СС — инструмент террора

Таким образом, за несколькими исключениями, которые составляли балтийские дивизии СС, остальные восточноевропейские добровольческие части не представляли в боевом отношении особой ценности. В лучшем случае, их можно было использовать на второстепенных, более спокойных участках фронта, в худшем — они годились лишь на карательные акции.

ВОСТОЧНОЕВРОПЕЙСКИЕ ДИВИЗИИ

Гиммлер отказывался считать эти дивизии полноправными членами эсэсовского братства, и это его пренебрежительное отношение выдает номенклатура, используемая для обозначения этих частей. Например, официальным названием дивизии «Хандшар» было 13-я горная дивизия СС (13Waffen-Gebirgs Division der SS), а не эсэсовская горная дивизия (SS Gebirgs Division). Следовательно, эти добровольцы были как бы на службе у СС, но не в самих СС. Правила запрещали им даже ношение на воротнике петлиц с эсэсовскими руническими знаками («молниями»). Для них ввели петлицы со специальными эмблемами. Однако эти пункты устава часто игнорировались, и иностранные добровольцы носили петлицы «настоящих» эсэсовцев.

Несмотря на это небольшое различие, данные части в остальном ничем не отличались от своих немецких товарищей по оружию. Они носили стандартное обмундирование Ваффен-СС и имели стандартную расчетную книжку СС, которая, правда, иногда была напечатана двумя параллельными шрифтами — кириллицей и латиницей. Разумеется, все эти тонкости не могли ввести в заблуждение ни население, ни юристов, расследовавших после войны преступления, совершенные иностранными добровольцами. Сразу после войны, когда симпатии к немцам находились на нулевом уровне, эти части считались обычными эсэсовскими войсками и всем было наплевать на разницу между эсэсовцами византийского происхождения и этническими немцами из так называемых классических дивизий Ваффен-СС. Нет сомнения, что эти восточноевропейские добровольческие части должны нести значительную долю ответственности за то, что о Ваф-фен-СС сложилось представление как об исключительно жестокой и безжалостной организации.

«КЛАССИЧЕСКИЕ» ДИВИЗИИ ВАФФЕН-СС

Западные добровольцы из Дании, Голландии, Бельгии, Норвегии и Франции, в основном, отличались довольно высокими боевыми качествами и вышли из войны, заслужив очень положительную репутацию частей, на которые можно было положиться в сложной фронтовой обстановке. Весьма показателен и тот факт, что против этих солдат редко выдвигались обвинения в жестоких расправах с пленными и мирным населением. В целом можно сказать, что эти части скорее улучшили репутацию Ваффен-СС, чем наоборот.

Но как же обстояли дела у так называемых «классических» дивизий Ваффен-СС? Этот термин часто использовался применительно к тем дивизиям, отбор личного состава в которые осуществлялся с соблюдением самых строгих расовых и физических критериев, устанавливаемых для кандидатов в полноправные члены СС. Эти дивизии, как правило, были отлично оснащены и имели почетные названия, обозначенные на нарукавной нашивке. Их личный состав обладал высокоразвитым понятием о чести своих подразделений. В эту категорию входили дивизии с порядковым номером до 20. Что же до дивизий с более высоким порядковым номером, то немногие из них по своим боевым качествам могли сравниться с первой двадцаткой. К тому же большинство дивизий, сформированных позднее, имело костяк из восточноевропейских добровольцев, представлявших, как уже было показано, за редким исключением, малоценный человеческий материал.

КАЧЕСТВА ЭЛИТНЫХ ЧАСТЕЙ

Однако не все дивизии первой двадцатки равно отвечали высоким требованием. Например, 4-я полицейская дивизия СС оснащалась хуже, чем другие. То же можно сказать и о 7-й горной дивизии СС «Принц Ойген». Обе использовались главным образом в антипартизанских операциях, и потому их оснащали устаревшей и трофейной техникой.

Подлинную элиту Ваффен-СС, однако, составляли дивизии, входившие лишь в первую половину этой двадцатки. Такие дивизии, как «Лейбштандарт», «Рейх», «Викинг», «Гогенштауфен», «Фрундсберг», «Гитлер-югенд» и «Гетц фон Берлихинген», своей воинской доблестью и презрением к опасности, иногда безрассудным, заработали себе завидную репутацию. Даже в самых удручающих, почти безнадежных обстоятельствах их моральное состояние и боевой дух оставались непоколебимыми. Эти дивизии действительно могут с определенным основанием называть себя частями, выполнявшими чисто боевые задачи. Однако, по некоторым сведениям, даже они были причастны к массовым расправам.

ТЕЛОХРАНИТЕЛИ ГИТЛЕРА