Срочно требуется царь

– Ну, де-е-еда Голуб, – капризно захныкала любимица старика Воронья. – Де-е-еда…

– Ну, нет, сорванцы, – непреклонно покачал лысой головой старик. – На сегодня рассказов с вас хватит. Спать, спать, спать. А то меня матушка Гуся на арбалетный выстрел к вам больше вечером не подпустит. Да и меня в сон клонит уже давненько, по правде-то говоря… Так что, разлетайтесь по кроватям, воробьятки – и доброй ночи.

– Доброй но-очи… – сонно, вразнобой протянула ребятня и, зевая и хлопая слипающимися на ходу глазами, потянулась в указанном направлении.

* * *

«Здравствуй, дорогой дневничок.

Извини, если разбудил, но у нас, у людей, принцип такой – сам не сплю, и другим не дам. Тем более что скоро утро и всё равно вставать. Ночка сегодня выдалась – врагу не пожелаешь.

Только прилег, прибегает стражник городской, из бывших дворцовых, и как оглашенный орет, что разбойники грабят хлебный склад. Хорошо еще, успел ему рот закрыть, пока Ивана не разбудил. Сам, естественно, резко бросаю спать, одеваюсь на ходу и бегом за ним. По дороге подобрали Кондраху и еще троих, полуодетых, но до зубов вооруженных, взяли коней (тоже в одних подковах), и к месту совершения преступления против национального достояния поскакали.

Не доезжая метров пятьдесят спешились, смотрим – ворота открыты, у дверей – две телеги, над воротами – факел, сторож пришибленный у стены сидит, искры считает, которые у него из глаз сыплются, и на всё ему… всё равно. Только поближе подобрались, в засаду залегли, посмотреть, сколько их там, как видим – с другого конца склада такое же скрытное шевеление идет. Ну, думаю, конкуренты. Только чьи – татей или наши? В темноте-то не разобрать. Потом пригляделся – во главе отряда того кто-то здоровушший, вроде медведя, и в лапе у него, вроде, шестопер отблеснул. От сердца отлегло: Спиридон со своими.

К тому времени мы уже любителей дармовщинки человек двадцать пять насчитали, пока они мешки к своей телеге носили. Многовато будет для нас, двенадцати.

А потом мысля умная в мою голову пришла (дверью ошибившись, не иначе), да, как ни странно, еще и вовремя. Мы же в темноте-то не людей, а ходки считаем!

Кондрахе сказал, тот согласился и дал нам команду в атаку, пока расхитители не ожидают. Рванули. Конкуренты во главе со Спиридоном, нас увидав, тоже.

Они факел с косяка сорвали, мы светильники Находкины зажгли – и внутрь всей толпой заломились. Сюрпризик получился грабителям – закачаешься. С мешками на спинах как стояли, злодеи, так под ними и сели. Десять человек всего оказалось.

Спиридон – парень добрый, бить их не стал, сказал, что сразу повесит, прямо на воротах, как врагов народа.