты в лабораторию для секса, а там?
– Дался тебе секс… Короче история такая: эта самая лаборатория левой оказалась. Денег гору вбухали или даже две. Наверняка олигарх какой-нибудь замутил под свои делишки. Короче, ухитрился я и предбанник, и душ их снять. Зал – не получилось, да и фиг с ним. Выложил фото в Сеть и на следующий же день – гости. Очень такие вежливые люди.
– Вежливые с пулеметами или в штатском?
– В штатском. Двое. Один худой, другой потолще. Удостоверения показали, в гости попросились. Хорошо, Верки дома не было. У нее на корочки бзик. Как увидит, сразу орет и на скандал рвется. Обязательно думает, что претензию нарисовать хотят и под это денег содрать. Короче, начальники жизни. А я сразу смекнул, откуда ветер, впустил, конечно. Вытащили они фотки знакомые и доброжелательно спрашивают: «Это Вы их в Интернете разместили? Это Вы где снимали? Это Вы зачем?». А я что? На духу, оба адреса и все как было. Тут они, само собой, посуровели. «Вы участие приняли, говорят, в незаконной деятельности группы лиц и можете быть привлечены к ответственности».
Федор взял паузу и принялся составлять из баранок башню. Я тоже помалкивал, глядя на филигранные движения толстых, как сардельки, пальцев.