💎Срочно нужна мама (с) Принц драконов, 5 лет

– Он вообще сперва Листик за палец тяпнул.

– А вы его магией?

– Ага…

– Всех убью, – мрачно пообещала Эвриала.

– Вообще-то она сама его создала. – Пробурчала лисичка.

Цветок в очередной раз изогнулся, норовя перехватить добычу поудобней и описал визжащей девочкой дугу в воздухе.

– Листиик! – словно со стороны я услышала собственный голос и мои пальцы сомкнулись вдруг на тоненьких лодыжках пикси.

– Мамаа!

Отрывающий руки резкий бросок. Сумасшедший кульбит!..

– Мамааа-а! – вопим мы уже на два голоса.

Дуга. Вопль. Он отражается от земли, замеревшей всего в паре сантиметров от лица. Снова рывок вверх и… все хищные лепестки вдруг разом раскрываются, но… мы с пикси не падаем!.. Нас утягивает в самую сердцевину…

В чёрную чавкающую пропасть.

Сколько мы летели, переворачиваясь тряпичными куклами, непонятно. Так и обрушились, в обнимку, во что-то мягкое.

Обнаружив себя в густых зарослях травы, я ощупала девочку и пробормотала растерянно:

– А где этот вредитель?

– Думаешь, он здесь?!

– А что? Мало ли на что ещё эта хищная разновидность порталов способна…

Я оказалась права.

Цветок здесь был. Или может, не тот, а другой, похожий на первый, как две капли воды. Только размером мне по пояс.

– Главное – не магичить, – напомнила я сглотнувшей и отступившей на всякий случай мне за спину девочке.

Однако наш новый знакомый не безобразничал. Стоял, приоткрыв руками-листьями высокие стебли, разглядывал нас, наклонив вбок красный бутон-головку.

– Где мы? – Спросила Листик.

Мне спросить было не у кого, а потому я переадресовала этот насущный вопрос виновнику события.

– Ты куда нас притащил? – строго поинтересовалась я у вредителя хищнолепесткового.

Воровато пожав листьями, цветок принялся от нас улепётывать.

– Эй! А ну стой!

Заросли расступились и Листик сказала:

– Ах…

И замерла, тараща глаза-блюдца.

– Листик?

– Я… была здесь раньше.

– Была? – не отпуская руку девочки, я осмотрелась. – На Долину вроде непохоже.

Озёра… или, скорее, болота.

Их несколько, уходят в глухую чащу из диковинных деревьев.

В том, что ближе к нам, вода чистая, прозрачная, видны камни на дне и юркие блестящие спинки рыбок. А в том, что за ним, вода изумрудная и по её поверхности скользят, перебирая тонкими ножками похожие на паучков создания в шапочках из росы. Отовсюду раздаётся жужжание, попискивание – крошечные разноцветные ленты вьются в воздухе, и, приглядевшись, можно разглядеть в них дивных не то птичек, не то рыбок с длинными дивными хвостами…

– То есть не совсем была… как бы… – Прошептала девочка. – Мне снилось это место.

– Болота! – Вспомнила я. – Ты рассказывала…

– Дом… – еле слышно выдохнула Листик.

– Это твой дом? Ты уверена?

Листик сглотнула. Покачала изумрудной головкой.

– Я так думаю. Потому что здесь живут пикси. Такие, как я.

– Их ты тоже видела в своих снах?

Девочка упрямо покачала головой.

– Они здесь были.

– Но тогда… Где же они?..

Взяв руку малышки покрепче, – на всякий случай, – я вгляделась в заросли на берегу… в чащу… Ни души. Лишь стрёкот крошек-малявок да всплески от игры рыбёхи…

– Они и сейчас здесь. – Еле слышно прошептала Листик сжимая в ответ мои пальцы.

– Где?

Они появились все разом.

Отделились от крон деревьев, вышли из-за кустов, из зарослей травы. Поднялись, жужжа стрекозиными крыльями над макушками деревьев. С бездонными оленьими глазами, с расписанными телами и лицами, в коричневых и зелёных одеждах из листьев и коры, с мозаичными слюдяными крыльями за гибкими спинами…

В мгновение ока они заполнили всё пространство.

Слаженно вскинули руки – и мы с Листик оказались дома.

В поместье.

***

Выходя навстречу спешащим у нам Эвриале с драконицами и детворой, я не сразу поняла, что выкинуло нас на этот раз у Пагоды.

– Лёля!

– Вы где были?

– Что это было вообще?

– С ума сойти!

С последним я была особенно согласна.

Эвриала тормошила попискивающую и обнимающую её как обезьянка, руками и ногами Листик, бормотала нежности… а я недоумённо озиралась вокруг… детворы как будто стало больше?..

– Расскажи, расскажи, мама! – требовал Дейм, нетерпеливо теребя рукав моего платья. К счастью, всё произошло так быстро, что испугаться малыш не успел. – Где вы были? Что видели? Ты одолела тот цветок, да? Я всегда знал, что ты героиня!

Погладив светлые кудряшки, я пробормотала:

– Всё произошло так быстро, малыш. Мы толком ничего и не разглядели. Болота, лес… Пикси. И вот мы снова дома…

– Значит, вы были на Топких Болотах. – Авторитетно заявила темнокожая малышка в ярко-жёлтом, под цвет глаз, тюрбане.

К слову, незнакомая малышка. Когда нас этот хитролепестковый умыкнул, её здесь точно не было. Как и ещё четырёх девочек в одинаковом голубом кимоно и с разноцветными тюрбанами на хорошеньких головках.

– Повезло, что живыми ушли. – Припечатал ребёнок.

– Эвриал… А нас сколько не было? – удивлённо пробормотала я, разглядывая незнакомые мордашки. – То есть, я хотела сказать, может, ты нас представишь друг другу?

Горгона расхохоталась.

– Мама! – опередил Эвриалу Дейм. – Это же Олей, Ламиа, Уно, Стефо и Ро. Мы будем учиться вместе. Они обещали научить нас убивать тени!

Заметив замешательство на моём лице, Эвриала нахмурилась: