Срочно требуется царь

– И поучительная, – подхватил Кондрат.

– Ага… Только не смешная… – слегка пожав плечами, как бы извиняясь, признала Находка. – Я же говорила…

– А если нам смешную сказку придумать самим? – осенило вдруг Ивана, и он обвел победным взглядом оргкомитет. – Например, про дурака. Который все путал.

Гвардейцы осторожно переглянулись, и на лицах их зародились и стали шириться и расплываться озорные улыбки.

– Жили-были три брата. Двое старших умные, а третий – дурак, – начал Иванушка.

– И пошли они как-то раз… в другую деревню… на заработки… – нерешительно предложил Кузьма и вопросительно посмотрел на товарищей, не имеют ли они чего против заработков их общих героев по другим деревням.

– А они что, жили бедно? – встревожился за братьев Терентий.

– Да нет, – пожал плечами Кузьма. – Нормально они жили. Просто им надо было корову купить, вот они деньги и копили. На корову ведь просто так не скопишь. А если еще и с теленком…

– Это точно, – согласно закивал Прохор. – А ведь еще им и лошадь не помешала бы… со сбруей… и с телегой… «…со сбруей… и с телегой…» – дописал строчку Иванушка.

– Ну, ты даешь! Да откуда у простых крестьян деньги сразу и на корову с теленком, и на лошадь, да еще со сбруей и с телегой! – возмутился Назар. – Так даже в сказках не бывает!

– Эт точно, – со вздохом признал правоту друга Прохор и невесело обратился к Ивану:

– Вычеркиваем лошадь, стало быть. В следующий раз купят.

Тот послушно вычеркнул неровной линией несостоявшуюся покупку и подвел итог непростой жизненной ситуации трех братьев:

– А дурака хозяйничать оставили.

– На свою голову! – заулыбался в предвкушении неразберихи Спиридон.

– И… наказали ему сварить похлебку из картошки, капусты и морковки! – на мгновение задумавшись, выдал Панкрат.

– И покормить очистками свинью! – вступил Макар.

– Насыпать зерна курам, чтобы поклевали? – предложила Серафима.

– А гусей выгнать на речку… – робко подсказала Находка.

– Прибить спинку скамейке во дворе…

– И наколоть дров! – сразу понял, куда клонит Фома, Наум.

– Подмести избу, а сор вынести во двор! – лукаво улыбнулся Кондрат.

– Собаку, если в огород полезет, посадить на цепь, а овечку постричь! – дуэтом закончили Захар и Кузьма.

Иванушка склонился над чистым пергаментом и только успевал записывать. Перо его так и металась по листу, брызжа блестящими, как синие бусины, капельками чернил, а царевич усердно помогал и ему и себе языком, отчего подбородок и даже язык очень скоро покрылись крошечными синими точками.

Но никто не замечал таких мелочей, когда на глазах у всех рождалось новое диво – их общая сказка.

«…и поставил он варить очистки, а овощи вывалил в корыто хрюшке. Потом выгнал кур на берег реки и стал загонять в воду, чуть всех не перетопил. Куры разбежались. Тогда он вернулся во двор, насыпал на землю зерна гусям и стал ругать их, что они не хотят его клевать. Махнув рукой на глупых птиц, он принялся подметать двор, а мусор носить в дом. Потом он взялся приколачивать поленья друг к другу, а когда гвозди кончились, порубил скамейку на дрова. Но пока он возился с молотком, овечка зашла в огород. Дурак увидел, схватился за голову и быстрее посадил ее на цепь. После чего принялся стричь наголо собаку.»

– Замечательная сказка у нас получилась! – царевич вывел последнюю букву, поставил точку и оторвался от записей. Лицо его сияло.

– По-моему, очень смешно! – улыбнулся Лука.

– Ага! – поддержал его Никанор. – Особенно когда он кур в воду загонял!

– И овечку на цепь сажал!

– Представляешь, она там, бедная, на цепи: «бе-е-е… бе-е-е…»

– Вот умора!..

– А, по-моему, не смешно, – мрачно надула губки Серафима. – Ведь братья-то, когда вернутся, наподдают ему по первое число, а что в этом смешного?

– М-да… Жалко дурака-то… – всерьез запечалился Захар, словно речь шла о его хорошем знакомом или родственнике. – Ведь как пить дать, наподдают.

– Я бы точно наподдавал, – пробасил Фома.

– Тогда… тогда… – Иванушка задумчиво почесал в макушке кончиком пера, и русая прядь окрасилась в радикально синий цвет. – Тогда надо сделать так, чтобы он оказался молодцом! Всё исправил, например…

– Или совершил что-нибудь похвальное…

– Ага, совершит он!..

– Уже насовершал!..

– Ну, тогда чтобы так получилось, что это похвальное произошло само по себе.

– Это как?..

– Ну, чтобы то, что он натворил, обернулось к пользе, – пояснил царевич.

Друзья приумолкли и неуверенно запереглядывались: такой тарарам к пользе обратить – уметь надо…

– А что, если в дом ночью пришли воры? – пришло вдруг в голову Находке.

– Молодец! – обрадовался Иванушка, и отдохнувшее перо снова забегало по пергаменту.

«…Так проработал он до вечера, умаялся, посмотрел кругом – сесть не на что, в доме грязно, в чугунке не похлебка, а помои, всё нехорошо, все недовольны. Кроме свиньи. Запечалился дурак и ушел спать на сеновал, а дверь открытой оставил. А ночью гроза началась, звери и птицы испугались и в дом побежали. Свинья в подпол забралась, собака – на сундук, куры на печку, гуси над притолокой на полке примостились, овечка с цепи сорвалась и спряталась под лавку.