Срочно к мужу!

Однако тёплый диалог мешал мне собраться с духом и плавно перевести разговор в русло, в котором я бы могла сказать Юре, что я – это я. Признаваться было страшно, поскольку где-то в глубине души ещё жил маленький червячок сомнения… Мол, вдруг я ошиблась? Только с каждой секундой я всё сильнее убеждалась в верности своего предположения.

Сам Юра заметно нервничал, точнее, я заметила это, поскольку знала, на что обращать внимание – на сцепленные пальцы рук, постукивающую коленку. При этом Юра как истинный незнакомый мужчина изо всех сил старался меня очаровать. Видимо, чтобы я не сбежала в случае чего после первой встречи. Помнит, как тяжело я налаживаю контакты с новыми для меня людьми.

Наконец, Юра почти решился на то, чего не могла сделать я.

– Есть серьёзный разговор. Не хотелось бы обсуждать это в общественном месте, но так у меня больше веры, что ты не убежишь и выслушаешь до конца, – мои предположения окончательно подтвердились. – Не знаю, правда, с чего начать… Что сейчас не скажу, буду выглядеть сумасшедшим.

В знак поддержки я накрыла ладони мужа своими.

– Галчонок, не пойми неправильно, но… Это я…

Моего имени Юра не спрашивал. Надеялся шокировать даму обращением, которое используют только мои близкие?

– Я догадалась.

Юра замер в непонимании.

– Галя?

Вздёрнутая бровь, хмурая морщинка на лбу.

– Юра?

Удивлению Юры не было границ. Кажется, шока было бы меньше, если б я заявила, что побывала в космосе.

– Но как? Я ведь сейчас… не я.

– Ты – это всегда ты, – странный диалог едва не рассмешил меня, но несмотря ни на что, абсурд ситуации казался мне уместным. – Жаль, я не поняла сразу.

– Что ты имеешь в виду?

И я затаила дыхание, отвечая вопросом на вопрос:

– Что Миранда потребовала у тебя за возвращение?

– Но… откуда?..

От переизбытка эмоций Юра не смог полностью сформулировать вопрос, однако я всё прекрасно поняла. Мне оставалось сказать только одно:

– Рий. Ю-рий. И внешность очень похожая. Надо было догадаться. Только почему ты по возвращении не стал прежним?

– Так ты была рядом?!

– Лина. Га-лина, – ответила, растягивая слова. – Только внешность изменило озеро Отторжения. Я должна была искупаться в озере второй раз, но, на удивление, Миранда вернула меня сюда в моём теле.

Муж прищурился, пытаясь осознать полученную информацию, взмахнул рукой, едва не разлив свой кофе.

– Услугу. Миранда потребовала с меня услугу, – повторил Юра, – но сути этой услуги пока не раскрыла.

Муж откинулся на спинку стула, растерянно оглядывая кафе, и дёрнул себя за волосы на голове. Рассказал, что, случайно сломав нос и отрастив усы и бороду, свою внешность слегка изменил при помощи небольшого, но действенного артефакта. Настолько действенного, что даже в другом мире он продолжил выполнять свои функции.

На самом деле Юра не планировал попадать в другой мир и меняться (конечно, спланируешь тут такое). Всё, чего изначально хотел муж – вытащить меня из той ямы-канализации. Сначала кричал, срывая голос, но до последнего надеялся на мой отклик. Потом спустился. Только под ногами ничего не оказалось и, скатившись по длинной беспросветной трубе, Юра упал в небольшой стог отсыревшего сена. А дальше всё закрутилось само собой – новый мир, незнакомая деревня, чужие люди и неизвестный язык. Никакой дипломированной, но уволенной смерти, в отличие от меня, Юра не встретил, а потому язык пришлось осваивать самостоятельно в ускоренном темпе – вот откуда этот акцент. За кров и пищу помогал деревенским мужикам пахать и сеять, следить за скотом. Частенько посещал ярмарки, где и узнал о существовании Повелителя, его дворца и всего прочего. Там же выяснил о том, что дворцовому артефактору нужен помощник. Это и подтолкнуло к дальнейшим действиям.

Подучив язык, чтобы самостоятельно ориентироваться в новом мире, Юра решил пойти своим путём – не все ж в одной деревне загибаться. С деревенским мужиками успел сдружиться, а потому отпускать Юру никто не хотел. Провожать вышли все от мала до велика. Советов надавали, продовольствия, одежды, паренёк восьмилетний свою лучшую рогатку подарил.

Местная гадалка в знак признательности и прощания решила свои услуги предоставить. Свечи зажгла, карты разложила, рис на столе рассыпала, но, к сожалению, хорошего ничего не увидела. Сообщила, что по Юриным следам идёт недобрая душа, свои корыстные интересы преследует. Ещё чуть-чуть и обязательно догонит.