США: 200 лет - 200 войн

Еще с начала XIX века плантаторы американского Юга — Джорджии, Алабамы, Арканзаса, Миссури и других штатов мечтали о присоединении огромных слабо заселенных территорий к западу и юго-западу от их земель. Особенно дразнили их аппетиты бескрайние прерии Техаса и Оклахомы, на которых можно было развернуть крупнейшие животноводческие хозяйства, огромные фермы и плантации. Эти земли принадлежали южному соседу США — Мексике.

Несмотря на протесты мексиканских властей, крупные землевладельцы из южных штатов США посылали туда своих людей для захвата лучших участков земли и создания ферм — ранчо, больше похожих на укрепленные форты, нежели на крестьянские поселения. Для охраны и защиты своих «прав» хозяева этих ранчо держали вооруженные банды наемников, навербованных из беглых преступников и всяких искателей приключений. К 1835 году лишь на территории Техаса проживало около 30 тысяч таких американских «переселенцев». Пользуясь отдаленностью этой мексиканской провинции, слабостью местных властей и малочисленностью гарнизонов, американцы действовали по праву сильного. В Мексике было запрещено рабство, но американские плантаторы, обосновавшиеся в Техасе и Оклахоме, а также на других территориях, широко использовали труд негритянских рабов. Когда же мексиканское правительство попыталось положить конец этому беззаконию, принять меры по защите своего суверенитета, «переселенцы», зная, что их поддержат в Вашингтоне, провозгласили «независимость» Техаса, а затем обратились в конгресс США с предложением принять «независимую территорию» в состав соединенных Штатов.

Эта акция носила столь наглый и циничный характер, что даже среди политических деятелей в США раздавались возмущенные голоса. По словам американского историка Р. Ригеля, эти политические деятели считали, что «Техас — это берлога низких негодяев», что все происходящие там события инспирированы южными рабовладельцами, а так называемая «революция в Техасе» — не что иное, как тайный заговор, вдохновители которого являются «предателями мира».

Но эти немногочисленные голоса заглушались истошным шумом шовинистической пропаганды, призывами «проучить» мексиканцев, «разделаться» с ними. Особенно неистовствовала реакционная «желтая» пресса — низкопробные газетные листки, принадлежавшие издательскому магнату Херсту. Этот ультраправый газетчик, верный прислужник «большого бизнеса», ратовал за немедленное начало войны.

В марте 1845 года правительство США протащило через конгресс резолюцию об аннексии Техаса. Одновременно велась усиленная подготовка к вооруженному захвату других мексиканских земель — Оклахомы, Новой Мексики и части Калифорнии. В армию в спешном порядке набрали около 120 тысяч «добровольцев», т. е. наемников. На границу с Мексикой были подтянуты три армии, в Мексиканском заливе крейсировала эскадра военно-морского флота с десантными частями морской пехоты на борту. Вашингтону был нужен только повод для вторжения.

В апреле 1846 года небольшой кавалерийский разведывательный отряд из армии генерала Захарии Тейлора вторгся на мексиканскую территорию. Его попытались перехватить мексиканцы. Произошла стычка, в результате которой обе стороны понесли потери. Американская пропаганда немедленно подняла страшную шумиху, требуя «покарать убийц наших парней». В конгрессе разгорелись дебаты, в ходе которых сторонники «решительных действий» требовали немедленного объявления войны Мексике. На справедливое заявление представителей либеральных кругов, что такая война не отвечает интересам американского народа, а направлена лишь па дальнейшее укрепление позиций рабовладельцев-южан, сторонники агрессии объявляли, что «рабство санкционировано конституцией я библией, а Юг имеет право на справедливую долю я добыче всей нации».

Правительство президента Джеймса Полка была полностью на стороне экспансионистов. И в мае 1846 года оно добилось того, что конгресс объявил войну Мексике. Это было, конечно, лишь формальное одобрение. Боевые действия к тому времени уже давно но шли полным ходом.

Не встретив серьезного сопротивления со стороны мексиканцев, крупные силы генерала 3. Тейлора перешли пограничную реку Рио-Гранде и после небольшие боев у Пальмы, Пало-Альто и в некоторых других районах захватили ряд ключевых позиций, затем разбили мексиканские части, пытавшиеся задержать их продвижение, и стали развивать наступление в направлении мексиканской столицы — Мехико.

В это же время корабли военно-морского флота США высадили на мексиканское побережье несколько тактических десантов морской пехоты, которые в октябре — ноябре 1846 года захватили порты Фронтера, Сан-Хуан-Батиста и Тампико. В апреле 1847 года сформированная из моряков бригада под командованием коммодора М. Пэрри и несколько батальонов морской пехоты овладели городами Альварадо и Такспан — важными опорными пунктами мексиканцев. Путь американским войскам в глубь страны был открыт.