Срочно нужна жена

Дружеское соперничество между Лаззеро и итальянскими игроками породило множество добродушных шуток. Они делали ставки на то, кто выиграет финальный матч, который должен был состояться на следующий день. Когда подали коктейли, Кьяра окончательно расслабилась и наслаждалась обществом белокурой красавицы Амалии.

Почти перед самой подачей ужина лицо ее собеседницы вдруг просияло.

— Дорогой! — воскликнула Амалия и поднялась с места. — Наконец-то. Я думала, ты не сможешь приехать из-за плохой погоды.

Наверное, это был муж Амалии, который ездил по делам в Лондон. Кьяра повернулась, чтобы поприветствовать его, и улыбка застыла на ее лице.

Этого не могло быть. Только не здесь. И только не этим вечером.

— Антонио, — сказала Амалия, — пожалуйста, будь знаком с Лаззеро Ди Фиоре, который играет за американскую команду и является деловым партнером моего отца, и его невестой, Кьярой Ферранте.

— Пожалуйста, познакомься, — исправил ее английский Антонио, при этом не сводя глаз с Кьяры. — Очень приятно. Прошу прощения за опоздание. Рейс задержали на целый час.

— Ты не опоздал, — ответила Амалия, немного поникшая после замечания своего мужа. — Мы как раз собираемся садиться за стол.

— Чудесно. — Антонио протянул руку Лаззеро. — Приятно познакомиться, — сказал он на безупречном английском языке. — Поздравляю с помолвкой.

Он посмотрел на Кьяру, и та удивилась, почему никогда не замечала, каким холодным был его взгляд.

— И когда свадьба? — сдержанно поинтересовался Антонио.

Лаззеро вопросительно посмотрел на Кьяру, которая тяжело сглотнула, пытаясь взять себя в руки.

— Следующим летом, — выдавила она. — Многие люди спешат пожениться сразу после обручения. А мы хотим насладиться нашей помолвкой.

— Еще бы. Брак — это посвящение длиною в жизнь. Серьезный шаг. Мы с Амалией поступили точно так же.

Кьяру затрясло от злости. Как этот человек смел говорить о посвящении и верности, когда собирался завести себе любовницу и обманывать свою жену. И почему? Ведь Амалия была красивой, очаровательной, веселой и обладала безупречной родословной.

К ним подошел Джанни и сердечно пожал руку Антонио.

— Полезное знакомство для тебя, — сказал он, обращаясь к Лаззеро. — Семья Фабрицио владеет большим пакетом акций нашей компании. Можешь пообщаться с ним за ужином, и он расскажет тебе о перспективах «Фиамматы».

Лаззеро кивнул и пообещал Казале последовать его совету.

Кьяра пыталась успокоиться, но ее тревожил тот факт, что Антонио являлся держателем акций «Фиамматы», что могло усложнить ситуацию.

— Что-то случилось? — коснувшись губами ее щеки, тихо спросил Лаззеро, когда они ждали, пока их усадят за стол.

— Ничего, — выдавила улыбку Кьяра. — Наверное, все дело в коктейле.

— Тогда будь осторожнее с вином. Сегодня очень жарко, — заботливо сказал он.

Но Кьяра не стала отказываться от вина, потому что ей нужно было как-то успокоить нервы. Она сидела между Амалией и Лаззеро, а Антонио прямо напротив нее рядом с Джанни. Мужчины обсуждали свои дела, а Кьяра болтала с Амалией. Поначалу она не могла сосредоточиться, потому что Антонио не сводил с нее глаз, но потом сделала глоток вина и приказала себе действовать так, как решила давным-давно. Она оставит их отношения в прошлом и не подпустит к себе Антонио. И не позволит своему смятению испортить вечер Лаззеро.

Ей казалось, что ужин длился целую вечность. Когда подали десерт, Джанни и Лаззеро удалились для разговора с глазу на глаз, а Кьяра какое-то время обсуждала моду с Амалией. Но потом Каролина забрала ее собеседницу, чтобы та поговорила с другими гостями, и Кьяра отправилась в дамскую комнату, чтобы поправить макияж.

Когда она возвращалась обратно, внизу лестницы ее поджидал Антонио.

— Нам нужно поговорить, — мрачно бросил он.

— Я так не думаю. Между нами все кончено.

— Не согласен. Можем поговорить либо здесь, либо там. — Он кивнул в сторону смотровой площадки рядом с озером.

Не зная, что делать, Кьяра последовала за ним.

— А ты изменилась, — заметил Антонио. — Подстригла волосы.

— Пришло время перемен, — с вызовом бросила она.

— Кьяра, ты ведь не любишь его. Ты не могла бы безумно любить меня, а через несколько месяцев безумно влюбиться в другого человека.

— Прошло полгода. И я никогда не любила тебя. Я была увлечена тобой. Очарована твоей привлекательной внешностью и обаянием. Твоим вниманием и заботой. Мне казалось, что я что-то значу для тебя, но я ошибалась.

— Кьяра, я любил тебя, — покачал головой Антонио. — Я говорил тебе, что женюсь на Амалии по расчету. Почему ты никак не можешь понять этого? Почему продолжаешь отталкивать меня, когда нам может быть хорошо вместе?

— Она красивая, очаровательная, веселая. Почему ты ищешь чего-то на стороне?

— Потому что она не ты. Ты живая. В постели ты сама страсть и огонь. Кьяра, я никогда не переживал ничего подобного ни с одной из женщин.

Кровь отхлынула от ее лица, когда она услышала то, что давно знала, но отказывалась верить.

— Значит, я была достаточно хороша для того, чтобы согревать твою постель, но недостаточно хороша, чтобы стоять с тобой рядом на публике?