Так, жопа вроде бы миновала, осталось придумать — что мне делать дальше? Браслет призыва… С заявлением, что меня не найдут, я конечно погорячился — скорее всего, скрыться от взгляда местного мини Саурона, я не смогу и этот браслет будет угрожать мне смертью в случае ослушания. Значит, отвертеться от этого призыва не получится, и моя задача в том, чтобы стать как можно сильнее в кратчайшие сроки, чтобы на этой войне не сдохнуть в числе первых. Хотя, я же лучник — скорее всего, буду стоять на стене и сдохну не сразу, но хотелось бы вообще этого избежать. Как? Будем смотреть по ситуации, но сильно на спасение рассчитывать не стоит, потому что в городе войск будет всяко меньше, чем у короля. Значит, нужно собрать за это время всю эльфийскую колоду, либо стать сильнее, чтобы попытаться выжить в битве.
Всё же получается, что я тот самый приговорённый к смертной казни заключённый, которому не сообщают, через сколько времени он умрёт. Супер…
Когда вернулся судья, я уже был полон решимости отсюда свалить, и выполнить сотню достижений, чтобы овладеть дымным буром из своего сна, для произведения настоящего мужского слияния с любым уродом, что попытается меня грохнуть.
Первым делом, он нацепил мне на руку тот самый браслет — черный, широкий, сделанный из плотной кожи и с десятком незнакомых мне символов по всей площади, которые ярко светились жёлтым. Едва оказавшись на моем левом запястье, эта побрякушка тут же срастила концы и стала монолитной, а после этого, скукожилась и вдруг… загорелась!
От боли и страха, я заорал во всё горло, пытаясь его содрать одной из варежек, но судья держал мою руку крепко. Так что, пришлось биться в припадке ещё секунд десять, пока браслет не сгорел полностью, оставив на моём правом запястье ровную блэкворк татуировку в виде того же браслета, только уже без символов.
— С-сука, — прошипел я, а судья начал наконец снимать с рук и ног кандалы, — мог бы и предупредить!
— И что бы ты сделал? — прохрипел он, — так всегда получается лучше.
— Всегда? — зацепился я за это слово, — и часто ты ставишь такие метки?
— За пять лет… Эта — двести шестьдесят третья, — впервые улыбнулся лысый судья, — лорд собирает армию лояльных воинов, и в качестве поощрения, после выхода, как и все прочие, ты получишь два достижения. Но это будет потом, а сейчас — слушай…
И я слушал. Браслет призыва — как оказалось, распространенное явление, среди приближенных к властям людей. Работал он таким образом, что в случае нужды, лорд сможет переместить мою тушку прямо к себе, где бы я ни находился… Избавиться от татухи можно, но только отрубив себе левую руку, которой любой искатель, управляет окном характеристик. Такая себе альтернатива — уж лучше десять лет в клетке просидеть. Более того — для лучника вроде меня, отсутствие руки, вообще равносильно смерти, потому что без сильного дара или владения каким-нибудь мечом, я просто не смогу сражаться с возможными врагами. Тут было над чем подумать, но главное, что у меня всё ещё остался выбор, пусть он и колебался между смертью и инвалидностью…
Когда я вышел из камеры, увидел стоящих за углом охранников, ничем не отличающихся от патруля на улице. Типовые персонажи, ага. Судья кивнул им, после чего пошёл по коридору, но в другую сторону, а охранники вежливо попросили меня следовать за ними.
На улице уже наступило утро, а я, был так счастлив видеть солнечные лучи, будто не пару часов сидел за решёткой, а минимум несколько лет. Вещи мне ещё не вернули, так что отпраздновать освобождение глубокой затяжкой, не получится.
Как и думал, меня повели во дворец, ведь как можно быть лояльным правителю, если вас ничего не связывает? А нас, таких "лояльных", уже почти три сотни набралось и неизвестно, сколько ещё появится. Да мы этого лорда просто грохнем сразу после призыва, каким бы крутым он ни был. Значит, с меня должны взять какую-то клятву, верно? О ненападении, например. Ещё, мне обещали два достижения, получить которые я должен сразу после освобождения и уверен, что раздаёт их лично лорд…
В замке, всё было именно так, как я представлял — каменные стены с гобеленами, картинами в коридорах, красными коврами на лестницах и охраной на каждом шагу. На середине пути, нас со стражниками перехватил какой-то узкоглазый бородатый дедок в мантии синего цвета, с совершенно седой головой. Он жестом отослал моих сопровождающих и с ходу заявил:
— Повторяй за мной. "Я — искатель приключений Сэт, клянусь ночным и дневным лицами Мира, что ни при каких обстоятельствах, ни намерениями, ни словом, ни делом, не причиню вред душе и телу лорда города Шадар — Вилиш Второй".
— С ходу в карьер… — вздохнул я и повторил клятву. Правда, получилось не с первого раза, но повторил. А что мне ещё оставалось?