С трудом справившись с задачей, выдохнул и осмотрелся. Захотелось курить, но я не рискнул поджигать сигарету среди бочек с непонятным содержимым, так что просто переключил внимание на другую половину комнаты, у стены которой стоял обычный стол, а на нём валялась, стояло и лежало куча разноцветных папок. Разноцветных, да, но сильно выцветших и потёртых, местами треснутых, порванных и даже обожжённых. Не те ветхие манускрипты что находили археологи в своих экспедициях, но тоже весьма старые на вид.
Почему этот стол находился именно в этом месте, я не знал, но свет белого камня росшего из железной стены прямо над ним, меня буквально манил к себе и сопротивляться этому зову, я был не намерен.
Стула тут не было, так что пришлось копаться в архивах ушедшей цивилизации прямо так — стоя и низко согнувшись над столом, дрожащими от волнения руками, поочередно открывая ту или иную папку. Да, это было то что я искал — чертежи и схемы разных механизмов, устройств и каких-то машин, в которых я понимал ровно столько, сколько смог уяснить из школьной программы своего мира. Ну вы поняли, да?
Язык на котором это всё было написано я понимал, но от этого не становилось легче — что значили все эти термины и цифры знали только люди, которые всё это написали, а мне — такому тупому и недалёкому, пришлось ориентироваться только по картинкам, из которых, впрочем, тоже многое понять не получалось.
Папке на двадцатой — не очень маленькой, но и не такой огромной как все предыдущие, мне наконец повезло и я наткнулся на какое-то оружие. Больше всего, оно напоминало огнемёт — с заплечным ранцем и длинным шлангом от него, который крепился к продолговатому основанию той херовины, которую видимо, нужно было держать в руках.
Не то что я хотел бы получить, но лучше уж что-то, чем совсем ничего…
Я начал вынимать из папки листы и складывать их на столе в неровную стопку, чтобы потом засунуть к себе в карман, но спохватившись, вспомнил про карту и сунув руку в одну из папок, мысленно начал клянчить у талисмана эльфийскую карту, а губы в это время, произносили нужные слова:
«Ищу-ищу — найти хочу»…
На четвертой папке мне всё-таки повезло и слегка тёплая глянцевая карта сама собой легла в мою ладонь, а сразу после этого, скрылась в пространственном кармане, куда следом улетела и стопка втрое сложенной старой бумаги. Как только это случилось, руку пронзила жгучая боль.
— Ес-сть, — прошипел я от помеси боли и радости, решив на этом заканчивать свою авантюру. Вот только вид беспорядка который я навёл пока искал нужные мне чертежи, говорил о том, что до утра я могу и не дожить. Если древний енотий дед узнает что я спи…сал из его запасов кое-что на собственные нужды, он будет очень зол.
Кое-как наведя порядок на столе, стараясь повторить ту композицию из папок что была тут раньше, я как можно скорее пошёл прочь из этой комнаты, запоздало молясь хитрожопому Локи, чтобы вонь от открытой ранее бочки, смогла перебить мой собственный запах — они ведь тут все животные вроде как, так что и нюх у них должен быть соответствующий… Мрак, ну и почему я не подумал об этом раньше?
Когда позади осталось несколько коридоров, по которым я старался петлять как только мог чтобы замести свои следы, достал найденную карту из кармана и сглотнул вставший в горле ком. Нет — это была не тридцатка и даже не просто эльфийская карта, а очередной пейзаж какого-то чужого мира с огромными синими цветами уходящими в небо, вот только она была из третьего десятка, а это значит, что та опасность которая меня подстерегала, была реально смертельной. Рогатый енот, если узнает о том что я сделал, скорее всего просто грохнет неблагодарного воришку, которому он предлагал лучшую награду из всех возможных… по его мнению.
Поняв что натворил, я хотел было кинуться назад и вернуть чертежи странного оружия на место, но резко передумал — если меня поймают на месте преступления, это будет гораздо хуже, чем если кража откроется когда я уже затеряюсь средь домов и улиц мертвого города. Мне всего-навсего нужно продержаться до утра, а потом, я отсюда свалю и уже никогда больше не вернусь в это логово сумасшедшего учёного. Вряд ли на меня откроется настоящая охота ради возврата одного из сотен чертежей. По крайней мере, я на это очень надеялся…