Один взгляд Эшхора – и все разбрелись по своим делам. Причём слаженно так. Сразу стало понятно, что они что-то ищут. Небольшое, что могло закатиться под скамейку, или куст. Или же вскарабкаться на дерево. Потому что деревья народ тоже осматривал с особой тщательностью.
Нахмурившись, Эшхор метнул взгляд в меня, затем хлопнул в ладоши и нас троих окутал свет, после чего мы оказались в беседке, под плодоносящими гранатами.
– Эм… Парни… – Заразившись всеобщей растерянностью обратилась я к Владыкам. – Что-то мне подсказывает, что немного контекста нам не помешало бы…
Эшхор уставился на Джейме в упор.
– Ты сказал?
Мой любимый дракон нахмурился. Не разжимая губ, провёл языком по зубам и покачал головой.
– Я такое важное дело тебе доверю. Пожалуй.
– Что? Да что происходит-то?
– Привет, Лялечка!
– Здравствуйте, тёть Марина, – на автомате поприветствовала я Ийкину маму и часто-часто захлопала глазами.
Нет, не привиделось!
Тётя Марина деловито просеменила мимо нашей беседки под сень висячих клумб, усыпанных мелкими голубыми плодами. В руках у неё была небольшая мисочка.
– Кс-кс-кс, – повторяла она, – кс-кс-кс…
Я помотала головой.
Тётя Марина здесь откуда?
– Здравствуйте, Виктория Игнатовна, – пролепетала я едва слышно, когда навстречу тёте Марине вышла Ийина бабушка.
– Добрый день, Лёлюшка, – поздоровалась она рассеянно. – Как твои дела?
– Да… как-то…
Однако моего ответа и не требовалось.
– Давай я к беседкам, через розовую аллею, а ты по сиреневой и мне навстречу, Марин? – предложила Виктория Игнатовна дочери.
Только сейчас я заметила, что в руках у Виктории Игнатовны крынка с молоком: нежнейший парной аромат легонько щекотнул ноздри. Ийкина бабуля, профессор философии и доктор наук, деловито водила вокруг горлышка кувшина голубым кристаллом в форме карандаша. От её движений по поверхности кувшина тянулся затейливый узор измороси.
– Оптимальная температура, – кивнула она мне. – Очень, очень удобно.
Больше женщины не задерживались – разошлись по разным аллеям и продолжили каждая свой путь, пристально всматриваясь в скачущих по деревьям белок и заглядывая под скамьи с ажурными спинками.
– Кс-кс-кс… кс-кс-кс…
– Полный сюр. – Вырвалось у меня.
Да что вообще здесь творится?
– Видишь ли, родная, – растерянно улыбнулся мне Джейме. – Вызывали в общем-то тебя.
Я во все глаза уставилась на Эшхора.
Затем на Джейме.
Заговорили мы с Гранатовым Главой, тьфу, Владыкой, одновременно.
– У вас что, кошка пропала?
– Ия рожает… – с несчастным видом выпалил дракон.
– Поздравляю… Эшхор, мне кажется, или ты чего-то не договариваешь?
– Мм… Нуу-у, почти рожает, – с ещё более скорбной миной пояснил Гранатовый Владыка.
– Как это – почти?
– Мы… точно не знаем. Никто. Даже я.
Глубокий скорбный вздох.
– Где она?!
Полный растерянности взгляд.
– Эшхор! – Возмутилась я. – Сейчас же прекрати мямлить и объясни по-человечески. Ну или по-драконьи, как тебе удобнее. Что. Значит. Почти?!
– Срок подошёл, как я понял, – пришёл на выручку второй Владыка.
Я кивнула. Звучит логично. Ведь и правда! Пора! Пора-пора-пора… ух! С ума сойти, как быстро летит время!..
Испуганный вид Эшхора и растерянность и неуверенность Джейме опять же, объяснились.
Как известно, у мужчин во всех мирах априорный страх и трепет пред тайной рождения. И драконы, как выяснилось не исключение.
– Подошёл, и… что? – решила я прийти Эшхору на помощь. – Ия-то сама где?
– Никто не знает, – побледнев, тихо произнёс дракон.
– А вот с этого места по порядку. Что-то мне подсказывает, вы своей заботой окончательно зашугали мою подруженьку.
Владыка виновато понурил буйну-голову, набрал полную грудь воздуха, выдохнул и... всё же принялся рассказывать с самого начала, «по порядку».
Спустя несколько минут ситуация прояснилась окончательно.
Ну, насколько это было возможно…
Срок рожать у Ии и правда подошёл. Иии… как я и предполагала, замучили мою подруженьку неусыпным вниманием и остервенелой заботой. С Эшхором они и вовсе с утра поругались. После чего моя свободолюбивая и независимая подруженька обернулась кошкой и… только её и видели.
Как результат, разыскивают теперь, днём с огнём. Всем Имением.
– Таа-ак, а у кошек спросить? У Тяпы с Носей?
– Да разве у них что-то выпытаешь? – обречённо покачал головой Эшхор. – Они тоже попрятались.
– Кошачья солидарность, кто бы мог ожидать, – съехидничала я. – А у этих, дракончиков Ийкиных, ну, у Возрождённых?
Сдвинув брови, Эшхор сделал пас руками и совсем рядом раздалось рядом хмурое:
– С «этими» ещё хуже.
Из проёма портала вышел Валлар, брат Гранатового Владыки и Каменный дракон. Вместе с Мушу, первым освобождённым Ийкой дракончиком.
Я, разумеется, была в курсе, что Возрождённых «прикрепили» для практики к Гранатовым братьям, однако таких перемен не ожидала. За время, что мы не виделись, Мушу ещё вымахал! Кроме того, если присмотреться магическим зрением, можно было различить в его ауре человека. То есть дракона. Не суть. Проще говоря, его самого!
– Не-а, – помотал мордой дракончик вместо приветствия. – Мы госпожу не сдаём. Физиология, знаете ли, не позволяет.