По действующему законодательству реализуемый продавцом товар должен соответствовать требованиям по качеству, предусмотренным законом или договором. Качество товара является одним из наиболее существенных показателей характеристики предмета договора купли-продажи. В законе (государственный стандарт, отраслевой стандарт и др.) или договоре предусматриваются сроки, в течение которых реализуемая вещь (товар) должна безотказно служить своему прямому назначению, если после изготовления соблюдены все требования, предусмотренные в ГОСТах. Такие сроки называются гарантийными.
Главное назначение гарантийного срока – подтвердить соответствие товара всем тем требованиям, которые предусмотрены законом или договором, а следовательно, показать, что товар является качественным и безотказно служит своему назначению. Вместе с тем если в пределах гарантийного срока в товаре обнаруживаются недостатки, то потребитель по своему выбору вправе потребовать замены на товар этой же марки (этих же модели и (или) артикула) либо на такой же товар другой марки (модели, артикула) с соответствующим перерасчетом покупной цены; соразмерного уменьшения покупной цены; незамедлительного безвозмездного устранения недостатков товара или возмещения расходов на их исправление потребителем или третьим лицом, а также отказаться от исполнения договора купли-продажи и потребовать возврата уплаченной за товар суммы. По требованию продавца и за его счет потребитель должен возвратить товар с недостатками. Важно отметить, что течение гарантийного срока определяется со дня продажи (покупки) товара (ст. 471 ГК). Кроме того, время, в течение которого производится ремонт некачественного товара, не включается в гарантийный срок. На практике гарантийные сроки выполняют именно это назначение – дают возможность бесплатного устранения недостатков в товаре с момента его приобретения и в течение всего назначенного срока.
Другую группу составляют сроки годности товаров. Их начало всегда определяется временем изготовления товара. Срок годности имеет обязательное применение ко всем лекарственным средствам, а также к продуктам питания. Срок годности устанавливается изготовителем и изменению не подлежит. Истечение срока годности влечет за собой обязанность продавца товара (лекарственного средства, продуктов питания) снять указанные товары с продажи.
Все указанные сроки (гарантийные, технические, годности, реализации) в науке гражданского права характеризуются как юридико-технические. Такая характеристика раскрывает их назначение для определения качества и правовые последствия правонарушений.
Сроки исполнения обязанностей могут быть предусмотрены и нормой права (так, срок оплаты за жилое помещение и коммунальные услуги установлен до 10-го числа следующего за прожитым месяца). Обязательственные отношения, основанные на договорах между юридическими лицами в сфере производства, реализации товаров, выполнения работ, оказания услуг для эффективного достижения экономического результата, должны содержать одно из существенных условий – сроки исполнения обязанностей сторон.