Хлопая ресницами, я разглядела в его глазах своё отражение: в волосах моих сиял украшенный голубыми кристаллами венец, которого прежде не было, а на груди покоилось ожерелье с крупным сапфиром. Что-то прохладное пощекотало руку, и я обнаружила в своих пальцах браслет! Тоже в сапфирах, с бегущими по затейливым завиткам искорками и мерцающими символами…
– Это такой же браслет, как у Ии с Эшхором, да? – Догадалась я. – Который фамильный, брачный и один на двоих?
Дракон подтвердил мою догадку.
– Тогда он должен достаться Дейму, – решила я. – Однажды ты наденешь его на руку своей избранницы, сынок…
– Глупости какие!.. – Засопел мальчик.
Однако в первый фамильный браслет ухватился обеими ручонками!
– И не подумаю, – покачал он головой, пряча подарок Хранительницы за спину.
– А если она окажется красивой? – стараясь не рассмеяться, спросила я мальчика. – И доброй, как симураниха?
– Звучит, конечно, неплохо, но ведь она захочет со мной целоваться! – Непримиримо тряхнул вихрами драконёнок.
– Может, ещё и не захочет, – деланно усомнился Джейме.
– Ещё как захочет! – Топнул ногой мальчик. – Все женщины просто помешаны на поцелуях…
– Кстати, о поцелуях. Лёля, любимая… Вернёмся к церемонии? – позвал Джейме и всё остальное перестало существовать.
Как зачарованная я повторяла за драконом слова клятвы на Древнем.
– Отныне и вовеки, на всех перекрёстках пространства и времени…
– …Отныне и вовеки, на всех перекрёстках пространства и времени.
– Ты, моё сердце.
– …Моя судьба.
– Мои крылья.
– …Моя жизнь.
Наконец, наши пальцы и губы встретились, и я не то провалилась, не то наоборот, с размаху взлетела в какую-то волшебную бездну! Голова отчаянно кружилась, тело стало лёгким, звенящим…
А когда открыла глаза, обнаружила, что мы с Джейме и маленьким принцем стоим в круговороте танцующих сапфиров! Пылающие голубым огнём глыбы одна за другой поднимались из Колодца и облетев нашу троицу стремились ввысь. Я задрала голову и ахнула. Свет из Колыбели осветил должно быть, всю Долину! А может даже и весь материк...
– Мама, папа, смотрите! – Дейм взволнованно продемонстрировал мерцающую ткань на своих плечах.
Горло сдавило комом: драконий плащ, магический символ крыльев – последний этап перед оборотом в зверя… И пусть это был ещё не плащ, не целиком, в смысле, но он всё же был!
Джейме обнял сына, а я не успела ничего сказать, просто не успела…
Над головой раздалось гулкое хлопанье: в Колыбель вереницей спускались драконы.
– Мам, пап, кто это?
– Вы пригласили гостей? А почему нам не… – говоривший умолк.
«Гости» тем временем снизились и обернулись. Были с ними и дети, только они, в отличие от нашей галдящей детворы затравленно озирались по сторонам, жались ко взрослым.
После чего все вместе опустились на одно колено и… склонили головы перед Деймом.
– Ты примешь нас в свой Клан, Глава? – Спросил дракон с забранными в грязный пучок на затылке волосами.
Дейм часто заморгал с открытым ртом. Вместо него заговорил Джейме.
– Из какого вы Клана?
Не поднимаясь и не отводя глаз от Дейма, тот же дракон ответил. На этот раз с глухим надрывом, будто каждое слово причиняло ему невыносимую боль.
– У нас… больше нет… Клана… Глава…
– Наше родовое гнездо разрушено.
– Мы присягнём новому Главе…
– Если примете… – покачнувшись, прошептала одна из дракониц и если бы не помощь, упала бы. – Если примете нас…
Только тут я разглядела, что гости наши не просто измождены, они напоминали обтянутые кожей скелеты! Грязные, оборванные, несчастные, с запёкшейся кровью на лицах и телах… Выглядело жутко. И казалось нонсенсом. Я ведь видела, на что способна драконья регенерация… Что же с ними произошло?
– Кто. Это. Сделал? – Спросил Джейме.
Тот дракон, что заговорил первым, покачал головой.
– Нет, Глава… Мы не вправе…
– Не вправе омрачать радостное событие своими бедами… – подхватили остальные.
– Хорошо, – кивнул МакДракул. – Мы займёмся этим завтра. Сейчас же вам окажут необходимую помощь и предоставят приют.
– Принимай новые крылья в свой Клан, сынок, – он ободряюще похлопал Дейма по плечу. – Принимай присягу.
Стоило первому из драконов произнести слова клятвы, как раны его стали затягиваться на глазах, а в грязных, выбритых у висков волосах, – я так и не смогла распознать, какого они цвета, – проступили сапфировые пряди.
И тут до меня дошло, почему их клановая магия прежде не работала.
«Наше родовое гнездо разрушено», – сказали они.
Стало быть, кто-то разрушил Колыбель их Клана. Место Силы… А нет Клана – нет и магии… И это так печально.
…Настал черёд последней драконицы.
Поклявшись в вечной преданности моему малышу, она вдруг простёрлась передо мной ниц, и, зарыдав в голос, вцепилась в щиколотки железной хваткой.
– Ты сама мать! – Провыла она таким страшным, таким полным горя голосом, что у меня дыхание из груди выбило. – Ты должна понять меня! Спасите мою дочь, заклинаю!!! Может, её ещё можно спасти!..
______________
Глава 15