Срок для Бешеного

— А далеко до этого тайника? Савелий вытащил карту и ткнул пальцем.

— Так нам половину дороги по пути! — радостно воскликнула Варя: несколько часов они еще будут вместе…

БАНДИТЫ НА ЗАИМКЕ

Когда Варя добралась до заимки, то первым делом она вытащила радиотелефон.

— Здесь «четырнадцатый»! Варвара Калита! Прошу соединить меня с Управлением исправительно-трудовых учреждений! — с волнением произнесла ода.

— Подполковник Островой… слушаю вас! — тут же отозвался глухой голос.

— Товарищ подполковник, это Колита говорит, егерь заповедника!

— Варвара Семеновна? Слушаю вас, здравствуйте…

— Здравствуйте… Вам сообщили, что мною обнаружена могила Федора Угрюмова?

— Да, спасибо вам большое! — искренне поблагодарил подполковник. — Один из этой троицы где-то загулял…

— По поводу его я вам и звоню.

— Что? Говорков тоже погиб?

— Нет, товарищ подполковник. — Ее голос неожиданно дрогнул. — Он не погиб, хотя был близок к этому… Но дело не в этом: Савелий Говорков возвращается в зону…

— Что? Возвращается? Жив? Очень хорошо! — Подполковник не скрывал своей радости. — С вами все в порядке? — многозначительно поинтересовался он.

— Со мной все в полном порядке! — с вызовом ответила Варя. — Что грозит Говоркову?

— У вас какой позывной? — не отвечая, спросил Островой.

— Семнадцатый…

— Будьте на связи, с вами соединятся в ближайшие полчаса — проговорил он и оборвал разговор.

Некоторое время Варя с недоумением смотрела на трубку, потом пожала плечами и положила ее. Переодевшись, она подхватила радиотелефон и пошла хлопотать по хозяйству. Подоив корову, она наполнила ее кормушку отрубями, подсыпала корму птице и направилась в конюшню, где засыпала лошадям овса. «Теперь пора и о своем желудке подумать!» — решила Варя. Не успела она войти в дом, как вспомнила, что оставила в конюшне радиотелефон, да и рюкзак с карабином, хотела вернуться, но вдруг увидела входящих в ворота мужчин во главе с сотрудником милиции… Она испуганно метнулась назад… «Неужели за Савелием?» — первое, что пришло ей в голову. Но потом ругнулась про себя: чего это она всполошилась. Савелию уже ни от кого не нужно прятаться. Она успокоилась, сбросила полушубок и разожгла печь…

— Есть кто дома? — постучали в дверь.

— Входите, открыто! — крикнула Варя. Капитан милиции вошел в прихожую, за ним — остальные. Рассмотрев их небритые физиономии, настороженные Взгляды, Варя снова стала почему-то волноваться.

— Простите, случилось что или просто так, в гости? — настороженно спросила она.

— По долгу службы! — хмуро бросил капитан и быстро осмотрелся. — Кроме вас есть кто-нибудь?

— Нет… Одна я… Вам же должно быть известно, что я сейчас одна, дочка у мамы — в Ленинграде…

— Это-то известное — оборвал ее капитан. — Я о другом… — Капитан пристально смотрел на Варю. — Не видели ли вы посторонних?

— Кроме вас — никого — чуть с вызовом сказала Варя, потом нахмурилась. — А вы кого-то ищете? Я что-то вас не зна…

— Ищем — снова прервал он и, словно что-то почувствовав, сделал знак молодому парню с карабином.

Согласно кивнув в ответ, тот хотел направиться в комнату, но Варя неожиданно встает на его пути.

— Что это вы здесь расхозяйничались? — разозлилась она.

Однако парень вежливо, но решительно отстранил ее и вошел в комнату.

— Капитан, здесь пусто!

— Ну что же, прекрасно! — облегченно вздохнул капитан. — Вот что, хозяюшка, не сочти за труд — покорми нас. Ты не волнуйся, у нас есть что разогреть нужно. — Он кивнул, и все, как по команде, начали развязывать свои рюкзаки, доставая банки с тушенкой, с соленьями… — Давно уже без горячего. Неделю по тайге рыскаем… Если есть что-нибудь для сугрева души, — подмигнул капитан, — то мы с лихвой оплатим наличными…

— Не хватало еще с путников деньги брать! — рассердилась Варя. — Раздевайтесь, перекусите с дороги, чем Бог послал… Это уберите, — кивнула она на банки. — В дороге пригодится еще…

— Вот спасибо! — воскликнул довольный мужик со шрамом, быстро скидывая полушубок прямо на пол. — Как одной-то в тайге, не скучно? Я ж вашего мужа-покойника знал…

— Знали?

— А как же, еще сызмальства с ним в казаки-разбойники гоняли! — как-то странно усмехнулся он, но, перехватив тяжелый взгляд капитана, оборвал свои воспоминания.

Варя пошла хлопотать на кухню и вдруг заметила, как один молодой парень суетливо прячет в полушубок обрез. Это настолько взволновало ее, что она стала мысленно перебирать все несуразности странных пришельцев: настороженные переглядывания, небритые лица, наколки почти у каждого, а теперь еще и обрез… Конечно, наколки и небритость — это ерунда: у многих наколки есть, однако что-то в их поредении было настораживающим. Разогрев борщ. Варя открыла несколько банок с солеными помидорами и огурцами, нарезала окороку и быстро накрыла стол. Потирая руки, «гости» чинно сидели вокруг стола и жадно смотрели на ее руки, когда Варя появлялась в комнате. Поняв, чего они ждут, она внесла и поставила на стол двухлитровую бутыль со смородиновой настойкой.

— Во, это по-нашему! — улыбнулся капитан и потянулся за бутылью.