Срывая маски или " не влюбиться"- миссия невыполнима

Обед? Обед прошел великолепно. Ректор опять расстарался, хотя это и было не обязательно. Надо будет как-то намекнуть, что меня в принципе и еда из столовой устраивает. А пока порасспрашиваем его все же на тему традиций «гейро».

— Аскар, можно спросить? — начала я осторожненько, когда мы перешли к десерту. Ректор кивнул, с улыбкой взглянув на меня. — Про ладони… Это всех «Гейро» касается, или только Императорский Род?..

— Всех, — кратко ответил Аскар. Ненадолго «подвисла», обрабатывая информацию. Вспомнила, как Аллитер впервые поцеловал мне ладонь, потом мысли перенеслись к Артему. И он целовал, когда делал мне предложение. Возможно, и раньше подобное было, но, честно говоря, я не особо внимательно смотрела записи на галлакристалле ночей с ним.

— А насчет брачных традиций можно спросить? — неуверенно протянула я, вернувшись в реальность.

— Или это государственная тайна?

— Не тайна, но мы не распространяемся, — спокойно сказал Аскар, откидываясь на спинку стула. — В моем Роду никто и никогда не вмешивается в выбор спутницы или спутника жизни. Мы можем себе позволить не искать от брака выгоду, поэтому избранница — эта та женщина, которую любят. Единственному требованию ты соответствуешь: избранная должна быть, по крайней мере, одаренной. И в нем нет никакой дискриминации, просто смотреть на родича, который хоронит свою супругу, а потом медленно, но верно угасает, не хочет никто. И если от несчастного случая никто не застрахован, то вот смотреть на смерть любимого человека от банальной старости — врагу не пожелаешь. Даже истинные целители не могут постоянно продлевать жизнь обычного человека. — Я отвела взгляд, обдумывая услышанное.

— Все равно непонятно. — призналась я спустя несколько секунд. — Например, вы и я. И это только пример. Я доживу максимум лет до двухсот, и это абсолютный максимум, вы приблизительно до четырехсот. И как это вяжется с нежеланием хоронить супругу?

— Есть такой ритуал для любящих сердец — связывание судеб. Может, слышала о нем? — он внимательно посмотрел в мои глаза. И я вынужденно кивнула: знаю о нем. Отец провел его с мамой после рождения Ники. Раньше просто не рискнул: очень сложен сам ритуал, а если учесть что у мамы был слабый дар, слишком слабый, вообще чудо, что он удался. Кстати, это ещё одна причина неприязни папиных родичей к обычной простолюдинке (считается, что тот, кто отдает годы жизни, отдает и магию). И да, они должны были дожить до сотни лет, и в идеале увидеть ещё моих внуков, но… Отвернулась, прикрыв глаза. Аскар накрыл мою кисть ладонью, привлекая внимание. — Во время ритуала в момент единения судеб высшие силы мироздания, а может и Боги, определяют, сколько паре вместе быть в земной юдоли. И довольно часто — это не среднеарифметическое число. Оно зависит от многих факторов, главный же — насколько связанные любят друг друга. — Я не могла отвести взгляда от карих глаз, не в силах поверить в услышанное. Аскар же после паузы добавил. — И эта традиция тоже касается всех «гейро».

— То есть этот ритуал — неотъемлемая часть брака? — обескуражено спросила я. Ректор кивнул. А как же риск? Это ведь как рулетка. Ректор же может просто проиграть свои годы жизни, самый худший вариант — срок жизни может сократиться вдвое-втрое (если исходить из продолжительности жизни слабого из пары). Знаю этот момент, так как подслушала разговор папы с дядей. И да, главный момент, это чтобы магические сути партнеров были близки. Вот зачем Аскар «приручает» мой огонь! Как в подтверждении моих слов, мужчина нежно провел по моей щеке кончиками пальцев. Перехватила его руку и выразительно посмотрела в карие глаза. — Так, стоп! Первое — на браке я не настаиваю, мне он не нужен. И второе: мне и своих лет достаточно. — Аскар рассмеялся и покачал головой.

— А я тебя ещё и не зову замуж. — я аж рот открыла от изумления, Аскар, как ни в чем не бывало, продолжил. — Односторонняя любовь — это наказание, поэтому пока не ответишь на мои чувства, можешь спать спокойно. — он высвободил руку, и дотронулся до моего подбородка, чтобы я не отводила взгляд, и только тогда спросил. — А мне интересно: есть хоть одна вещь, что может «подкупить» тебя? — пожала плечами.

— А вы хотите этого? — медленно спросила я. — Хотите, чтобы была возможность подкупить?